Испытания на прочность

Бывший прапорщик никогда не стремился занять где бы то ни было ведущее место. Абсолютно неконфликтный и исполнительный человек, но способный при необходимости утихомирить любого зарвавшегося подчиненного и стойко, с поистине восточным спокойствием, переносить тяготы жизни. К тому же прапорщик имел боевой опыт и как никто другой подходил на пост заместителя одного из фортов. Новое положение его вполне устраивало. Тем более оно во многом походило на его службу в погранвойсках. Начальство клана приобретение в лице Дылгерова устраивало и подавно.

При появлении Бера и Карпова командиры форта привстали с мест, приветствуя вошедших.

— Александр Сергеевич! — воскликнул комендант. — Как самочувствие? Не думал, что так быстро очнетесь!

— Спасибо, Вениамин Павлович. Вашими молитвами. — Александр без приглашения уселся за стол. Михаил не решился устроиться рядом с учителем и остался стоять у входа, прислонившись спиной к стене.

— Доложите обстановку, — мягко потребовал Бер. — После обеспечьте мне связь с Никифоровым.

Комендант прокашлялся в кулак, пододвинул карту окрестностей и начал указывать пальцем на сделанные недавно пометки.

— На данный момент противник вблизи не обнаружен. После разгрома… — Макарский сделал паузу и посмотрел на главу клана, будто впервые увидел, но быстро взял себя в руки, — …кхм, часть армии ишхидов, численностью примерно триста лучников, сделала попытку прорыва сквозь контролируемую первым фортом территорию. Однако этого не допустили мобильные группы гарнизона форта и подоспевший на помощь взвод нашей роты под командованием Вячеслава Ивановича. Аборигенов прижали к минному полю и вынудили плотным огнем прорываться через него. Потеряв большую часть воинов, ишхиды все же преодолели поле и вышли в тыл первого форта. Но сил атаковать его или возвращаться обратно у них не осталось. По всей видимости, командир аборигенов принял решение о дальнейшем проникновении в город. Что они и сделали. Только раствориться среди заброшенных зданий у них не вышло. Вячеслав Иванович вызвал подмогу, и ишхидов удалось запереть вот в этом квадрате. — Макарский указал на обведенный карандашом круг с заключенным внутри кварталом домов.

Александр всмотрелся в ромбики, обозначающие дома. Люди после катастрофы недолго продолжали жить в панельных застройках квартала. В сезон дождей район оказался подвержен затоплению, и жители предпочли переселиться ближе к центру, оставив жилье на растерзание природе, мародерам и бандитам.

— Насколько я знаю, туземцы засели в паре зданий и успешно отразили нападение. Имеются потери. Полчаса назад, — комендант посмотрел на часы, — было шестеро убитых и четверо раненых. Каковы потери сейчас и есть ли они, мне неизвестно.

— Ишхиды используют те же стрелы, которыми убили солдат нашего гарнизона. Но не думаю, что у вражеских лучников много таких, — вступил в разговор Дылгеров. — Я бы не заморачивался со штурмами. Надо попросить вэвэшников подогнать гаубицы и прямой наводкой разрушить дома на фиг! Панельные постройки сложатся как карточные домики после пары-тройки попаданий. Ну, или магов человек десять — пятнадцать собрать со всех подразделений и бабахнуть, не заходя внутрь. И трындец вторжению!

— Не нужно переоценивать возможности наших магов, — возразил Бер, — но ты, прапорщик, прав. С войнушкой на нашем направлении надо заканчивать поскорее. Ведь есть еще вторая половина армии. И что-то мне подсказывает — даже с полным уничтожением ишхидов у города война не закончится.

— Вы серьезно? — изумился Макарский.

Остальные тоже уставились на Александра с не меньшим удивлением.

— Вы на самом деле полагали, что две тысячи солдат — это все, чем располагают ишхиды? — Бер невольно скривился. — Перестаньте! Нам пока неизвестно, сколько именно аборигенов живет в лесах, но лично я далек от мысли, что их там мало. Скорее наоборот. И это вторжение — лишь разведка боем. Выявят наши сильные и слабые стороны, а потом навалятся всем скопом.

Заметив, как побледнел комендант, Бер пожалел о сказанном и поспешил сгладить эффект от последнего высказывания:

— Да вы, Вениамин Павлович, не переживайте так. Враг не пройдет. В городе под ружьем несколько тысяч человек, имеется артиллерия и достаточное количество боеприпасов крупного калибра, чтобы удержать туземцев на расстоянии. К тому же можно привлечь на нашу сторону гноллов в качестве разведчиков и пехоты. Так что прорвемся, — заверил Александр, а сам поставил себе зарубку на память. Поменьше болтать и сменить коменданта форта на другого, менее впечатлительного офицера. Все-таки Макарский больше ученый, чем военный. Вот и пусть кует победу где-нибудь в тылу, «собирая лазеры» из подручных средств. Вдруг да что-то выйдет путное.

«А что, это идея! Ведь, по сути, проблема только в энергии. Надо будет подумать над созданием мощного источника энергии и затем поговорить с Макарским. Заодно узнать, остались ли в живых другие сотрудники института». — Бер поставил в памяти вторую зарубку.