Испытание Силой

— Второе место нашего турнира неожиданно занял тот, кому все пророчили исключительно первое, — теперь голос над трибунами восхвалял другого призёра. — Все мы знаем Велия Блистательного, как одного из сильнейших бойцов мира. Все видели его блистательные победы и мало кто сомневался в том, что он и в этот раз докажет своё истинное превосходство. Но капризная девка Судьба решила распорядиться иначе. Вторая ступень пьедестала почёта ни сколько не умаляет его былых заслуг и славы. Я уверен, в следующем году он сможет взять реванш, вернув себе утраченное чемпионское звание. Трудно подобрать для такого великого воина достойную награду. Но мы постарались учесть все пожелания, о которых только могли услышать. А лучшие конюшни этого мира из города Пейелаж предоставили нам крайне редкую возможность отличиться. Не о таком ли красавце ты мечтал столько лет, Велий? Настоящий боевой рыцарский конь со всей положенной ему бронёй и полной сбруей в комплекте. Пусть он поможет тебе добыть не только очередной чемпионский титул, но и завоевать сердца самых неприступных красавиц.

Из дальней арки прохода двое разодетых в парадные камзолы конюхов вывели под уздцы впечатляющего коня огненно — рыжей масти. Доспехов или кольчужной попоны на нём не имелось, видимо она находится в притороченных к седлу сумках. Поистине великолепный приз, ибо подобные "эпические" лошади принципиально не продаются, их можно только заслужить. Таких красавцев "созревает" в тех "лучших конюшнях мира" не более двух в год, а желающих их заполучить можно и не считать. И ещё это исключительно личный маунт, его никому нельзя передать или продать. Потерять тоже нельзя, при гибели он возродится через месяц. Несмотря на довольно грустный вид, с которым Велий изначально выходил на пьедестал, периодически бросая в мою сторону весьма недобрые взгляды, его лицо вдруг озарила улыбка настоящего восторга. Едва позволив полуголым девам накинуть на свои плечи алый плащ призёра, он мгновенно запрыгнул в седло, пустив своего прекрасного скакуна в галоп вокруг арены. Зрители громко скандировали Велий, Велий, Велий!!! Бывший чемпион пользовался вполне заслуженной славой.

— И теперь у нас остался тот, чьего имени мы так и не узнали, — когда шум трибун немного стих, комментатор наконец‑то перешел к моей исключительно скромной персоне. — Может он боится славы и всеобщей признательности куда больше, чем сильнейших соперников? Или у него всё лицо в прыщах?

Трибуны прыснули громким и продолжительным хохотом.

— Но мы уважаем личный выбор каждого… — позволив зрителям отсмеяться, продолжил комментатор. — Однако заслужившие чемпионское звание бойцы получают здесь не только награды, но и прозвища. Если не менее пяти тысяч выигравших на ставках финального поединка зрителей поддерживают какой‑либо предложенный вариант, оно рискует накрепко прилепиться к нику чемпиона. Итак, по результату викторины нашего тотализатора с огромным отрывом от остальных вариантов победило прозвище "Таинственный". Носи его с честью, Таинственный Чёрный Рыцарь!

• Внимание! Вам присвоено прозвище общественного призвания, отказаться невозможно.

• Ваше полное имя "Таинственный Леший".

• Учётная запись изменена.

"Вот и меня обозвали…" — залезла в голову немного обидная мысль. С другой стороны, получается красиво и… таинственно! Особенно если кому‑то показать.

— В качестве же главного приза для того, кто смог честно утвердиться над всеми прочими за счёт своей силы и мастерства, у нас есть две мечты, — комментатор оборвал мои раздумья, продолжая говорить. — Первая — это именно то, о чём мечтают все сильнейшие бойцы, желая стать ещё сильнее. Редчайший и ценнейший артефакт "Оверкап", позволяющий перешагивать пределы возможного. О втором предмете сейчас мечтают, пожалуй, вообще все кому не лень мечтать — индивидуальный торговый терминал всемирного аукциона. Вот так щедро мы одариваем настоящих героев!

По трибунам прокатился вздох истинного восхищения. Действительно, весьма впечатляющая награда.

• Получено: артефакт "Оверкап" — 1 штука; индивидуальный торговый терминал (не активирован) — 1 штука.

Передав предметы, две девы накинули на мои плечи золотую мантию победителя турнира, изящно расшитую синими мифриловыми нитями, а на голову опустили травяной венок, источающий приятные ароматы и накладывающий особенные благословения. Сразу же пропали неприятные ощущения отката, и появилось чувство лёгкой эйфории. Руки и ноги налились силой, взгляд прояснился, став кристально чётким. Я снова ощутил готовность сворачивать горы и побеждать сильнейших соперников.

— Абсолютный чемпион имеет ещё одну уникальную возможность, которой, правда, очень редко кто пользовался на моей памяти, — тем временем продолжил говорить невидимый ведущий этого шоу. — Принеся в жертву честно заработанные призы, он может сказать несколько слов всему миру. Его услышат абсолютно все игроки и аборигены этого мира, независимо от прочих обстоятельств. Желаешь ли ты сказать свои слова миру, Чёрный Рыцарь?