Испытание Силой

— Ты в этом уверен, Жлан? — второй даже остановился и с явным подозрением взглянул на первого. — Лучше подумай, куда уже завтра подадутся лучшие бойцы из слабых кланов, когда снесут их замки и оставят тех без последних штанов. Сам видишь — одиночкам сейчас вообще ничего не светит, всё надёжно перекрыто. Потому послушай меня, приятель, держи‑ка ты рот на замке и не трепись попусту, иначе вышвырнут без выходного пособия. Ни гроша после не выведешь из игры.

— Это да, есть в твоих словах доля правды, — нехотя согласился тот. — Без свободного доступа к аукционным домам в городах заработать с игры больше не получится. Но, я так думаю, кто‑то обязательно пробьёт дырку наружу. Уж больно много тех, кто не потерпит монополии кланов. Социалы опять же. Раньше они с нами почти не пересекались, а теперь у них не осталось выбора. Потому это всего лишь вопрос времени.

— Сильно сомневаюсь, — его собеседник по этому вопросу пребывал в махровом скепсисе. — Вся эта заварушка началась с подачи игровой администрации, потому всем умникам и хитрецам я уже заранее не завидую. Из нубятника никогда не вылезут! А социалам придётся заплатить кланам процент и спать спокойно как раньше. С них особо не убудет.

М — да, ситуация. Масштаб открывшегося явления реально впечатляет. Наконец‑то сбылась давняя мечта любого кланового директората — обложить налогами всех социалов. Пусть они не так активно пользуются переводами денег между игровым миром и реальной экономикой, зато их очень много. Как говаривал какой‑то душегуб на вопрос, почему он убил старушку всего за двадцать копеек — «пять старушек — рубль». Так и тут.

Дальше слушать досужие сплетни мне расхотелось, потому ещё раз посмотрев на едва дымящееся здание аукциона, жестом кликнул напарницу и подался в сторону Храма. Хотелось ещё разок поговорить с последним жрецом, в надежде выклянчить у него благословения для зарядки своего «Святого Знака». Увы, в этот раз не повезло. Храм стоял нетронутый, но совершенно пустой. Жрец мог где‑то спрятаться и не показываться на глаза. Побродив по пустому зданию, выбрались наружу.

Больше в городе нас почти ничего не держало кроме желания Фелины найти новых приключений и с кем‑то подраться. Её желание едва не осуществилось около лавки торговца диковинными продуктами, куда мы заглянули напоследок. До этого посетили дом моды, который оказался закрыт.

— Эй, разбойник, зачем свой ник и уровень скрываешь? Так ведь можно и в переплёт случайно угодить, — окликнули меня достаточно вежливым тоном.

Трое бойцов в крепких латах с тяжелым оружием, палицами и топорами, шлемы закрыты, один маг с едва светящимся посохом и пара лучников в хороших кольчугах и плащах поверх них. Один стоит в сторонке с оружием в руках, но не тянет тетиву, другой пристроился поблизости, опасливо выглядывая из‑за угла. Уровни у всех под сотню, ники тёмные, красных окантовок нет. Обращение — разбойник вполне соответствует моему внешнему облику. Одежда лесная, в городских шмотках назвали бы вором. В «Фантазии» нет отдельных классов «Вор» или «Разбойник», однако из других игровых проектов сюда пришли эти названия для игроков, хорошо прокачавших скрытность и использующих особую одежду. А классовые названия «Асасин» и «Разведчик» далеко не всегда соответствуют выбранному ремеслу, не говоря уже про различных «Охотников» и производных от них. Ещё таких скрытников называют «тенями», правда, подобное обращение требуется заслужить. «Тень» — это элитный шпион и диверсант, способный незаметно пролезть куда угодно и выполнить совершенно безнадёжное задание без посторонней помощи. Окликнувшие меня игроки прямой агрессии не проявляют, хотя держатся настороже, способны в любую секунду к отражению удара и последующей решительной контратаке. Шестеро против двоих — численное преимущество на их стороне, а вот качественное — тут уже далеко не всё так однозначно. Опять же нет фактора неожиданного нападения. И они прекрасно понимают пикантность возникшей ситуации. Скорее посчитали нас разведкой другого клана и пока прощупывают почву для диалога без драки.

— Если скрываю — знать есть в этом нужда, — ответил заметившему меня лучнику, высунувшемуся из‑за угла ещё больше, другие игроки, похоже, рассмотрели меня только после моих первых слов. — А если кто нападёт — сам себя пусть после винит, — ухмыльнулся с расслабленным лицом, держа пустые руки на виду, дополнительно подчёркивая своё миролюбие, ибо драка с ними тоже не входила в мои планы.

— Что так сильно «покрасился»? — теперь лучник взглянул в мою сторону с заметным интересом, хотя стоявшая рядом Принцесса с видимым уровнем 100–10 хорошенько охлаждала его пыл, ибо от такой девы — спутницы можно ожидать всяческих неожиданностей, и игрок прекрасно это понимал.

— Времена сейчас неспокойные, и даже «чистеньким» порой стоит оставаться в тени, опасаясь мести от дружков некоторых… — я заметил как бы само собой разумеющееся, пожав плечами.