Испытание огнем

Мне не довелось больше встретиться с Соргиным, потому что вскоре морская стрелковая бригада, в которой он служил, вышла из состава армии. Но разговор с бывалым моряком, участником революции, остался в памяти надолго.

Для придания подготовке снайперов большей организованности Военный совет по предложению политотдела армии принял решение создать в соединениях снайперские школы. Стали регулярно проводиться краткосрочные сборы метких стрелков в частях, был налажен широкий обмен боевым опытом. Политработники по поручению командиров нередко лично возглавляли снайперские команды, практически руководили их подготовкой.

Немало сил отдавали снайперам работники комсомольского отделения политотдела армии П. Кузнецов, Н. Сурков и другие. При каждом выезде в войска они считали своей непременной обязанностью побывать в снайперских школах, рассказать молодым бойцам об успехах снайперов соседних частей, добиться нового размаха боевого соревнования.

Вообще комсомолу, молодежи принадлежала, пожалуй, основная заслуга в том, что снайперское движение в нашей армии стало в ту пору подлинно массовым патриотическим движением. Оно, безусловно, сыграло большую роль в перемалывании живой силы врага на Северном Кавказе.

* * *

Вечером 6 ноября в штабе армии состоялось торжественное собрание, посвященное 25-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции.

В конце праздничного вечера Евдоким Егорович Мальцев объявил:

- А теперь, товарищи, за работу. Утроить бдительность! Усилить удары по противнику! Двадцатипятилетний юбилей Советской власти должен стать еще одним напоминанием врагу о могуществе нашего государства, о силе Красной Армии, о нашей неиссякаемой воле к победе... По радио только что приняты доклад товарища Сталина на торжественном собрании в Москве и приказ Народного комиссара обороны. В этих документах перед защитниками Родины, перед всем советским народом поставлены новые ответственные задачи. Наш долг - достойно выполнить их.

Было уже за полночь, когда у генерал-лейтенанта Ф. В. Камкова (19 октября он вступил в командование нашей армией, сменив генерал-майора А. А. Гречко, назначенного командующим 18-й армией) собрались члены Военного совета, начальники отделов и служб. Федор Васильевич зачитал приказ Наркома обороны. Приказ призывал стойко и упорно оборонять линию фронта, всеми силами изматывать врага, истреблять его живую силу, уничтожать технику, всемерно укреплять дисциплину, строжайший порядок и единоначалие в армии, совершенствовать боевую выучку войск и готовить, упорно и настойчиво готовить сокрушительный удар по врагу.

- В решение этих задач сорок седьмая армия уже внесла определенный вклад, - отметил командующий. - За последние два месяца враг в полосе нашей обороны не продвинулся ни на шаг. Стойкость и мужество наших войск заставили гитлеровское командование прекратить наступление. Но успокаиваться рано. Приказ Наркома обороны обязывает еще сильнее громить захватчиков. Мы должны продумать, что можем сделать для выполнения этого требования. Посоветуйтесь со своими подчиненными. Надо повсеместно развернуть работу по разъяснению личному составу доклада и приказа, провести митинги, партийные и комсомольские собрания.

Было решено на следующем заседании Военного совета армии обсудить итоги предоктябрьского соревнования. Мне поручалось подготовить доклад по этому вопросу.

Заседание Военного совета, помнится, состоялось 9 или 10 ноября. На основе обсуждения представленных мной материалов командующий издал специальный приказ. Из соединений первое место в боевом предоктябрьском соревновании заняла 216-я стрелковая дивизия во главе с командиром А. М. Пламеневским и его заместителем по политчасти Л. Г. Володарским. Как отмечалось в приказе командующего, только за октябрь частями дивизии было уничтожено свыше двух с половиной тысяч гитлеровцев, захвачены трофеи: пять артиллерийских орудий, большое количество станковых пулеметов, минометов и другого военного имущества. В этом соединении, действовавшем на одном из главных направлений обороны, широко было развернуто снайперское движение: каждый из 46 снайперов дивизии имел на своем боевом счету от 30 до 100 и более истребленных гитлеровцев.

Первенство в соревновании частей завоевали 1337-й стрелковый полк 318-й стрелковой дивизии, которым командовал майор Фомин, и 25-й артиллерийский полк РГК подполковника Финкина.

Мне самому несколько раз довелось бывать в 1337-м стрелковом полку. Я хорошо знал и его командира Фомина, и заместителя по политчасти Сальникова. Они работали исключительно дружно и с делом справлялись блестяще. Полтора месяца подряд подразделения полка вели почти непрерывные бои, ежедневно отражали вражеские атаки, но ни разу гитлеровцам не удалось потеснить здесь наши войска. В приказе командующего указывалось, что за полтора месяца силами полка майора Фомина было выведено из строя больше тысячи солдат и офицеров противника.