Испытание на двоих

Но судьба видно решила испытать наших героев на прочность. Как ни искали они обратного проёма в ледяной пещере, но лаза к своей стоянке не нашли. Теряясь в догадках, измученные они вернулись в таинственную и уже совсем не радостную долину.

- Почему ты не плачешь, не проклинаешь мою затею? – спросил Леон, небрежно сбрасывая рюкзак.

Витта улыбнулась, опускаясь на бугорок, и ничего не ответила. Леон ходил взад-вперёд , теребя свои красивые волосы.

- Понимаешь, что теперь нам делать? Даже с вертолёта нас не увидят из-за деревьев.

Что скажет Дина?

Услышав эти слова, Витта почувствовала себя прежней, какой она была до своей влюблённости. Хозяйкой положения, спокойной и счастливой. Она была готова умереть в этой долине рядом с любимым. Девушка наслаждалась призрачным счастьем и не слышала, что говорил перепуганный ненаглядный.

- Вставай, пошли искать пристанище, - обречённо крикнул Леон и пошёл к лесу. Витта поспешила следом.

На месте, окружённом с трёх сторон холмами и защищённом от ветра, они решили сделать стоянку. Витта переоделась в сухую облегающую одежду и распустила свои шикарные каштановые волосы. В её облике появилась особая стать и гордость. Глаза загадочно светились, а на губах играла улыбка. Леон не мог этого не заметить. Он вдруг посмотрел на неё другими глазами. Глазами мужчины, очарованного женской красотой.

- Чему ты радуешься? – мрачно спросил он.

- Есть причины для радости, - с улыбкой ответила Витта. Потом как-то растерялась.

- Почти, - чуть слышно добавила она.

- Чего же тебе не хватает?

- Не скажу.

- Есть предложение осмотреть территорию.

- Согласна!

Молодые люди взялись за руки и помчались к озеру.

Вода в горном озере была такая прозрачная, что можно было без труда наблюдать за её обитателями. На берегу кое-где попадались скелеты от рыб. Возможно, озеро меняло уровень воды и выбрасывало рыбу на берег. Наличие в озере рыбы обрадовало молодых людей. Они стали делать копья из костей крупных рыб, спускаться к воде, прыгать по камням, торчавшим из воды и пытаться насадить на копьё танцующих в воде рыбок. Поймать им удалось только одну рыбу, но радости было столько, что они ненадолго забыли, собственно, где находятся. Пройдя по чуть заметной дорожке несколько метров, они обнаружили ещё скелеты, только на этот раз – человеческие.

Витта не смогла преодолеть страх и прижалась к Леону.

- Возьми себя в руки, - успокаивал он, - ты же помнишь о чём рассказывал нам инструктор. И потом, кто называл себя смелой и сильной? Ты не испугалась замкнутого пространства в ледяном тоннеле, а этим костям двести лет. Давай завалим их камнями.

- Спасибо, - Витта улыбнулась. Она пришла в себя и стала помогать другу забрасывать скелеты камнями, которых здесь было достаточно.

Вечером над костром висел котелок, от которого шёл запах ухи. Леон и Витта сидели прижавшись друг к другу и думали каждый о своём. Спать они решили по очереди, опасаясь неведомого. Но Витта решила, что больше не будет ничего бояться. Она даже приготовила топорик и заверила Леона, что никогда и никого не подпустит к спящему другу. Так прошла первая ночь молодых мечтателей в покинутой долине.

На следующий день молодые люди решили тщательно исследовать территорию. За лесом находились руины поселений людей – заметные очертания фундаментов бывших домов. В траве попадались обуглившиеся деревяшки, истлевшие куски ткани, непонятные мелкие предметы.

- А вот это нам очень пригодится, - выкрикнул Леон, вытаскивая из-под трухлявого бревна небольшой металлический ломик.

Девушка его не слушала. Она раскопала деревянный сундук, оббитый металлическими обручами, полностью покрытыми ржавчиной. Крышка была тяжёлой и присохшей. Леон ловко поддел крышку ломиком, и та со скрежетом открылась. Запах тлена, пыли, золы вырвался наружу. Сундук был почти пуст, только на дне валялись какие-то мешки, сделанные из неизвестного материала. В одном мешке была рукописная тетрадь, с почти не читаемыми страницами. В своём университете Витта посещала кружок по изучению языковых групп и их разновидностей, поэтому такая находка заинтересовала девушку, и она прихватила тетрадку с собой.

- Зачем тебе этот хлам? – посмеиваясь спросил Леон, - признайся, ты думала, что сундук набит золотом?

- Откуда у каторжных золото, ты лучше скажи зачем тебе вилы?

- Для рыбалки. Это тебе не иголкой тыкать – вон какие зубья! Сейчас пойду принесу рыбки.

Когда спускались сумерки весёлое настроение улетучивалось. Невысокие холмы вокруг озера отбрасывали пугающие тени. Иногда раздавался одинокий птичий крик. От вечных снегов, лежавших в горах, тянуло холодом.

Место пристанища наших героев поменялось. Было решено перебраться поближе к расщелине. Леон каждый день пробирался в ледяное ущелье и отколачивал ломом куски льда, пытаясь освободить проём. Это было очень опасно, но другого выхода выбраться из горной ловушки не было.