Испытание Сэйбера (ЛП)

— Они достаточно хорошо знают Западный сектор, чтобы избежать встреч с патрулями, — пожал плечами Хантер. — Если нет, то мы ничего не сможем сделать.

Тейлор вздохнула.

— Быть солдатом отстой, — пробормотала она, прижимая рюкзак к груди.

Сэйбер прикоснулся к синяку на её подбородке.

— Войны всегда зло, от которого страдают в основном невинные люди, — пробормотал он. — И настоящий солдат сделает все, чтобы их защитить.

Тейлор потерлась щекой об его руку и откинулась на сиденье, когда байки двинулись вперед. Сначала немного потряхивало, так как воины пытались подобрать наилучшую скорость и дистанцию, чтобы собранные трофеи и Тейлор, Сэйбер и Лонни не вылетели. Сэйбер тихо объяснил, что они соорудили раму с опорами, прикрепили её к трем оставшимся байкам и накрыли брезентом.

— Твоя идея оказалась блестящей, — сказал он. — Мы смогли взять дополнительное оружие, собранные еду и воду.

Тейлор покачала головой.

— Ты прав, я великолепна, — поддразнила она его. — И в первую очередь подумала бы о еде и воде, а не об оружии.

Лицо Сэйбера помрачнело.

— Здесь оружие столь же необходимо, Тейлор. Это земля беззакония. Без возможности защитить себя, от еды и воды будет мало толку.

Тейлор вздохнула и посмотрела на Лонни. Сэйбер обернулся в ту же сторону. Затем взглянул на Тейлор, её лицо было невероятно выразительным. Он мог сидеть и бесконечно наблюдать за сменой эмоций на её лице.

Она не сводила глаз с мальчика. Лонни прислонился к коробке и разглядывал пустыню. Он выглядел настолько юным. Сэйбер не помнил себя таким. Он обернулся к Тейлор. Жизнь Лонни и Тейлор разрушилась, так толком и не начавшись. По крайней мере, Сэйбер, прежде чем приступил к воинскому обучению, познал спокойную жизнь дома.

Сэйбер провел пальцам по руке Тейлор и улыбнулся, когда она в ответ переплела свои пальцы с его. Удовлетворенная улыбка тронула его губы. В последние пять лет он был таким идиотом.

— Как твоя нога? — спросила она, сжимая его пальцы, будто опасалась, что от подобного вопроса он от неё сбежит.

— Нормально, — ответил он. — Я отправился к целителю в тот же день, как узнал о твоем исчезновении.

— И что он сказал? — глядя на него, спросила она с легкой дрожью в голосе.

Сэйбер вздохнул, на мгновение задержав на ней взгляд, прежде чем снова обратить внимание на царивший вокруг пустынный пейзаж. Затем опустил правую руку вниз и потер ногу. Другой рукой сжал пальцы Тейлор.

— Я должен был поговорить с тобой, — признался он. — Кость заживала неправильно. Слишком обширные были повреждения. Целители, которые занимались мной с самого начала, смогли убрать раздробленные фрагменты и устранить основной ущерб. Я не мог заниматься физиотерапией из-за неправильно заживающей кости, ткани вокруг которой постоянно воспалялись.

Тейлор кивнула.

— Я удивлена, что тебе сразу не ампутировали ногу. Я видела результаты сканирования. Даже я, не целитель, смогла оценить повреждения. Нервы и мышцы были в очень плохом состоянии, — сказала она. — После третьей операции целитель настоятельно рекомендовал тебе ампутировать ногу и поставить кибернетический протез, но ты отказался.

— Так ты видела результаты сканирования? — спросил Сэйбер, нахмурившись. — Выходит, ты все это время знала, что происходит?

— Конечно, — ответила она, вздохнув. — Джордан взломала медицинскую базу с твоими данными. Каждый раз при обновлении результатов мне отправлялась копия.

Он недоверчиво заворчал.

— Почему ты не сказала мне? — потребовал он ответа, покачав головой.

Тейлор засмеялась и поцеловала его в губы.

— Потому что знала, ты, вероятней всего, перестал бы ходить к целителю. Ты можешь быть весьма упертым, когда что-то вобьешь себе в голову. Я боялась, если ты обо всем узнаешь, то больше не позволишь мне приходить. Занимаясь с тобой физиотерапией, я четко следовала указаниям целителей. Важно было держать все твои мышцы в тонусе. Подобная травма ноги могла повлиять на осанку, да и на всё тело, — пояснила она.

— Если бы это было необходимо... — он на мгновение замолчал и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить: — Как бы ты поступила, если бы мне ампутировали ногу?

Тейлор склонилась к нему.

— Любила бы тебя, помогала, всегда бы находилась рядом и любила бы ещё сильней, — ответила она.

— Дерьмо! — пробормотал Сэйбер, покачав головой. — Должно быть, ты действительно меня любишь, раз мирилась со всем, что я заставил тебя пережить.

Тейлор усмехнулась.

— Правильно, вот только расплата такая сука, а в твоем случае ещё и с процентами. Я не забыла то, что ты мне наговорил в тот день, когда я ушла. И у меня было много времени, чтобы поразмышлять о том, как заставить тебя пресмыкаться. И придумала массу отличных способов, — заметила она с поддразнивающей ухмылкой. — У нас есть вода?

— Да, в сумке слева от тебя. Захвати один для Лонни, — попросил Сэйбер. — При такой жаре у вас обезвоживание произойдет быстрее, чем у нас.

— Покажи, — поддразнила Тейлор, встав на четвереньки, чтобы дотянуться до сумки.