Испытание огнем

Преодолевая упорное сопротивление противника, хорошо знавшего местность, немецкие войска с трудом продвигались вперед по горным дорогам в условиях еще не окончившейся зимы. Наступление развивалось, как правило, вдоль важнейших дорог, на которых, кстати сказать, почти все мосты были разрушены и которые изобиловали различными заграждениями. Впереди групп наступали, как правило, пехотные взводы, реже — роты. Наступающие были вынуждены идти по узким горным ущельям и долинам. Именно здесь и поджидал их противник! Он укреплялся в долинах и на склонах гор и нередко благодаря этому достигал определенного, хотя и местного успеха. Противник был оснащен прекрасным зимним снаряжением и часто использовал лыжи, в то время как немецкому пехотинцу приходилось идти, утопая по колено в снегу. Многие боевые группы сплошь и рядом состояли из подразделений различных частей и соединений, снаряжение и вооружение которых приходилось на скорую руку пополнять за счет трофеев. Весьма ограниченное количество повозок и лошадей требовало использования любых подручных транспортных средств. Недостаток полевых кухонь и плохие условия размещения солдат на ночевках усугубляли трудности боевых действий в условиях малодоступной горной местности. Все это вынуждало немцев приспосабливаться к обстановке, изыскивать наиболее соответствующие ей формы и методы борьбы. Так, например, здесь впервые появилась необходимость вести наступление мелкими боевыми группами, которые создавались применительно к условиям боя и действовали, как правило, не имея локтевой связи друг с другом. По своему составу группы никоим образом не напоминали обычные части и подразделения военного времени. Здесь было перемешано все. Саперы, артиллерийские взводы, танковые взводы, подразделения тяжелых и легких минометов — все одинаково прокладывали путь атакующим пехотинцам.

Низкая активность предопределила поражение англо-французских союзников. 2 мая их части были эвакуированы из Ондальснеса, а 4 мая — из Намсуса. Во время эвакуации англо-французских войск немецкая авиация потопила два эсминца, прикрывавших погрузку войск на суда.

Таким образом, к 8 мая 1940 года войска южнонорвежской боевой группировки, дислоцирующиеся в Халлене, Кристиансанне и Бергене (1-я, 2-я, 3-я и 4-я пехотные дивизии) были либо уничтожены, либо пленены (5-я и 6-я дивизии норвежской армии дислоцировались в Тронхейме и Харстаде), а англичане начали в панике отступать к побережью, чтобы как можно скорее попасть на свои корабли. Немецкие войска наконец вышли к Тронхейму, и, таким образом, теперь южнее линии шведская граница — Тронхейм войск противника больше не оставалось. Обстановка в Норвегии стабилизировалась, и к началу кампании на Западе Европы цель операции в Норвегии была в основном достигнута. Англичане поспешили отвести свои войска из центральной части Норвегии и даже из района Намсуса, так как их дальнейшее пребывание там потеряло всякое значение.

Нарвик

Опираясь на достигнутые успехи и стремясь не допустить, чтобы территория Норвегии, имевшая важное стратегическое значение, стала ареной еще более крупных боевых действий, германское военное командование, естественно, должно было продолжать наступление и овладеть районом Нарвика, являвшимся едва ли не самой важной позицией на севере. Немцам надо было во что бы то ни стало отобрать у союзников район Нарвика, ибо через него шла вся шведская железная руда (шведские горные рудники в районе Елливаре связаны железной дорогой со шведским портом Лулео на Ботническом заливе и с Нарвиком. Однако ввиду мелководности залива и недоступности его для крупных морских судов основным портом вывозки железной руды из Елливаре является Нарвик. — Примеч. авт.), и именно отсюда можно было контролировать Лофотенские острова, где имелось много удобных мест для создания баз подводных лодок. Позже сами англичане оценивали значение Нарвика следующим образом: «В стратегическом отношении Нарвик был сильнейшей ключевой позицией, которой мы были лишены в самом начале войны».

Войскам вермахта наступать на север после занятия Тронхейма было нужно еще и потому, что только таким образом немцы могли деблокировать окруженную у Нарвика группировку генерала Дитля, сковать находившиеся там значительные силы английского флота и авиации и, наконец, не допустить их участия в готовившейся немцами решающей операции во Франции. В этом свете становится ясно, почему германское командование решило овладеть Нарвиком любой ценой.