Испытание любовью

— Теперь нет. Одни мой друг исцелил меня от нежелания жить.

Больше вопросов не было. Девушек попросили удалиться, а люди, сидящие в зале в качестве принимающей комиссии, начали активно перешептываться.

Кастинг был завершен, огласили, что актриса найдена. С несколькими претендентками на роль жены богача, не успевшими покрасоваться перед Ричардом, случилась настоящая истерика. Среди них была и та, что была практически копией ранней Элизабет Тейлор, она сделала пластическую операцию, которые вошли в моду, и была уверена, что настал ее звездный час.

— Пустите меня к нему! Ричи должен видеть свою Лиззи! Дайте мне шанс!

Охрана была равнодушна к ее мольбам. Всех попросили удалиться, кроме номера тысяча двести двенадцать. Многие с возмущением покидали душное помещение, ругая устроителей кастингов, потому что были уверены, что им не дали шанса как следует раскрыться перед Ричардом. Элизабет стояла отрешенно в стороне. Она боялась этой встречи. «Бежать или не бежать?! Вот в чем вопрос!» — твердило ее воспаленное сознание. Дверь зала, в котором отсматривали претенденток, открылась, и противный голос еще раз выкрикнул ее номер. Она медленно двинулась на звук. Ее голова кружилась, и все было как в тумане. В какой-то момент перед ней появилось лицо Ричарда, он улыбался, что-то говорил, но она ни слова не понимала, вдруг свет погас — девушка потеряла сознание.

— Только не говори мне, что выкрасила волосы ради этого кастинга! — насмешливо произнес молодой мужчина, когда Элизабет пришла в себя. Она не могла говорить, поэтому только отрицательно покачала головой.

— Я ведь надеялся тебя поймать на крючок «Тейлор». Я был в твоей смешной квартирке, там живут другие люди.

— Странно, что ты вспомнил обо мне спустя столько времени, — не глядя на него, произнесла девушка, сильно покусывая нижнюю губу, чтобы не зарыдать. — И к чему все это?

— Тебе нужен заработок, а мне нужна рядом женщина, которой я могу доверять. Мне кажется, ты идеально справишься с этой ролью!

Он принялся объяснять, что задача актрисы — изображать его супругу перед матерью, которая откуда-то узнала, что он женат.

— Моя мать очень больна и ее просьба на смертном одре — познакомиться с моей женой.

— И ты нанимаешь для этого актрису? Как это цинично…

— Не надо меня пытаться уличать в чем-то ужасном! Я сам знаю, что я плохой человек. И, возможно, познакомившись с моей родительницей, ты поймешь, почему я стал таким.

— Звучит таинственно! — смешливо произнесла Элизабет. — Это самая нелепая ситуация из всех, которые когда либо были в моей жизни.

— А как же наш мост?

— Мост… на нем было совсем не нелепо!

Ричард порывался в этот же вечер забрать свою псевдожену в «супружеское гнездышко», чтобы они могли подготовиться к поездке, но она отказалась. Я должна быть сегодня дома, у нас важный праздник.

— Пригласишь меня?

— Нет, на такие мероприятия приглашают только избранных.

В распахнутом черном пальто из благородной ткани он был таким притягательным, ее волновала легкая ворсистость, виднеющаяся в разрезе расстегнутой рубашки. Она поспешно чмокнула его в щеку и поспешила скрыться в подземке. Озвучить свой адрес Элизабет отказалась. «Пусть страсти по Ричарду начнутся завтра!» — твердо решила актриса, понимая, что этот человек снова сделает ей больно.

Бони и Клайди искренне порадовались за свою подругу. Она не вдавалась в подробности, утаив, что уже была знакома со своим работодателем, но решила уточнить у всезнающих приятелей, что именно им известно о таинственной фигуре по имени Ричард.

— О, дорогая, это икона в мире геев! Все мечтают иметь рядом подобную груду мужества.

— Он так богат, как я слышал, что может позволить себе многое! — вторил Бони первому оратору.

Они наперебой рассказывали о чудесном обогащении состоятельного офисного клерка, когда-то он спустил все, но какие-то его акции, на которые никто не делал ставки, неожиданно подскочили в цене до небес, привнеся в его жизнь финансовые потоки.

— Если тебе удастся его захомутать, не забывай о твоих преданных друзьях, которые когда-то приютили тебя в комнатке Барби, — слезливо произнес Клайди и разлил шампанское.

— Я пока не съезжаю. Не хороните меня раньше времени под плитой несостоявшегося брака с богатеньким Ричи! Тем более, что ему ведь плевать на всех, кроме себя.

Пара голубков понимающе кивали. В просторной гостиной зазвучали звуки музыки, и троица радостно закружилась в танце. Они были так счастливы в эти минуты, словно завтра не наступит никогда. Это была прощальная вечеринка с целью приободрить сомневающуюся Элизабет. Веселились до самого утра, уснув прямо на диване в гостиной.

Глава 10 Неудачница из телевизора

Утром Ричард подобрал растрепанную Элизабет там же, где и оставил накануне. Она ждала, что ее заберет шикарный автомобиль и приготовилась смущаться от своего несоответствующего вида. Ее разбудил Бони, громко завопив:

— Наша Тейлор проспала свое долларовое счастье!