Испытание Огня

Я кивнула и нахмурилась, в попытке разгадать еще одну загадку. Что там Кэсси про куратора нашего курса рассказывала?

Род Глунов был практически истреблен. Вернее, все были убеждены, что он истреблен, что не осталось никого, кроме полоумной герцогини. После череды покушений, которым подверглась семья, герцогиня превратилась в затворницу и пределы своего замка не покидала. А лет десять назад вдруг (и это слово, полагаю, нужно подчеркнуть) представила свету своего внука. Ему на тот момент чуть больше двадцати было, и он уже являлся полноценным, то есть обученным, магом.

Вдруг! И полноценный маг! Да, когда Кэсси рассказывала, я верила, а сейчас смешно. В свете новых сведений совершенно ясно — Эмиль никакого отношения к роду фон Глун не имеет. Но соль все-таки не в этом.

— Зяб, а что он тут забыл, а?

Знаю, кшерианцу пояснений не требовалось, но молчать я попросту не могла, поэтому продолжила рассуждать вслух:

— Если я правильно понимаю, Эмиль появился в замке герцогини фон Глун, когда ему было в районе двадцати. К этому времени он был уже полноценным магом. И вот объясни мне, для чего норрийцу, да еще стихийнику, которых истребляют с большим рвением, нежели твиров, приезжать в одно из королевств конфедерации, да еще выходить в свет? А потом, добившись места в Совете, сидеть сперва в пыльных архивах, потом и вовсе… в какой-то замшелой академии?

— Ход твоих мыслей я уловил, — буркнул Зяба. — И объяснение вижу только в одном — он что-то ищет. Но что именно, не знаю. Хотя…

Я резко насторожилась и навострила ушки. И не выдержав, подтолкнула:

— Хотя?

— Если отбросить такие вещи, как политическое устройство, нравы и взгляды населения, то Норрийская империя отличается от конфедерации лишь одним. — Мой чешуйчатый собеседник выдержал короткую паузу и выдал: — В Норрийской империи нет порталов.

Так… кажется, я что-то такое уже слышала. Но, блин, нет. Не помню.

— Поясни, — попросила я.

— В процессе образования Норрийской империи, когда армии объединившихся королевств отступали, они уничтожали архивы и библиотеки. Они делали это для того, чтобы лишить норрийцев информации, и прежде всего информации по заклинанию перемещений между мирами. Ну и стационарные порталы, конечно же, уничтожали. И если учесть тот факт, что стационарные порталы появились в незапамятные времена, а технология их создания утеряна…

— То есть он ради порталов сюда пришел? — перебила я.

Вопрос был, само собой, риторическим.

Ну а вопроса, зачем норрийцам порталы, вообще не возникло. Среди землян попадаются люди, одаренные магией, и они могут усилить империю. Все.

Вот только…

— Стационарный портал не нужен, если есть заклинание перехода без привязки к порталу.

— Угу. Но я не уверен, что это заклинание сохранилось где-то, кроме как в книге Ваула.

Я шумно вздохнула и мотнула головой. Нет, это выше моих сил. И на сегодня с меня определенно хватит. Завтра! Все завтра! А сейчас плюнуть на все и спать, пока мозг не лопнул.

Я нервно развернулась и направилась к шкафу. Снимать совершенно убитое платье. А еще помыться хотелось и в кровать забраться. Рассвет еще не наступил, а завтра, ну то есть уже сегодня, выходной, так что шанс выспаться у меня есть.

И вот уже избавившись от платья и завернувшись в банный халат, я снова вернулась к напольному зеркалу в тяжелой бронзовой раме и сказала:

— Зяба, спасибо тебе. Спасибо, что его позвал.

— Ничего. — Чешуйчатый натянуто улыбнулся. — Обращайся.

Я коснулась пальцами стекла и улыбнулась в ответ, и в этот миг кшерианец действительно повеселел. Уж не знаю, какая мысль его посетила, но физиономия призрака стала шкодливо-хитрой.

— А знаешь, Дашка, ситуация все-таки неплохая. И в одном ты, пожалуй, очень даже права — Глун нас не тронет.

Сил на то, чтобы вновь пуститься в выяснения, у меня не было. Поэтому я кивнула, и только. После велела Кузьме притащить заветное зелье, сцедила две ложки в блюдце и, понаблюдав с минуту за умильно чавкающим твиром, отправилась в ванную.

Мыться и спать! И пусть хоть весь мир в пропасть скатится.

Эпилог

Я проснулась сама, без всяких тычков мокрым носом в ухо, без всяких прыжков увесистых «котиков» на живот и прочего беспредела. Сладко зевнула, не менее сладко потянулась. Тут же перевернулась на бок, распахнула глаза и удивленно заморгала.

Чердак тонул в полумраке, потому что раздвинуть гардины никто не потрудился, тем не менее видно было прекрасно. А картина, представшая моему взору, была не совсем типичной…

Ушастый лис с бордовой шерсткой сидел напротив напольного зеркала и предельно внимательно на это зеркало смотрел. Ушки-локаторы стояли торчком, что наводило на мысль — твир не только смотрит, но и слушает.

Я тоже уши навострила, и почти сразу поняла — Кузя внемлет шепоту Кракозябра. Жаль только, сама я ни словечка разобрать не могла. Это стало поводом зевнуть еще раз, привлекая внимание сладкой парочки, и спросить уже вслух:

— О чем вы там секретничаете?