Испытание на прочность

— Иногда бываю. Работы действительно много. Сами знаете, когда руководишь проектом, за все отвечаешь. Вот и приходится крутиться двадцать четыре часа в сутки. Забываешь про обед и ужин.

— Но помните про экскурсию…

— Слушайте, вам никто не говорил, что у вас жутко занудный характер?

— У меня! Золотой, а не занудный.

— Ну конечно. Другой бы сказал: «Хелен, какие проблемы, если располагаете временем, можем пройтись по станции прямо сейчас», а вместо этого, одни оправдания. Могли бы позвонить в лабораторию и предложить прогуляться.

— Я!

— А кто же!? — она неожиданно взяла его под руку и нежным голосом спросила:

— Так что, располагаете временем пройтись, или вас ждут дела?

— Какие могут быть дела в выходной день. А если даже они и есть, то могут подождать.

— Вот это совсем иной разговор, а то я боялась, что вы сейчас скажете, что прогуляться по станции, это моя работа и обязанность и я готов выполнить свое обещание, — она рассмеялась, и Туманскому ничего не оставалось, как улыбнуться.

— А знаете, еще неизвестно, кто из нас больший зануда, вы или я.

— Сказали тоже. Я — зануда. Я сама кротость. Заметьте, за эту неделю, я всего один раз обратилась к вам за помощью. А все почему, чтобы лишний раз не беспокоить.

— Надо же, какая забота. Кстати, а что у вас там случилось, надеюсь, ничего серьезного?

— Нет. Видимо не проверили на Земле и один из агрегатов, который нам понадобился, оказался испорченным, пришлось его ремонтировать.

— Бывает. За всем не уследишь.

Они перешли через переходной шлюз в следующий сектор.

— А сейчас мы находимся в самом зеленом отсеке нашей станции. Он даже сделан иначе, чем все остальные. Один большой отсек без перегородок. Как вам?

— Надо же, действительно здорово. Миниатюрный парк, разве что пруда с рыбками не хватает и каких-нибудь животных, хотя бы белок.

— Сначала хотели, но потом передумали. Сказали, что это опасно, поэтому ограничились только зелеными насаждениями. Зато воздух какой!

— Какой?

— Как какой, настоящий, а не искусственный. Живые растения…

— На гидропонике и искусственном свете.

— Хелен, и после этого, вы утверждаете, что я зануда?

— Хорошо, хорошо. Беру свои слова обратно. Но согласитесь, что как бы не было здесь чудесно, все равно не покидает чувство, что все это искусственное?

— Меня нет. Я иногда сюда прихожу, ложусь на траву и вспоминаю родные места на Земле.

— И как, получается?

— Иногда.

— Не буду спорить. Вы ведь здесь уже не первый год.

— Пять.

— Возможно и я, пробыв столько лет на станции, воспринимала бы все иначе, чем сейчас. В любом случае, мне здесь нравится. Вот уж не думала, что на станции есть такой уголок живой природы.

— Ага, все-таки проговорились. Живой, а не искусственный. Смотрите, трава, деревья, цветы, все живое. Если бы все было искусственным, вряд ли сюда кто-нибудь заглядывал.

— Согласна. А что в следующем секторе?

— Мы сейчас в правой части станции. Далее пойдут, два инженерных, в которых постоянно ведутся исследовательские работы. Потом складские сектора, и много других. Вообще-то, устройство станции, на мой взгляд, не очень удобное.

— Почему?

— Сами посудите. Полного кольца нет, транспорт не был предусмотрен изначально. Чтобы попасть из одного сектора в другой, надо пройти длинными коридорами, и через каждые тридцать пять метров, шлюзовой переход. Согласитесь, что это не очень удобно.

— Пожалуй, хотя мне трудно судить. Новичку все кажется на станции грандиозным и великолепным.

. — А мне как командиру, уже приходилось с этим сталкиваться, когда сотрудники приходили и просили их разместить ближе к месту работы.

— А мне казалось, что пройтись три-четыре сотни метров, это лишняя разминка для ног!

— Некоторые привыкли на Земле передвигаться исключительно на лифте или автокаре. А привычка, сами знаете, вторая натура.

— Это верно.

— Так как продвигаются ваши эксперименты?

— Все же не удержались и спросили, а я думала, промолчу, чтобы лишний раз не беспокоить вас.

— А с чего вы решили, что я волнуюсь за проводимые у вас эксперименты?

Хелен провела рукой по стволу дерева, возле которого они стояли, потом посмотрела на командира и ответила:

— Что касается Луни, то: мы выросли, стали взрослыми, получили знания, которых нам хватит, чтобы приступить к их практическому освоению. В это трудно поверить, но когда вы сами её увидите, поймете, что я говорю правду.

— Я верю.

— Верить, это одно, а увидеть и понять, что искусственный интеллект реальность, совсем другое.

Туманский внутренне напрягся.

— Вы не хотели бы с ней пообщаться? — неожиданно произнесла она, после минутной паузы.

— Я, когда?

— А хотя бы прямо сейчас?

— Сейчас…

— У вас какие-то сомнения?

— А почему бы и нет. Я всегда готов….

Кайт прищурила глаз, но промолчала.

На подходе к медико-биологическому сектору, Кайт неожиданно достала переговорное устройство, и сообщила своим сотрудникам, что она будет через несколько минут вместе с командиром станции. Как ни старался Туманский скрыть свое волнение, но, входя в лабораторию, он мысленно произнес:

— Главное, не волноваться.