Испытание верностью

— Ну-ну, — Илона вернулась за стол и продолжила поглощать торт. — Ты хотя бы мне по ушам не езди. Влюбится она, ага. Да ты уже влюблена, как кошка. И ревешь белугой, потому что втюрилась по уши, а он, скотина, притащил на работу бабу и играет на твоих и так расшатанных нервах, наказывая за все грехи мира. А ты давай… давай, корч из себя жертву, захлёбывайся в собственной горечи и держи перед ними свечку.

— Я лучше захлебнусь в собственной горечи, чем буду ждать подачек от человека, который презирает меня всем сердцем.

— Уверенна, что презирает? После всего-то, что ты тут мне рассказала.

— Уверенна. Ты просто его не знаешь.

* * *

После ухода Тимохиной, я и сама засобиралась на улицу. Захотелось подышать свежим воздухом в парке. Денек выдался пасмурным, с легкими порывами ветра. Осень уже дышала в затылок, напоминая, что вот-вот постучится в окна красными гроздьями рябины, полетом замысловатой паутины в воздухе, коричневым дождем из каштанов. Именно в последние дни лета солнце приобретает свою значимость. До этого, как только на него не ругались, проклиная за несусветную жару, а сейчас, за неделю до первого сентября все вдруг заохали и заахали, признав, что не готовы  проявить гостеприимство талантливой златовласой красавице. Гнали её прочь, поедая мороженое, продолжая купаться в речке, и с надеждой всматриваясь в нависшие серые тучи, ожидая появления солнечных лучиков. 

Сидя на лавочке, поймала себя на мысли, что высматриваю молодых мамочек. Вот одна прошла мимо, правда без коляски, а под ручку с мужем и с огро-о-омным животом. Представила себя с расплывшейся талией и прыснула со смеху. Пингвин да и только. Вторая уже важничала в гордом одиночестве, на пару с тёмно-синей коляской. Были и такие, что и с животом, и с коляской. Вот это да-а-а-а… 

Потом подалась в универмаг, тот самый, «Юбилейный» и долго прохаживалась среди отдела детской одежды, не решаясь заглянуть. А когда всё же отважилась – не смогла остаться равнодушной и купила малюсенькие белые носочки и такого же цвета нецарапки. Вовремя сдержала порыв прикупить ещё пару распашонок с ползунками. Куда? Ещё даже у гинеколога не была, а крышу снесло капитально. Да и неожиданно вспомнились забобоны, запрещающие преждевременные покупки.

В общем, до самого позднего вечера только то и делала, что блаженно улыбалась каждому приветливому лицу и делала вид, что у меня всё хорошо. При этом с такой тоской поедала глазами счастливые пары, что самой становилось тошно. Ничего, я и сама справлюсь. Кто сказал, что для счастливой семьи нужно двое? Нифига. Две мои одноклассницы матери-одиночки и живут же как-то. Он, у одной девочка в садик пошла, а у второй сын собирается в первый класс. Чем я хуже? Я сильная. Да! Так и есть. И только стоило подумать об этом, как слёзы сами собой наворачивались на глаза. Ага, сильная. Какая к черту сильная, если представляя Егора с другой начинала лезть на стену и едва не захлебывалась от неспособности вычеркнуть гада из сердца.  

Так и шлялась как неприкаянная между отделами, запоминая расцветки колясок, прицениваясь к их стоимости и заодно присматривала подарок на день рождения Тарановскому. Между людей ведь проще. Легче держать себя в руках и одновременно оставаться самой собой, ни перед кем не объясняясь за побитый вид или наоборот, чрезмерную весёлость.

У самого входа в универмаг произошла неожиданная встреча. Будь моя воля – обошла бы десятой дорогой, но столкновение нос в нос на корню обрубало такою возможность. Будущий именинник тоже опешил, уставившись на растерявшуюся меня, и ловко подхватил под локоть, не позволяя отделаться коротким «привет» и проскользнуть мимо.

— Лидка, вот так встреча! Давно не виделись. Ты как? — карие глаза так и шерстили по мне, подмечая мельчайшие изменения.

— Привет, Серёж. Я хорошо. А ты?

— А с виду и не скажешь, — отошел со мной в сторонку, пропуская посетителей. — Ты вообще здорова? Выглядишь… измученной.

Я и забыла, насколько он проницателен. Пришлось собраться и как можно правдоподобней улыбнуться.

— Нет, я в порядке. Просто устала на работе.

Тарановский недовольно поджал губы, так и не свыкнувшись с мыслью, что я работаю на Егора. Повисло неловкое молчание. Я обратила внимание, что он сам. Он тоже осматривался вокруг, выискивая… а фиг знает, кого он там выискивал.

— У меня на следующее воскресенье день рождения, — начал слегка замявшись.

— Я помню, — улыбнулась открыто. Мог бы и не напоминать.

— Придешь? 

— Как всегда?

— Угу.

— Приду. Куда ж я денусь.

Он хотел что-то сказать, но нас разделила толпа шубутной молодёжи. Я смущалась под его пристальным взглядом и подозревала, что не смотря на присутствие в его жизни Наташи, он до сих пор неравнодушен ко мне.

— Кстати, у меня есть отличная новость.

У меня тоже. Но о ней ты узнаешь чуть погодя. Я вопросительно приподняла бровь, ожидая, когда смогу подойти поближе. Сергей нетерпеливо шагнул в мою сторону, устав пропускать посетителей и отвел меня под широкую лестницу.