Испытание огнем

Он наклонился и поцеловал меня. Его запах окружил меня, успокаивая мою истерзанную душу.

Спустя время я оторвалась от его губ и прижалась к груди, прислушиваясь к биению его сердца.

– Я уже второй раз потерял тебя, – сказал он. – Казалось бы, на второй раз должно быть легче, но я так и не смог погасить боль, сжигающую меня изнутри. Мое сердце будто насадили на шампур и медленно жарили над костром.

Он крепче прижал меня к себе, как будто боялся, что я снова ускользну.

– Я бы попросил тебя больше не исчезать, но знаю, что ты не дашь такого обещания.

– Не дам. Так же, как я никогда не попрошу тебя перестать быть преданным Командору. У нас у каждого свои обязательства.

Он весело хмыкнул.

– Мы всегда можем уйти в отставку.

– Я могу оставить должность Посредника, но я не перестану быть Ловцом Душ. Мне нужно помочь еще многим заблудшим душам.

Валек даже немного отодвинулся, чтобы взглянуть мне в лицо.

– Скольких же? Ведь последний Ловец Душ родился в Ситии сто пятьдесят лет назад. Их, наверное, сотни?

– Я не знаю. Ловец Душ, описанный в исторических книгах, на самом деле был Похитителем Душ. Возможно, последним был Гайян, живший две тысячи лет назад. Бейн с радостью помог бы мне в этом вопросе, но мне надо изъездить Иксию и Ситию, помогая им всем. Хочешь поехать со мной? Нам будет весело.

– Ты, я и пара тысяч призраков? Тесно не будет? – поддразнил он. – Но ты уже нашла нужную душу, любимая.

– Лунного Человека?

– Мою. И я верю, что ты не потеряешь ее.

– Это единственный раз, когда магия подействовала на печально известного Валека, – эти слова напомнили мне о давно мучившем меня вопросе. В Мире Теней у меня было безмерно много времени на обдумывание одного конкретного вопроса. – Сколько тебе было, когда люди короля убили твоих братьев?

Я проигнорировала удивленный взгляд.

– Так сколько?

– Тринадцать, – на его лице отразилась старая боль.

– Теперь все понятно!

– Что понятно?

– Откуда у тебя иммунитет к любой магии. Примерно в этом возрасте подростки с магическими способностями впервые могут дотянуться до магического источника. Убийство братьев настолько травмировало тебя, что ты притянул невероятное количество магической энергии и создал вокруг себя нулевой щит. Он получился настолько плотным, что теперь даже ты сам не можешь пользоваться магией.

– Думаешь, после сезона в подземном мире ты стала экспертом по любому виду магии?

И хотя он быстро отверг мое предположение, по его расширенным зрачкам я видела, что открытие потрясло его.

– Я эксперт по всем живым существам, Валек.

– Тогда что ты скажешь на это, любимая, – он притянул меня и поцеловал.

Его руки пробрались под рубашку, но я остановила его.

– Валек, я очень хочу, чтобы ты остался, но сначала я должна попросить тебя об услуге.

– Для тебя что угодно, любимая.

Я улыбнулась, услышав его слова. Он согласился, не раздумывая, даже не зная, о чем я попрошу.

– Ты должен выкрасть заключенных в стекло пленников и спрятать их там, где никто и никогда их не найдет. Не говори никому, даже мне, где ты их спрятал.

– Даже тебе? Уверена?

– Да. Магия может развратить и меня. И если я когда-либо спрошу их местоположение, не говори мне. Что бы ни случилось. Обещай.

– Так точно, сэр.

– Спасибо, – я почувствовала облегчение.

– Мне может потребоваться несколько дней или даже недель. Где потом тебя найти?

Я рассказала ему, что снова приняла пост Посредника.

– Я подумываю конфисковать некий домик на землях рода Пухового Камня и объявить этот участок земли нейтральной территорией.

– Конфисковать? – улыбнулся он.

– Да. Иметь убежище для иксийских шпионов на ситийских землях не очень дружелюбно. Шпионаж не поможет мирным переговорам, к которым я так стремлюсь привести наши страны.

– Тебе придется заново отстроить конюшню. Наймешь молодого паренька? – поддразнил Валек.

– Не переживай, у меня есть один такой на примете. Верный, симпатичный парнишка, который будет полностью в моем распоряжении.

Валек приподнял бровь, а в его глазах вспыхнули искорки страсти.

– И правда. Я уверен, он жаждет приступить к своим обязанностям.

Его рука забралась под рубашку, нежно скользнув по коже. Тепло растеклось в животе и в груди. Я попыталась отстраниться, но оказалось, что второй рукой он прижимает меня к себе.

– Сначала выполни первое поручение, потом приступишь ко второму, – сказала я.

– Ночь еще так молода, – он стянул с меня рубашку. – У меня есть время позаботиться о моей леди, прежде чем отправиться выполнять ее поручение.

Его губы нашли мои, потом скользнули на шею.

– Я должен… – проговорил он, прокладывая дорожку поцелуев до моей груди. – Помочь моей леди… – он подхватил меня на руки и положил на кровать. – Подготовиться ко сну.

Потом он стянул с меня остатки одежды и все заботы о стеклянных пленниках вылетели из головы. Для меня в мире остался только он. Я чувствовала лишь его терпкий запах и нежность его рук. Легкие заполнились дыханием Валека, сердце качало его кровь, я думала его мысли и разделяла его наслаждение.

Счастье, умиротворение и сладкая нега растеклись по нашим телам. Наши души переплелись, образуя свой маленький кусочек Неба.