Испытание Виктории

— Виктория?

— Она здесь с Лукасом.

— Виктория, что происходит?

— Мне нужно отправиться на Землю, — ее заявление ошеломило присутствующих.

— Объясни.

— Они живы. Мама, папа и Бретт.

— Что? Кто такой Бретт?

— Мой брат.

— Виктория, — она слышала, как дядя глубоко вздохнул. — Никто не мог выжить на поверхности, мы посылали зонды.

— Я знаю, два раза в цикл, но дядя Уильям, они не на поверхности, они в убежище!

— О чем ты говоришь? Что такое убежище?

— Бункер. У дедушки был бункер, — Тори провела дрожащей рукой по волосам. — Он был встроен в гору, примерно в полумиле позади хижины. Каждое поколение пополняло его.

— Даже если и так, Виктория, прошло девять циклов.

— Он был полностью укомплектован и самодостаточен для поддержания жизни пяти взрослых в течение четырех циклов.

— Вот видишь.

— Но ведь там не пять взрослых! Их только двое: мама, папа и один ребенок. Дедушка мертв, я знаю это, но мама, папа и Бретт живы!

— Откуда ты можешь это знать?

— Из моих снов.

— Виктория…

— Выслушай меня, пожалуйста…

— Продолжай.

— Мне снился Бретт еще до рождения Кайдена, каждый цикл в его день рождения. Он рос с каждым циклом. Я думала, что это принятие желаемого за действительное, но теперь уверена, что это не так. Потом мне приснился луг, тот, что на Земле. Я была в защитном костюме, и когда сняла шлем, то не было ничего: ни шума, ни жизни, ни ветра — все было загрязненным и было даже больно дышать, — Лукас взял Тори за руку в знак поддержки. — Дедушка Джейкоб сидел на валуне и вырезал что-то на куске дерева. Он сказал, что мне нужно кое-что увидеть, но вокруг ничего не было, пока я не заглянула за валун. Там были три могилы с надписями: Джейкоб Чемберлен, Кассандра Чемберлен, Виктория Чемберлен. А одна могила была вырыта наполовину.

— Виктория, ты просто проецировала.

— Нет. Я знаю, что не умерла, как и тетя Кэсси. Если бы я проецировала, то на могилах были бы надписи Синди и Питер. Но ведь кто-то их выкопал, кто-то должен был выжить, чтобы выкопать могилы, — она ненадолго замолчала, задумчиво глядя на Лукаса. — Дядя Уильям, у тебя было такое, что ты знал что-то, не имеющее ни доказательств, ни логических обоснований полагать, что это возможно, но ты все равно знаешь?

Адмирал молчал, обдумывая сказанное Викторией. Ее вспоминания вернули его к собственным снам с Кайденом, его древним предком, в честь которого был назван их с Кассандрой сын. У них долго не было доказательств, что это правда, и все же они смогли подтвердить реальность этого.

— Чего ты хочешь, Виктория?

— «Феникс», — Тори неожиданно вскрикнула. — О Боже, «Феникс»! Тетя Кэсси когда-нибудь говорила тебе, что это значит на Земле?

— Это была мифологическая птица на Земле, она умирала в пламени, а затем поднималась из…

— Восставала из пепла возрожденной. Живой. Неужели вы и сейчас будете игнорировать все совпадения? Мне восемнадцать. Тете Кэсси было восемнадцать, когда меня забрал Одрик. Бретту будет девять. Мне было девять, когда Земля была уничтожена. Мятежники были у дома не из-за передачи Лукаса, они использовали нить в моей руке. Вот почему их основной удар был направлен на луг. Если бы я была в убежище, то бомба попала бы туда. Бункер не пережил бы прямого попадания, и мы бы все не выжили.

— Виктория, я не могу отправить команду Коалиции в Оставленную зону, даже на «Фениксе».

— Тебе это и не нужно. Просто отправь его сюда, я сама полечу, — когда ее комментарий был встречен мужчинами глухим молчанием, она надавила. — Ты сам научил меня управлять «Фениксом». Ты знаешь, я смогу с ним справиться.

— Но ты не сможешь посадить истребитель на поверхность, — рассуждал Уильям.

— Я могу, — Лукас впервые на этой встрече вмешался в разговор.

Виктория повернула к нему голову, ее взгляд был непримирим.

— Нет. Ты не можешь, — запретила она.

— Это не твой выбор, — майор был решителен. — Отец?

— Это все равно будет рассматриваться Коалицией, Лукас.

— Почему? Даже если я буду сопровождать свою спутницу жизни в путешествии в ее родной мир? — тишина с обеих сторон давила.

— Лукас, ты претендуешь на Викторию?

— Она уже моя. Мы все решили, отец.

— Виктория? — потребовал Верховный адмирал.

Лукас смотрел в любимые глаза и ждал. Она не откажет ему!

— Лукас — мой спутник жизни.

— Мне нужно подумать. — Уильям хорошо знал Викторию. — Подожди! — он остановил девушку, когда она уже открыла рот, готовая спорить. — Все намного сложнее, чем просто послать «Феникса». Кассандра…

— Ты не можешь ей рассказать, — теперь заговорила Виктория.

— Я не скрываю от жены то, что касается семьи!

— Но ты никогда не говорил ей про второй зонд, — бросила вызов Виктория, а дядя промолчал. — Ты молчал, зная, что она будет волноваться до тех пор, пока не поступят данные. Сейчас та же ситуация.

— Нет, это не так. Вы оба будете в опасности!

— Тем больше причин не говорить ничего тете Кэсси. Тем более сейчас…

— Что ты имеешь в виду? — полное отсутствие эмоций в голосе Верховного адмирала заставило Куинна и Лукаса напрячься.

— Дядя Уильям, неужели ты думаешь, что я не узнаю, что моя тетя зачала?