— А что я? — Питер в защитном жесте поднял руки. — Сижу, помалкиваю…
— Не думай, что я не знала, что ты разрешаешь ей купаться в горном озере, когда я категорически запрещала это.
— Я… Но… Господи… Да, конечно, ты права, эльфе… Синди. Мне не следовало этого делать.
Барек с благоговением наблюдал за взаимоотношениями пары. Вот этот гигант, ну, по земным меркам, мужчина-лидер, заикался и краснел перед женщиной, едва достающей ему до плеча. Принц, улыбаясь, повернулся к Лукасу.
— Ты такой хмельной, мой друг.
Лукас улыбнулся в ответ.
— Я знаю, разве это не здорово?
* * *
После ужина Питер пригвоздил Барека требовательным взглядом.
— Твой отец — король?
Барек напрягся, предполагая, что теперь отношения изменятся.
— Да. Мой отец — король Джотем из Дома Защиты. Я — его наследник.
— Что это значит? — Бретт прервал мужчин.
— Это значит, что однажды Барек станет королем Дома Защиты, — объяснила ему Виктория.
— Но это большая ответственность для молодого человека, — задумчиво сказал Питер.
— Я всегда знал, что это — моя судьба.
— Приятно слышать, — вставила Синди, устраиваясь рядом с мужем. — Знание своей судьбы делает жизнь одновременно и легче, и труднее.
— Да, — не стал спорить Барек.
— Если тебе когда-нибудь понадобится отдохнуть от давления и ответственности, приходи к нам. Человеку нужно место, где он может просто побыть собой. Джейкоб, отец Питера, любил находить старую мебель и чинить ее, когда его что-то беспокоило. А мой Питер, ну, он просто любит что-нибудь разбирать, пока не поймет, как это устроено.
— Так вот откуда это у Виктории, — Лукас улыбнулся Синди.
— Я помню, как папа ходил тренироваться в амбар, — Тори посмотрела на отца и объяснила. — И когда я делала то же самое, то чувствовала себя ближе к нему.
От этих слов дочери глаза Питера наполнились слезами.
* * *
— Это был хороший вечер, не так ли? — Виктория сняла туфли, войдя в свою каюту.
— Так и есть. Твоя мама просто очаровала Барека, и не могу сказать, что я удивлен, — выразил удовольствие от вечера Лукас, запирая дверь.
— У мамы всегда был свой подход.
— Она передала это своим дочерям, — подойдя, он огладил ее плечи. Как ей сказать о разлуке? — Виктория… — в его глазах появилось сожаление, и ее улыбка тут же исчезла.
— Что случилось? — встревоженно заглянула она в глаза любимого.
— Завтра, когда «Стрела» вернется на Кариниан…
— И?
— Я не смогу полететь на ней, — он с грустью наблюдал, как радость покидает ее глаза.
— Что? Почему?
Вздохнув, Лукас прижался лбом к ее лбу.
— Станник. Высшее командование не хочет делать для меня исключение из-за должности моего отца — это одно из обвинений против Станника.
— Это даже близко не одно и то же! Черт возьми, Лукас, я устала от того, что этот фоабхор вмешивается в мою жизнь! — она разочарованно провела рукой по волосам. — Как долго ты будешь тут?
— Только до конца моего тура, меньше двух лунных циклов, — он поцеловал ее губы, и Тори тут же обвила его шею руками, прижимаясь к нему всем телом. Медленно подталкивая ее назад, мужчина опустил ее на кровать и, не прерывая поцелуя, лег сверху. Приподнявшись, он нетерпеливо разорвал ее рубашку, наполнив свои руки весом ее груди.
— Лукас… — Тори, задыхаясь, откинула голову назад, подставляя свою шейку его голодным губам. Ее пальцы впились в его спину, когда он втянул сосок через кружево белья. Закинув на него одну ногу, девушка выгнулась, предлагая ему всю себя. В мгновение ока она уже лежала перед ним обнаженной, но жаловаться не собиралась. Самый важный человек во всей Вселенной — в ее объятиях! Лукас! Она так не хотела с ним расставаться. Но сейчас не время думать о разлуке. Сейчас он рядом — и это главное!
— Ты такая красивая, — прошептал любимый. Слегка приподнявшись, он не мог отвести от нее глаз. Ее волосы, горящие ярким пламенем, идеально сочетались с бледной кожей, а яркие зеленые глаза, полные любви к нему и желания, сияли для него и только для него. В них он видел все, что когда-либо хотел увидеть в глазах своей женщины.
Виктория, изловчившись, стянула с него рубашку.
— Ты нужен мне, Лукас, — она провела острыми коготками по его прессу и, зацепив соски, стала пощипывать их.
— Да, — простонал мужчина и одной рукой обхватил ее затылок, а другой поднял ее ногу выше, удерживая за бедро. — Еще! — потребовал он уделить внимание его одежде.
Скользнув пальцами вниз, Тори быстро расстегнула его брюки и стянула их, чтобы тотчас сжать его твердую голую задницу и сильнее прижать его к себе. Девушка разочарованно вскрикнула, когда Лукас неожиданно встал, чтобы скинуть брюки, но он тут же вернулся, устраиваясь между ее ног. Накрыв ее собой, он захватил ее губы в диком поцелуе, и его налившийся член толкнулся в ее влажное горячее лоно. Обхватив его ногами, Тори притянула его к себе, чтобы слиться с ним и подстроиться под его ритм. Лукас не отрывал от возлюбленной взгляда, когда двигался в ней, запечатлевая каждый ее отклик, каждую пробегающую по лицу эмоцию, чтобы сохранить и пережить их вновь в предстоящей разлуке.