Испытание Тьмой

Костенейте под землей

До поры, когда с зарей

Тьма кромешная взойдет

На померкший небосвод,

Чтоб исчахли дочерна

Солнце, звезды и луна,

Чтобы царствовал — один –

В мире Черный Властелин!

Джон Рональд Руэл Толкиен «Содружество Кольца»

Сон внутри сна. Дети старого мира

Ушедшие в час награды,

Забытые в дни побед –

Понятно ль вам слово «надо»,

Когда подступает смерть?

Они никогда не знали жизни в ее обычном понимании.

И не стремились узнать, ибо не знали, к чему стремиться. Хотя — как можно стремиться, не понимая, что вообще означает это слово?

Однако не были они и мертвецами, лишенными разума, чувств и воли. Смерть была их постоянной спутницей, но никак не хозяйкой.

Во всяком случае, теперь, когда их хозяева более не были теми, кем были в момент их рождения. Или просто — НЕ БЫЛИ.

Их мысли хаотичны и неразборчивы, их поступки не всегда подчиняются логике или этике (в человеческом понимании этих слов), но свидетельствует ли это об их неразумности? Об их нечеловечности — да, однако на звание Людей они ведь никогда и не претендовали.

Впрочем, это не более чем слова.

А коль речь зашла о словах, лучше предоставить слово им самим — в конце концов, они знакомы со Словом несколько ближе нас…

Мы — творения Старого Мира,
Мы — осколки минувших времен.
В этом мире насилья и силы
Нам одно неподвластно — Закон.
Был написан для рода людского
Тот Закон, но, увы, и для нас
Он стал кодексом, правилом, Словом;
Потому мы живем среди вас.

Они, надо сказать, далеко не всегда говорят стихами. И не всегда говорят с помощью понятных человеку слов. Слов ведь существует гораздо больше, чем мы можем воспринять. Слишком ограничено то, что мы называем «слухом»

А жаль. Это могло бы дать нам великое могущество.

Или — великое проклятье.

Что, если поразмыслить, по сути одно и то же…

Властью, данною нам, заявляем:
Больше мы не согласны платить
За владык наших злые деянья;
Кто виновен — Они или мы?
Никогда не дарован был выбор
Нам, рожденным для Их вечных пьес.
И теперь мы подняться могли бы
Над своей скорбной участью — здесь.

Они редко лгут, так как, по их понятиям, ложь в равной степени оскорбляет и того, кто ее произносит, и того, кто ее слышит. Однако противоположность лжи, как давно известно Знающим, не Истина, а всего лишь правда. В отличие от Истины, правда сугубо индивидуальна, и то, что является правдой для одного, далеко не всегда является ею же для другого.

Так вот, они говорят правду.

Это значит, что их словам можно верить лишь тогда, когда правда совпадает с Истиной. Что, вообще говоря, узнать довольно сложно.

Ведь даже искуснейшие Чтецы Душ и Видящие Суть способны порой различить правду и ложь, но — не правду и Истину. И это у Людей, сознание которых открыто любому обладающему силой!

И неважно, что нам недоступна
Глубина просветленной души.
Непонятны для вас наши чувства,
Но какое вам дело до них?
Мы — другие; однако способны
Примириться со всяким, кто нас
Не считает личинками монстров
И не прячет кинжал «про запас»

Еще раз: многие слова они воспринимают совсем не так, как люди. И не всегда понимают, какой второй смысл может скрываться в сказанных ими же словах.

Зато они отлично улавливают третий и четвертый смысл тех же самых слов, сказанных в их адрес.

Парадоксально? Возможно. Слишком различное у них и у нас мышление, чтобы судить об этом с достаточной долей уверенности.

Как же был прав тот, кто советовал не судить других за то, чего сам не способен понять…

Ну, а коль вы хотите сраженья,
Мы ответим — как вы, так и вам.
Человек не был первым, кто верил
В то, что создан был «в пику» Богам.
И недаром порой в Человеке
Виден черный огонь древних Слов;
Да, мы дети минувшего века,
Но Он — старше. Ведь Тьма — Его кровь.