Испытание любовью (СИ)

— Ваше Величество! — вскричал он, завидев радужный хвост сопровождения правительницы.

Фрейлины остановились, расступились, образуя коридор, в конце которого целитель увидел королеву.

— Ваше Величество! — задыхаясь от быстрой ходьбы, повторил старик. — Прошу выслушать меня!

Королева взмахом ресниц приказала фрейлинам отойти подальше и в ожидании посмотрела на целителя.

— Принцесса готова к перемещению. Для путешествия порталом совсем восстановилась. И она подавляет действия моих зелий. Мне пришлось сейчас дать ей зелье подчинения. Нужно поспешить. Его нельзя принимать долго.

— Сколько раз подряд можно дать зелье и на сколько хватает его действия? — быстро спросила Ирна.

— Не больше трёх раз и действует оно обычно часов 12, но принцесса сильна, и я боюсь, что период воздействия будет меньше.

— Это твои проблемы, — отмахнулась Ирна. — Переход к демонам назначен на завтра, свадьба состоится послезавтра. Делай, что хочешь, но к алтарю она должна выйти на своих ногах и сказать «Да» жениху. Я понятно изъясняюсь? — голосом королевы можно было замораживать воду.

Однако, целителю было жарко. И очень. Он осознал, что может не справиться. Если долго принимать зелье подчинения, то оно может выжечь все эмоции. Но удовлетворит ли такое правителей? Вряд ли. И тогда — прощай не только щедрая оплата, но и жизнь.

— Да-да, — вяло пролепетал магистр. Он уже не рад был, что сам предложил идею подчинения сознания и вообще ввязался в интриги власть имущих. — Я постараюсь сохранить разум принцессы.

— Старайся, — холодно усмехнулась королева.

Она властно повела плечом — и как только это у неё получается? — и величественно проследовала далее. Стайка молчаливых фрейлин тенью скользнула следом. По всему было видно: королева не в духах. И нужно держать рот на замке, и не поднимать глаз. А то, чем шерт не шутит. В голове у королевы прописался шерт-шут, который был подвержен настроению хозяйки и жестоко карал всех неугодных.

До вечера магистр хлопотал над новой партией колдовских жидкостей. Перед сном он осмотрел пациентку, убедился в полном влиянии своих зелий на разум принцессы, но предпочёл остаться на ночь в непосредственной близости. Горничная постелила ему в гостиной, а король, недовольно рыкнул и выставил около дверей в спальню племянницы дополнительную охрану. Дворец погрузился в тревожный сон. Завтра утром планировали переход порталом делегации драконов вместе с саламандрами во дворец к демонам на свадебное торжество.

Из маленькой неприметной дверки для обслуги самой низшей ступени выскользнула невысокая женская фигура, закутанная с ног до головы в тёмный плащ. Она торопливо прошла по дорожке к задним воротам, несколько минут шагала по пустынным улицам, наконец, поймала извозчика и, буркнув адрес места назначения, юркнула в крытую повозку.

Экипаж остановился около Храма Всем Богам. Это был единственный храм в столице, который был открыт для посещения круглосуточно. Женщина купила у сонной служки самую большую красную свечу, оставила щедрое пожертвование, от которого у служки сразу распахнулись глаза и пропал сон, и мышкой просочилась в главный зал. Там она зажгла свечу от уже горевших на каноне и поставила её в подсвечник около высокой статуи молодой богини с красивым лицом в длинном балахоне.

— Прошу, леди Судьба, помоги моей девочке! Дай ей силы бороться за свою любовь и счастье! — шептала женщина, обильно поливая подсвечник слезами.

Она была так погружена в свои переживания, что не заметила, как от статуи отделилась призрачная тень, сформировалась в стройную фигуру, уменьшилась до размеров среднего роста и подплыла к просительнице.

— Ты мне все свечи своими слезами затушишь! — раздался недовольный свистящий шепот.

Женщина на мгновение замерла, икнула и упала на колени.

— Прошу, сжалься! Я уже не знаю, как ей помочь!

— Ох, смертные, вечно вы выворачиваете всё на изнанку!

Пол храма медленно покрывался кристаллами изморози.

— Я старалась, правда, — оправдывалась она и продолжала лить слёзы.

Призрачное лицо прекрасной девушки скривилось.

— Ты больше навредила, чем помогла. А теперь хочешь, чтобы я всё исправила?

Просительница покаянно кивнула и горячо продолжила:

— Я всё сделаю, как ты скажешь! Только помоги ребёнку!

— Ребёнку! — по залу пронёсся громкий издевательский хохот. — Вы слышали? — обратилась богиня к другим богам, статуи которых величественно возвышались около алтаря.

— Почему бы не помочь?

От крайней статуи молодого мужчины так же отделилась тень, трансформировалась и подплыла ближе.

— Вишна! — со смехом воскликнула богиня. — Тебе тут ничего не обломится!

— А мне ничего и не надо, — возразил полубог, — я согласен помочь просто так.

— Ну-у-у, — игриво протянула девушка, — а что мне за это будет? Если я дам тебе полномочия вмешаться в жизнь смертных?

— Тётушка, — так же игриво произнёс мужчина, — поверь, я знаю, чем тебя развлечь!

— Ловлю на слове!

Настроение у богини изменилось, теперь она не хмурилась, а улыбалась в предвкушении развлечения. То поделаешь — и боги скучают.