Испытания госпожи Трейт

Кому это нужно? Кто вообще на подобное согласится в условиях отсутствия информации о грядущем кризисе магической энергетики?

Супруг только тонко улыбнулся, демонстрируя свое превосходство, за что и был немедленно высмеян.

Как выяснилось — зря. Господа промышленники не просто согласились. Они были готовы платить за это огромные взятки, и даже вкладываться в создание и развитие электроэнергетики (суть тоже взятка, но не Энтони Уолтеру, а в казну).

Видимо, информации у господ промышленников было все же чуть больше, чем я предполагала.

…Тони рассказывал мне, что старый недруг в числе прочих интриговал и изворачивался, чтобы попасть в этот поезд хотя бы в последний вагон, но… если бы Хант тогда извинился за действия своего сына, признал вину, возможно, сейчас он и закрыл бы глаза на старую вражду. Но теперь там, куда распространяется влияние Уолтера — Ханту места нет и не будет.

И теперь группу предприятий «Гром» ждал неминуемый крах. В условиях изменившейся промышленности, Ханта просто сожрут более успешные конкуренты, а его предприятия раскупят и растащат на куски…

Эти мысли стремительно промелькнули в голове, а Энтони уже отвечал с ледяной улыбкой:

— Участие в программе, о которой вы говорите, господин Хант, примут самые успешные и достойные представители отечественной промышленности. Каждый может предложить свою кандидатуру, и она будет рассмотрена в кратчайшие сроки согласно установленным законом критериям.

Тони обвел взглядом зал:

— Еще вопросы?

Дальше брифинг прошел без эксцессов, но я все равно с облегчением выдохнула, когда он, наконец, завершился, и всех участников пригласили в фуршетный зал.

Неофициальная часть не оправдала моих ожиданий, оказавшись лично для меня еще утомительнее официальной: тогда было достаточно просто молча улыбаться, теперь же я почувствовала себя Флорой: впервые в жизни моего внимания наперебой добивалось столько мужчин!

И всем от меня только одно и нужно.

Правда, в отличие от Флоры — не любовь, а служебные тайны.

Словом, на неофициальной части мероприятия молча улыбаться было на порядок сложнее.

— Господа, позвольте украсть у вас мою супругу!

Господа тут же сделали вид, что я интересовала их исключительно как женщина (и, не побоюсь этого слова — личность!), а ни в коем случае не как источник информации, рассыпались в положенных комплиментах супруге министра, министр понимающе улыбнулся и подцепил меня под локоток:

— Буквально двадцать минут, дорогая. Необходимо твое экспертное мнение.

Я подобралась и почувствовала что-то вроде азарта, пытаясь представить, какого рода мнение могло от меня потребоваться в данных обстоятельствах?

Энтони вывел меня из зала, где давали прием, в соседний, пустой, через коридор с высокими стрельчатыми окнами в шторах с ламбрекенами — в деловые помещения Кинг-холла.

Открыл передо мной высокую массивную дверь в кабинет. Кабинет оказался пуст.

Я огляделась, обернулась к мужу:

— Ну и что за экспертное мнение тебе срочно пона…

Поцелуй оказался крепким. Уверенный такой поцелуй, хоть и внезапный!

Я сперва растерялась, а потом забыла, где я и зачем сюда пришла, полностью погрузившись в эти ощущения: умелые губы, гладкий материал пиджака и твердые плечи под моими ладонями, знакомые надежные руки, бережно гладящие тонкую ткань коктейльного платья (хотя не ее, ой, не ее они гладили!).

Я осторожно, чтобы не задрать воротник, обняла Тони за шею, разглядывая любимое лицо.

— Госпожа эксперт, — прошептал мужчина и поцеловал меня куда-то в район виска, а потом медленно потек от него к уху… — Нам совершенно необходимо срочно получить ваше авторитетное заключение, насколько удобны административные кабинеты предоставленного нам для брифинга помещения!

— Совершенно неудобны, — с сожалением заключила я и слегка расстроилось, когда господин министр, покусывавший мое ушко, прекратил это делать. — Ни спальни, ни гардеробной, ни свободного времени, чтобы всем этим воспользоваться…

Тони хмыкнул и легко поцеловал меня в лоб:

— Я просто решил, что тебе необходима небольшая передышка.

И я сама потянулась к его губам, задыхаясь от прилива нежности.

Через заявленные Уолтером двадцать минут я выходила из кабинета куда более бодрой и с лучшим настроением, чем в него входила.

Вот что делает с человеком качественно, с душой проведенная экспертиза!

А на выходе из кабинета нас ждал сюрприз.

И звали его Дэвид Хант.

— Не двигайся, мальчик. Если не хочешь, чтобы твоя жена пострадала. Она ведь у нас такая нежная, такая хрупкая, чуть тронь — в обморок падает.

Вороненое дуло револьвера смотрело прямо мне в грудь.

Ошеломленная тишина на несколько мгновений заполнила коридор.

И я услышала стук собственной крови в ушах.

Чего он от нас хочет? Почему не стреляет?

— Тебе мало было покалечить моего сына из-за этой… — Хант сплюнул, словно показывая, что я всего лишь плевок, и уж никак не стоила здоровья его прекрасного мальчика. — Ты решил окончательно меня уничтожить, да? Разрушить дело всей моей жизни, растоптать всё, что мне дорого?