Испытание Виктории

— А ты — член лучшей летной команды во флоте. Тебя бы здесь не было, если бы ты не была одной из лучших. Ты ведь знаешь, что только лучшие из лучших защищают Коалицию. Если ты не будешь делать свою работу, то погибнут люди. Додж знает это. Ты можешь поверить, он уважает то, что ты делаешь, — откинувшись назад, Тори была поражена, что Лорре могла быть такой неуверенной. Она подумала, что у них двоих больше общего, чем у их мужчин.

— Я никогда не думала об этом. Додж хотел сохранить наши отношения в тайне, а когда он пригласил тебя…

— Он не приглашал меня, он пригласил Лукаса. Думаю, он хотел, чтобы ты познакомилась с Лукасом, как с его другом, а не как с майором. Есть разница. Что касается молчания, то на боевой звезде мало секретов.

— До этого вечера, до того, как вы пришли сюда с майором… Лукасом, никто не знал о вас двоих, — прежде, чем Виктория смогла ответить, мужчины вернулись.

* * *

— Хочешь потанцевать? — спросил Додж у Лорре.

Тори только пригубила напиток, но поперхнулась и быстро отвела глаза.

— Виктория! Ты в порядке? — Лукас постучал ей по спине.

— Да, — ее взгляд был полон смеха. — Я только что вспомнила, как Додж танцует, — девушка ничего не могла с собой поделать и взорвалась смехом. Затем прижалась лицом к его груди и попыталась взять себя под контроль. Лукас обнял ее.

— Что? — Лорре была озадачена, а Додж нахмурился.

— Ничего страшного, — он начал вставать. — Ты уже мертв, Зафар!

— Ты ничего не сказал Лорре? — зеленые глаза Виктории сверкали, когда она переводила взгляд с Доджа на Лорре. — Ты не знаешь? О Боже! — она снова разразилась таким заливистым смехом, что все присутствующие обернулись в их сторону.

— Лукас, контролируй свою женщину! — резкое требование, но не лишенное тепла.

Схватив Лорре за руку, Додж, улыбаясь, увел ее на танцпол.

— Ох, я должна остановиться, у меня уже болит живот, — прижимаясь к груди любимого, Тори вытирала слезы. Взяв свой бокал, она сделала глоток. — Не было никаких записанных визуализаций, не так ли? — Ее глаза все еще сверкали.

— Нет, — мужчина не мог налюбоваться своей возлюбленной. Его спутница жизни — самая прекрасная часть его тяжелой армейской жизни. Часть боли покинула его окаменевшее сердце. Она все еще могла смеяться. После всего дерьма, что с ней случилось, она все еще могла наслаждаться мелочами.

— Лукас?

— Ты прекрасна, — он притянул ее обратно в объятия. — Хочешь потанцевать?

Тори перевела взгляд с него на прыгающую массу на танцполе.

— Нет, если только ты не хочешь.

— А почему ты не хочешь? Ты же любишь танцевать.

— Да, люблю. Но разве это танцы? — в зеленых глазах читался искренний вопрос. — Я потанцую вальс с тобой в любое время, очень медленный, очень близкий вальс, — она провела рукой по внутренней стороне его бедра.

— Правда? — мужчина напрягся от ее прикосновения.

— Правда, Лукас, — ее пальцы перестали его касаться.

— Да? — его голос стал ниже и грубее, глаза потемнели.

— Мы уже можем вернуться домой?

— Что?

— Я хочу быть твоей женщиной.

Понимала ли Виктория, что своими простыми фразами сводила его с ума? Понимала ли, чего стоило ему это длительное ожидание? Осознав, что будет ее первым и последним мужчиной, Лукас мгновенно напрягся.

— Скоро, — прошептал он ей на ухо, чувствуя ее трепетный отклик.

* * *

Лукас потянулся за своим бокалом, но тот упал, когда кто-то врезался в их стол. Это был очень пьяный Реймонт, с открытой ненавистью пялившийся на них.

— Какого черта ты здесь делаешь?! — невнятно пробормотал капрал. — Ты сука! Это ты убила и Джагера, и моего сына!

Лукас мгновенно заблокировал Реймонта, яростно бросившегося с кулаками на Тори. Внезапно появившийся Додж оттолкнул капрала от стола, а другие мужчины схватили его.

— Ты зря сюда пришел, капрал, — голос Доджа был смертельно холоден. — Я бы вытащил его отсюда, — он вопросительно посмотрел на тех, кто удерживал нарушителя.

Реймонт зло стряхнул их руки и, с ненавистью глянув на Викторию, вылетел из «Эманса», опрокидывая на своем пути столы.

— Виктория, — Лукас заглянул в глаза, которые только что были игривыми и полными желания. Теперь в них сквозила грусть и безысходность. — Это не твоя вина. Ничего из того, что сказал этот негодяй.

— Виктория, — Лорре схватила ее за руку, удивляясь, насколько она холодная. — Реймонт — засранец. Всегда им был и всегда будет. Он давно должен был покинуть флот.

— Садись, допивай свою выпивку. Пожалуйста, — голос Тори был лишен эмоций.

— Виктория, — Лукас повернул ее лицо и заглянул в глаза.

— Я в порядке, — ее глаза, встретившись с его разъяренными, тотчас наполнились решимостью. — Я не позволю ему выгнать меня, Лукас. Я не дам ему такой власти.

— О'кей, — согласился майор. — Мы допьем наши напитки, и будем закругляться.

* * *

Кивнув, Тори повернулась к Лорре.

— Так он тебе рассказал?

— О чем рассказал? — удивилась Лорре.

— О танцах на Родэм.

— Это был ты? — Лорре посмотрела на Доджа, и ее глаза расширились. — Я слышала об этом. Мой двоюродный брат был там, но он никогда не говорил имя, — ее взгляд стал задумчивым, она оценивающе рассматривала лейтенанта. — Он сказал, что ты…