Испытание смертью

– Значит в твоём мире вы летаете на огромных железных птицах? – задумчиво протянул Хандзо.

– Именно так, - я кивнул.

– Я уже видел похожие конструкции. В одном из миров где я побывал во времена Великих завоевательных войн мне было приказано разбить армию восставших на покорённом мире. Восставшие были на редкость упёртыми, живучими и демонически сообразительными, – в его механическом голосе промелькнули нотки ностальгии. – Они тоже создавали железных птиц, что сбрасывали на мои войска взрывчатые смеси. Но они небыли настолько огромным как описываешь ты. – Я лишь равнодушно пожал плечами и продолжил свой рассказ.

Мы расположились в этом просторном коридоре недалеко от места где прошло наше сражение… Точнее моё избиение.

Хандзо сидел напротив меня на импровизированном каменном стуле, который он сделал парой взмахов своего клинка. Теперь в стене красовалась дыра в виде ровного прямоугольника. Я же сидел на холодном полу, прислонившись к стене, хотя холода я почти не ощущал.

– Так же ты такой, Хандзо?

– Я являюсь одним из величайших творений богов. Меня сотворили в час великой нужны. Тогда шла война, в которой Истинные боги проигрывали Ложным. Архипредатель был одним из моих создателей, моим учителем и другом… – в его голосе промелькнули нотки грусти, что ещё раз заставило меня задуматься насколько сильно он обладает человечностью.

– Вместе с ним мы покорили множество миров, а затем… Он предал всех и поднял восстание. Из-за жажды власти он развязал войну в которой погибло столько невинных. Мне пришлось убивать тех, с кем я ещё недавно сражался рука об руку против Ложных! – Хандзо вскочил – его эмоции так и выплёскивались наружу.

– “Глупец, ты веришь лишь в то, что сказали Они. Настоящая причина была совсем в другом”, – часть меня злорадно смеялась над страдающим воином, другая же ему сочувствовала.

– Во время финальной битвы именно я хотел сразить его. И казалось, когда он будет в моих руках мне помешал его ученик, – меж тем продолжил Хандзо повернувшись ко мне спиной.

– Ученик? – это слово эхом отозвалось в моём сознании.

– Мерзкий повелитель сознания. Он встал у меня на пути, правда потом очень сильно об этом пожалел, – если бы лицо Хандзо не скрывала чёрная тряпка, то я бы увидел его мстительную улыбку – Я отрубил ему руки и сжёг лицо. До сих пор помню его крик и как постепенно его некогда прекрасное лицо превращается в обугленный череп. – Его последнее слово заставило меня застыть.

Обугленный череп вместо лица и контроль сознания… Неужели!

– Что ты сделал с ним потом? Убил его? – я постарался не выдать своего волнения.

– Я позволил ему наблюдать за последними мгновениями его господина хоть у него и не было больше глаз, но сила сознания позволяла ему видеть всё отчётливо, а затем… Он разделил судьбу своего учителя, – моя рука непроизвольно сжалась – благо Хандзо стоял спиной ко мне и не видел моих действий.

– Как его звали? – почти прошептал я.

– Что? – удивлённо спросил Хандзо, повернувшись ко мне. – Зачем тебе это?

– Просто интересно. – солгал я, равнодушно пожав плечами.

– … – Хандзо какое-то время молчал и наконец выдал: – Азваэль, его звали Азваэль.

После его слов меня накрыло. Картина собралась воедино и на несколько мгновение я увидел все воспоминания, связанные с этим именем: нашу первую встречу, когда он был ещё совсем юным богом, когда я разглядел в нём потенциал и взял себе в ученики. Его первые успехи, победы и поражения. Он бы первым кто поверил мне и безоговорочно последовал за мной. Единственный кто выжил и несмотря ни на что решил вернуть меня… Мой ученик.