Испытание огнем

Нельзя не упомянуть еще об одном недостатке - о несогласованности действий между морским и армейским командованием, вернее, о вынужденном нарушении взаимодействия. Высадку морских десантов предусматривалось произвести одновременно с выходом войск ударной группировки 47-й армии на перевалы Маркотх и Неберджаевский. Однако получилось так, что основные силы десанта в районе Малой Озерейки высадить не удалось, их пришлось перебросить на Мысхако, где штурмовой отряд под командованием майора Ц. Л. Куникова и другие подразделения моряков вспомогательного десанта сумели несколько раньше захватить небольшой плацдарм в районе Станички.

Этот плацдарм стал ареной многодневных ожесточенных боев и впоследствии сыграл решающую роль в освобождении Новороссийска. На Малой земле, как наши люди называли изрытый снарядами и бомбами участок побережья, вместе с моряками самоотверженно действовали, отражая яростные атаки врага, некоторые стрелковые и артиллерийские части и подразделения 47-й и 18-й армий, а также новороссийские партизанские отряды под общим командованием секретаря горкома партии П. И. Васева.

В те дни, например, на весь фронт прославился своими боевыми делами артиллерийский дивизион 318-й стрелковой дивизии и его 22-летний командир капитан Игнатченко. Артиллеристы получили приказ высадиться на Малую землю, чтобы прикрыть десантников от танковых атак врага. Ночью они в Геленджике погрузились на мотоботы и направились к плацдарму. Когда суда приблизились к месту высадки, гитлеровцы обнаружили их и открыли артиллерийский и минометный огонь. Поврежденные мотоботы загорелись и начали тонуть. Игнатченко приказал подчиненным привязать к пушкам и снарядным ящикам поплавки и сгружать их в море. Капитан первым бросился в ледяную воду, а за ним остальные артиллеристы. На берегу кипел бой, чтобы вытащить пушки на сушу, не было ни времени, ни условий: надо было помочь удержать плацдарм. И артиллеристы кинулись в атаку. До рассвета они действовали как стрелки, дрались плечом к плечу с моряками-десантниками. А когда гитлеровцы были отброшены, Игнатченко и его подчиненные подняли пушки из воды, батареи заняли огневые позиции.

Больше месяца дивизион капитана Игнатченко громил вражеские танки на Малой земле. В свою дивизию он вернулся, не потеряв ни одной пушки.

О мужестве и бесстрашии артиллеристов этого дивизиона, об удивительной выдержке, воинском мастерстве, сметке и предусмотрительности его командира капитана Игнатченко писали тогда дивизионная и армейская газеты, рассказывали в своих выступлениях бойцам командиры и политработники. Каждая весть о боях на Малой земле служила вдохновляющим примером для всех воинов армии и фронта.

К 10 февраля десантники, общее командование которыми осуществлял генерал-майор Д. В. Гордеев, преодолев упорное сопротивление врага, расширили плацдарм, заняли несколько пригородных населенных пунктов и 14 кварталов самого Новороссийска, перерезали шоссейную дорогу Новороссийск Глебовка.

...Войска 47-й армии продолжали атаковать вражеские позиции севернее Новороссийска. Перемалывая в ожесточенных боях живую силу и технику противника, наши полки и дивизии ни на один день не прекращали наступательных действий на этом участке фронта вплоть до 15 февраля 1943 года. Однако сколько-нибудь глубоко вклиниться во вражескую оборону им не удалось.

Объяснялось это несколькими причинами. Во-первых, хотя наша армия в полосе прорыва и обладала некоторым численным превосходством, оно оставалось все еще незначительным. Во-вторых, противник в районе Новороссийска, несмотря на понесенные потери, по-прежнему располагал достаточными возможностями для упорного сопротивления, часто предпринимал яростные контратаки.

Немецко-фашистское командование, подстегиваемое категорическими требованиями Берлина, не считалось ни с какими потерями, стремилось любой ценой удержать хотя бы часть Новороссийска и его окрестностей, а также сохранить за собой Таманский полуостров в качестве важного, по мнению гитлеровских стратегов, плацдарма на Черноморском побережье Кавказа. Бои показали, что за осенне-зимний период, начиная с сентября 1942 года, немецко-фашистские войска успели значительно укрепить свою оборону в районе Новороссийска, насытить ее густой сетью дотов, дзотов и других фортификационных сооружений. Многие из укреплений нашим войскам приходилось брать штурмом или разрушать огнем артиллерии.