Испытание Тьмой

Но успеха ты так и не достиг. Покуда не вспомнил странную идею, высказанную одним из Знающих, чье имя стерто из памяти человечества и Пути. Он пытался доказать, что у многих существ – в частности, у Крылатых – сознание устроено иначе, нежели у людей, и то, что знал или знает один из их рода, сразу либо чуть погодя становится известно всем. Исследования его так и не привели к определенному результату, однако сама идея, по косвенным данным, не была неверной.

И если это так, Глаз Дракона можно использовать как стандартный «частичный» артефакт, некогда бывший частью целого и сохранивший долю общих свойств. В твоем (или в «его») случае – память…

Приготовления к Первому Подчинению Артефакта не отнимают много времени: набрав в обычную деревянную плошку мелкого, чистого песка, ты осторожно опускаешь сверху граненую сферу топаза – и с апломбом истинного Зрящего-в-Даль молвишь:

Когда-то на земле царил Дракон —
Так покажи мне то, что видел он!

Камень немедленно откликается. Даже если сам Крылатый использовал свой Глаз по-иному, тебе хватает и такого способа. Потому что в желтоватом океане кристаллических образов ты видишь то, что должен был увидеть.

Вот только образы приходят почему-то в Словах…

– Для чего ты избрал мне эту участь?

– Это необходимо. Ты знаешь ритуал.

– Но ведь это не единственный путь!

– Не единственный. Но самый короткий. И милосердный.

– ТЫ говоришь о милосердии? После всего?!

– Да. Я говорю, а Ты служишь примером. Когда-то было наоборот, но теперь Твой черед находиться среди них.

– Они же ничего не понимают…

– И не поймут, пока не наступит Срок. Если наступит.

– ТЫ сомневаешься?! Ты, когда-то сам предсказавший наступление Срока и с таким терпением ожидающий его – сомневаешься?

– Да. Я дольше жил среди людей, в их сердцах и умах, а иногда – также и во плоти их. Бесспорно, вера способна вершить многое, она может сровнять с землей любые горы, – а знаешь ли Ты, ЧТО находится по ту сторону этих гор? О, Ты-то знаешь, как и Я. Они – нет. И тем не менее идут вперед они и дела делают тоже они.

– Это не в Наших правилах – действовать самим, выставляя напоказ свои цели и способности…

– Да ну? А кто применил под одним городом в Старом Ханаане комбинацию Внешнего Звука и психической атаки? Сие было сделано лишь по Твоему указанию, и не надо говорить, что Сила была Моей.

– А ведь она и была Твоей.

– Нет. Сила – ничья. Ее не подчинишь. Управлять ею можно, а вот контролировать полностью – нет. Странно, что Ты сам не узнал этого – за столько-то лет…

– Возможно, еще узнаю, – попав на Твое место.

– Если бы не необходимость, Ты не занял бы его. Не в коня корм.

– Почему бы и нет, отец?

– Не зови меня так. Ты не сын мне и прекрасно знаешь об этом. К чему эти фокусы? Оставь их для людей.

– О, Яхве, люди не столь уж глупы.

– ЭТОГО Я не оспаривал никогда. Потому-то Ты и назвался не Моим Сыном, но Сыном Человеческим. Мне ведомо больше, чем Ты думаешь, Иешуа… в обоих смыслах.

Голоса стихают, а ты впервые чувствуешь дрожь в коленях – старость приближается быстрее, чем ты полагал ранее.

Вот ТЕПЕРЬ все становится на свои места. Разговор, состоявшийся приблизительно тысячу лет назад, не поведал тебе ничего, чего бы ты и так не знал. Основная информация здесь – в самом факте того, что этот диалог, разговор ДВУХ личностей, вообще произошел.