Испытание Зензерой (Вояж на Зензеру) (СИ)

Иногда Алексу хотелось всё бросить и наведаться вместе с Андре в родовое гнездо про-тивника. Вне всяких сомнений: и Полину бы освободили, и разворошили бы там всё основательно. Именно такой план был приоритетным до тех пор, пока не выяснилось, что Клямсдейлы уже выступили в поход. Тут уж приходилось выбирать: либо оставлять под ударом кузину, либо ставить под удар всю семью. Ах, как же повезло супостату, что не смогли приехать Хаузер и Мосин! Полгода собирались провести каникулы вчетвером на Зензере, но в последний момент не срослось у друзей, один только Ларин сумел выполнить задуманное и составить компанию Алексу Брюллову. Вчетвером бы они сровняли с землей осиное гнездо Клямсдейлов и навсегда отбили бы охоту у недоброжелателей задирать клан Меннингер! Увы! Приходится обходиться силами всего двух курсантов и ополчением из родственников.

- Эй! Гуси-лебеди! Или как вас там! - крикнул Алекс, осторожно высовываясь из укры-тия. - Кто на ножи звал?

- А кто это у Меннингеров шутник такой смелый? - отозвались с той стороны.

- Алекс Брюллов, - представился курсант, - командую тут помаленьку! А ты кто?

- А я Иван Степанов, командую тут помаленьку! - ответил голос со стороны наемников, сопровождаемый хором смешков.

- Условия?

- Условия? Как всегда. Пять на пять, проигравшая сторона освобождает рубеж.

- А что победой считается? - Алекс постарался придать голосу нерешительную интона-цию.

- Как что? - усмехнулся командир наемников. - Смерть противника, либо тяжелое ране-ние, либо просьба о пощаде. Но последнее - это уже на усмотрение победителя! А ты, что ли, не местный, Брюллов?

- Вчера приехал, а что? - курсант готов был поддерживать разговор хоть час напролет, лишь бы 'скунсы' успели вступить в дело.

- Да ничего, видно, что не местный! Так что, бойцов выпускать?

- А сам-то чего? Слабо?

- А ты меня на 'слабо' не бери! Есть кому и без меня выйти.

- А у нас командиру положено пример подавать! - продолжил подначивать наемника Брюллов.

- Хорош болтать! - начал сердиться Степанов. - Выставляйте бойцов, или мы следующей атакой загоним вас в поместье!

- Давай скорректируем условия! Не пять на пять - один на один!

- Ты в своем уме? Кто ж поставит целый рубеж в зависимость от исхода всего одной схватки? Тут и случайность может сыграть!

- Тут он прав, - пробормотал внимательно следящий за обстановкой Риттер.

- Хорошо! - согласился Алекс. - Я один проведу все пять схваток один на один. Проиг-равшая сторона немедленно отступает с рубежа. На передислокацию дается полчаса перемирия. Устраивает?

- Четверть часа! - отозвался наемник.

- Выставляйте бойцов!

Брюллов приказал своим подчиненным быть начеку, при этом не особо высовываясь - в кодекс чести наемников он не очень-то верил.

Сошлись с пятеркой противника примерно на половине пути, между двумя песчано-гравийными валами, возведенными грейдерами Меннингеров для первого и второго рубежей обороны. С правой стороны, метрах в ста, торчали остатки фундамента длинного барака. Вчера строители развалили всё, что смогли - сгнившую кровлю, кирпичные стены - и пустили на завалы и баррикады. С фундаментом возиться не сочли нужным - он возвышался над землей всего на двадцать-тридцать сантиметров. За ним на двести-триста метров виднелись только небольшие кучи мусора, которые не могли служить надежным укрытием. Дальше стояли кирпичные стены работающего завода по производству удобрений. Завод принадлежал клану Вебер, там имелась своя охрана, и предполагалось, что на чужую территорию воюющие стороны заходить не будут. В любом случае, оборонительные линии Меннингеров не тянулись так далеко. За кирпичной башней бывшего пожарного депо вторая линия довольно круто поворачивала назад и примыкала к юго-западному углу поместья, где был наскоро устроен укрепленный пункт из сборного железобетона.

С левой стороны торчали остатки бетонного забора. Собственно, от забора остались лишь столбы да три-четыре полуразрушенные секции. Метров через семьдесят за линией этого 'забо-ра' начинались территории нескольких действующих предприятий. С этой стороны вторая линия обороны упиралась в неплохо сохранившуюся башню угольного конвейера. От нее делался поворот к юго-восточному углу поместья. Таким образом, вторая оборонительная линия представляла собой трапецию, в основании которой лежала уже третья, последняя линия, проходившая непосредственно по границе городской резиденции.

Несмотря на ранний час, уже было довольно жарко. Алекс после минутного колебания решился-таки оставить на попечение Клауса свой шлем - кроме жары еще не хотелось выглядеть в глазах противника перестраховщиком. И не пожалел об этом - никто из вышедших наемников не был в шлеме. Двое были в летних солдатских кепках, один - в черной бандане, еще двое - вовсе с непокрытыми головами.

- Ну что, гусята, - Брюллов обвел 'черных лебедей' насмешливым взглядом, - кто на тот свет торопится? Кто первый?