Испытание вечностью

Они прошли в святая святых резиденции Императора – мавзолей-музей, где хранились обломки реликтового аппарата, на котором их общий предок впервые вышел в космос. Очень долго тело Основателя не могли найти. Нашли – только спустя почти тысячу лет после того трагического полёта. Примитивный космический корабль, являющийся больше консервной банкой, чем кораблём, обнаружился глубоко на дне одного из лунных морей. С останками Основателя и его спасательного скафандра. И вот уже двадцать тысяч лет эта мешанина металла и плоти хранится в статис-поле резиденции.

Самая сокровенная тайна «Империума». Тем более что хранить эту тайну было очень просто – человечество не верило в существование Стального Медведя. Если и вспоминало, то исключительно как Бешеного, безумного демона, тирана и чудовища. Жизнь он вёл скрытную, завернувшись во многие слои обмана и недомолвок. Сам же «Империум» запустил слух, что Стальной Медведь – выдумка, миф, придуманный руководством «Империума» для увековечивания своей наследственной власти над крупнейшей структурой человечества. Миф. Сказка. Наподобие жития святых. Медведь не более реален, чем Будда, Христос, Мухаммед, Цезарь, Ленин, Сталин. А все имеющиеся изображения и записи – подделка.

Спустя тысячелетия так оно и стало. Медведь – сказка. А чтобы потомки не забывали, что сказка – ложь, да в ней намёк, этот мавзолей-музей. Семейный музей.

Двое правителей человечества подошли к алмазному стеклу, что ограждало потомков от праха их предка. Приложив руки на прозрачную стену, помолчали.

– Почему мы пришли сюда? – спросил Император.

– Он – дал мне ответ. В отчаянии, я стал искать ответ в его словах. Вспомни его слова.

Примарх запустил запись, на ладони Примарха встала реставрационная голограмма их предка и зазвучал голос сквозь толщу веков:

«Мир каким был, таким и остался. Как было в нём прекрасное и ужасное – так и осталось. Вместе и – неразделимо. И одно неизменно истекает из другого. Прекрасное – рождается через боль, ужасное – в доведённых до предела безумия благих начинаний. Как всегда. Стало ли меньше войн? Нет. Даже перестал пытаться предотвратить это. Войны для человечества парадоксальное явление. Война – мощнейший источник жизненной силы, источник развития человечества, она же – его погибель».

– И вот ещё раз, чтобы до нас наверняка дошло, – сказал Примарх и запустил ещё одну запись, теперь без голограммы:

«Всю свою жизнь я боролся с войной. Но понял, что борьба эта – бесполезна. Война – сама природа человека. Более того – война – источник жизни, источник развития человека. Но война – и могильщик человечества. Человечество погибнет без боя, но погибнет – от войн. Такой вот парадокс. Выхода из него я не смог найти».

Запись закончилась.

– И он не смог найти выхода, – вздохнул Император.

– И ты тоже обманулся. Все слышали эти слова. И все услышали их именно так. А вчера я думал про этих спор. Они воюют всю свою историю. И не погибли. Война для них не могильщик? И тогда я вспомнил, что предок наш – тот ещё насмешник был! Выхода нет. Из этого парадокса выхода нет. Это и есть выход! Война – выход! Человечество погибнет без войн, понял? Вот выход!

– Война уже идёт на нас зелёной волной. И это зелёный могильщик человечества.

– Это расплата за тот образ жизни, что человечество ведёт. Этакий намёк, тонкий, как удар силовым молотом в лицо, что право на жизнь надо отвоевать! И я этот намёк понял! Потому, ваше величество, я объявляю вам войну! – сказал Примарх и ударил Императора в лицо.

Император упал. Поднялся, подвигал рукой челюсть, буркнув:

– Заколебал ты!

– Не, я серьёзно, – взволнованно говорил Примарх, его палец упёрся в алмазное стекло другого экспоната этого семейного музея: – Другой ответ – тут!

В воздухе появилась виртуальная книга. Настоящее бумажное издание доставать из склепа нельзя. Рассыплется сразу же. Примарх стал быстро листать слегка светящиеся страницы голограммы книги.

– Как ты помнишь, это «якобы» его автобиография. Все уверены, что это – бред. Галлюцинации повреждённого сознания. Особенно этот эпизод с древними русскими витязями. Уже в то время они были настолько реликтовые, что даже тогда все посчитали, что это – выдумка.

– Ты мне лекцию прочтёшь по семейным реликвиям?

– Придётся. О чём этот эпизод? Два кровных брата, более того – они двойнёвые близнецы, ведут поединок друг с другом. Это посчитали метафорой сражения России и Германии – братских народов. Но это не то, что нам нужно. Смотри, один брат говорит другому, что они навсегда покончили с войнами, уничтожив всех врагов, а люди – оскотинились. Так? Ничего не напоминает?

– Допустим.

– И один брат – создаёт войну, организуя нашествие каких-то старых врагов, изгнанных из жизненной сферы. Не помогло. Люди просто бегут от нашествия, как скотина от лесного пожара. Тогда другой становится жертвой брата. Это разозлило людей. Люди – поднялись, взяли оружие в руки.

– Что ты задумал?