Испытание огнем

Даже после капитуляции берлинского гарнизона и разгрома франкфуртско-губенской немецкой группировки бои за отдельные города и крупные населенные пункты порой принимали ожесточеннейший характер. Так, еще 5 мая частям нашего 125-го стрелкового корпуса во взаимодействии с танкистами, кавалеристами и при поддержке авиации пришлось вести трудные бои с крупными силами немецко-фашистских войск в районе городов Кетцин, Штаке, Вустермарк, Бушов. Другие наши соединения преодолевали сопротивление врага на подступах к Эльбе и лишь 6 мая смогли выйти к реке, овладев при этом городами Штехов, Прицербе и рядом других населенных пунктов.

Во время преследования войск противника, особенно при ликвидации заранее подготовленных к длительной обороне опорных пунктов, обстановка подчас резко осложнялась. Наиболее яростно в последние дни войны продолжали сопротивляться части и подразделения СС, пытавшиеся любой ценой переправиться за Эльбу. Страшась ответственности за злодеяния, совершенные на советской земле, эсэсовцы цеплялись за каждый выгодный оборонительный рубеж, чтобы выиграть время и дождаться подхода американских войск. Эсэсовские головорезы - от обершарфюреров (фельдфебелей) до группенфюреров (генералов войск СС) - ради спасения собственной шкуры бросали своих солдат на верную гибель только для того, чтобы продержаться еще хотя бы сутки или даже несколько часов.

Наши войска решительно взламывали последние очаги сопротивления гитлеровцев. Война все ближе подходила к победному финишу. К исходу 6 мая на большинстве участков фронта армии боевые действия прекратились. Выйдя на Эльбу, наши передовые соединения встретились и вступили в контакт с наступавшими с запада союзными войсками - частями американской армии.

По заданию Военного совета я немедленно выехал в район встречи, чтобы на месте дать необходимые указания политорганам.

В тот же вечер мне довелось беседовать с группой американских офицеров. Разговор шел главным образом о последних боях, о том, как американцы представляют себе наши будущие союзнические отношения, о будущем Германии. Однако по тону разговора чувствовалось, что все эти вопросы мало интересовали американских офицеров. Главным для них было то, что наступает конец войны; о дальнейшем-де пусть заботятся президент и американское правительство. Моими собеседниками были рядовые офицеры, труженики войны. Они, конечно, не знали и не могли знать, что уже тогда реакционные деятели Соединенных Штатов Америки в тиши кабинетов планировали "холодную войну" против Советского Союза. Рядовые же американские офицеры откровенно говорили о том, что политика их не очень интересует. Вместе с тем многие из них с большой теплотой отзывались о мужестве и самоотверженности советских солдат и офицеров.

Очень хотелось верить, что говорилось это искренне, от чистого сердца. Так, пожалуй, оно и было в действительности, ибо встречались тогда друзья по оружию, боровшиеся с общим ненавистным врагом - фашизмом.

Утром 7 мая штаб и политотдел армии перебазировались из Премница в город Ратенов, известный своими крупными оптическими предприятиями. Мы разместились в нескольких домах. День проходил в обычных хлопотах. В отведенной мне комнате почти непрерывно зуммерил полевой телефон. Звонили начальники политотделов корпусов и дивизий, сообщали о героях последних боев, докладывали о партийно-политической работе, проводимой в частях, о выступлениях перед местными жителями, о создании временных органов самоуправления в занятых нашими войсками городах. При этом почти каждый интересовался, не объявило ли немецко-фашистское командование о всеобщей безоговорочной капитуляции своих войск.

Наконец 8 мая в Берлине, в здании военно-инженерного училища в Карлсхорсте, был подписан акт о полной и безоговорочной капитуляции Германии.

Война закончилась. Радостная, долгожданная весть передается из уст в уста. В штабе не до работы. Офицеры обнимают друг друга. Каждый, как умеет, выражает рвущуюся из груди радость.

Несколько дней войска празднуют победу. В частях и подразделениях проходят митинги, в дивизиях - торжественные парады с выносом боевых Знамен. Праздничное настроение захватывает всех. Ни выстрелов, ни взрывов. Непривычно, но хорошо, настолько хорошо, что даже не верится, в самом ли деле наступил мир, действительно ли больше никому не нужно подниматься в атаки, штурмовать укрепления, выкуривать противника из укрытий, не нужно опасаться ни пуль, ни снарядов, ни бомб, ни мин...

Однако праздники заканчиваются. Наступают будни. Теперь уже мирные будни. Забот у политорганов и с наступлением мира более чем достаточно.

13 или 14 мая состоялось расширенное заседание Военного совета армии с участием командиров и начальников политорганов соединений. Оно было посвящено подведению итогов боевой деятельности войск и обсуждению очередных задач в связи с наступлением мира. Открыл заседание, как обычно, генерал-лейтенант Ф. И. Перхорович. Сердечно поздравив собравшихся с победой, командующий сказал: