Испытание любовью

– Если бы жизнь была осязаема, пожалуй… это было невнятное липкое облако, пахнущее навозом, – философствовал мой бывший босс. Мы снова встретились на мосту. Его борода была всклочена, в ней застряли остатки пищи. Красные глазищи вращались из стороны в сторону, будто стремясь покинуть свои орбиты. На мгновение мне показалось, что он ополоумел, – уж слишком навязчиво недофилософ диктовал речь, по поводу смысла нашего пребывания на планете. Я нескромно зевнул под его нудное повествование, чем вывел его из себя.

– Ведь однажды я вышвырнул тебя из своей жизни! Помнишь?

Этот бородатый дьявол узнал меня! Он сплюнул прямо рядом с моей ногой и пошел прочь. Я так и не спросил его, что с ним произошло. Снова скучая в одиночестве, я разглядывал блестящую воду.

– Сегодня, пожалуй, забавный день, – произнес теплый женский голос. Я встрепенулся и уставился на ту, что вновь всколыхнула мой несовершенный мир. Знакомая незнакомка лучезарно улыбалась.

– Искал тебя… – произнес я с отчаяньем.

Девчонка кивнула, но совсем не была удивлена. Будто это данность – искать ее! Я немного разозлился, совсем чуть-чуть… А она заявила, что момент упущен безвозвратно, после чего звонко рассмеялась. Я почувствовал себя жалким. Но с наслаждением внимал ее задорному воздухосотрясанию. Призналась, что у нее есть имя, но не посчитала нужным назвать его.

– Ты будешь – Радуга! – провозгласил я. – По фамилии… Дождливая.

– Дождливая Радуга… Как нелепо, – выдохнула она как-то безразлично, чем снова задела меня.

– Не нелепей, чем Неудачник Профукавший Жизнь! – немного зло пробурчал я в ответ.

Рассмеялась. Наконец-то мне удалось улучшить ее настроение. Набросать диезов и положительностей в ее и без того не скучный мир!

– Предложи еще раз, – произнесла она, пристально разглядывая меня. Уставилась, и ждет нужной фразы. Я растерялся и робко пожал плечами, не зная, что сказать. Словно ученик начальной школы, перестаравшийся с враньем о причине опоздания на урок.

Все произошедшее позже я помню до мельчайших подробностей.

– Где ты живешь? – строго и холодно уточнила Радуга. Называю адрес… и погружаюсь в странное состояние: будто я герой абсурдного фильма с непонятным жанром. Хотелось бы засмеяться, но это не комедия. Всплакнуть – так ведь повода нет!

Потом мы феерично занимаемся любовью. На грани отчаяния, с животной страстью. А потом она так нежна… Своими касаниями погружает меня в трогательные мгновения счастья. Я готов сойти с ума и жить в этом воздушном замке много веков. Невероятно… Я просто невероятно счастлив…

– Только не испарись, моя Радуга Дождливая! – шепчу ей, засыпая.

Молчит. Врет, что будет храпеть и лунатить. Вдыхаю ее запах и снова пробирает дрожь… Также пахла женщина, о которой я поклялся не вспоминать. «Только не исчезай», – выдыхаю и погружаюсь в эйфорическое забытье.

Не уверен, что она была в моей жизни. Свидетельств нет никаких. Плод моей фантазии? Утром от того, что она была, не осталось и следа. Даже запаха… Принимаю решение бросить нюхать кокс и искать мою Радугу. Пусть на это уйдет много лет, но я так хочу, чтобы смешная девчонка застряла в моей призрачной жизни и наполнила ее многоцветием.

– Что ты делаешь? – строго спрашивает сестра.

– Высыпаю кокс в раковину.

– Похвально, – равнодушно произносит она и уходит в свою комнату. – Мог бы и предупредить, что снова встречаешься с Элизабет!

Я оторопел.

– Выглядит она, конечно, похуже тебя. Тоже сидит на коксе? Или увлеклась чем-нибудь посильнее?

Что-то груди резко разорвалось, и я громко вскрикнул от боли.

Глава 21 Не быть ничьей тенью!

– Элизабет, можно ваш автограф? – скромно спросила крупная дама, сжимая книгу в руках. Она смотрела преданным, счастливым взглядом на своего кумира. Не спеша автор книги вывела дарственную подпись и вернула экземпляр владелице. Книга «Не быть ничьей тенью» разошлась многомиллионным тиражом. Ральф с удовольствием взялся за раскрутку и продвижение бестселлера и, пользуясь старыми связями, устраивал для Элизабет интервью и пиар-акции.

– Тебя приглашают в турне по Великобритании. Майкл готов заняться проработкой маршрута и взяться за организацию всех административных моментов. Я сказал, что мы подумаем.

– Ральф, во-первых, в нашей немного чопорной Англии такая фривольная трактовка человеческих трудностей не совсем уместна…

– Снова ты говоришь сложным языком!

– Авиаперелеты и последние месяцы беременности плохо сочетаются! Рядом по штатам – куда ни шло! – мягко произнесла улыбающаяся женщина, поглаживая себя по животу. – Кстати, ты поговорил с Сарой? Она согласилась?

Мужчина пожал плечами:

– Ты же знаешь, евреи – народ хитрый! Она сказала: если эта женщина купит дом со мной по соседству, то, пожалуй, возьмусь за воспитание ее сына.

– Дом рядом с вами наконец-то продают?! Какая радость! Я немедленно позвоню Ричарду!

Элизабет дрожащими от волнения руками ковырялась в сумке, но аппарат не нашла.

– Я снова забыла эту бандуру в твоем офисе.