Испытания Зала

— Конечно же нет! За меня всё сделали другие!

— Их действия — лишь результат твоих же собственных мыслей, я уверен.

— Что за чушь ты несёшь…

— Возможно, ты когда-нибудь поймёшь, к чему я клоню… Ну и ладно. Теперь-то ты сможешь прыгнуть?

— Попробую…

Зал отъехал назад достаточно далеко, после чего рванул вперёд настолько резко, что его чуть не занесло. Колёса Зала в конце концов вернулись в ровное положение, и он уже въезжал на трамплин. Последний рывок — и вдруг его колесо не совладало с трением об бетон — Зала перевернуло набок. Его корпус ударился о край дальнего трамплина, на который необходимо было приземляться; его отбросило назад, после чего тот полетел вниз, в глубокую яму. Судя по всему, Нол солгал ему — она действительно оказалась очень глубокой.

«Видимо, так и кончится моя жизнь… И кто же я такой? Никому не нужный кусок металла, который прошёл через очень многое, и теперь, из-за кого-то, кто привёл меня сюда — в этот центр — я умираю. Вот-вот моё тело соприкоснётся с дном ямы и произойдёт громкий и сильный удар. Маловероятно, что что-то от меня останется… Вряд ли кто-то будет обо мне вспоминать… Меня выкинут на эту свалку точно так же, как это сделали с миллионами легковых автомобилей, и среди этих завалов никто и никогда меня не откопает… Это точно конец. Конец всего».

Мама, Папа, зачем? Зачем? Зачем?! ЗАЧЕМ???!!!

Удар. Металлический грохот. Темнота.

Глава 6. Такие же, как и он

И снова — свет, звук, силуэты.

— Ты действительно думаешь, что он очнётся после такого? — раздался глухой голос как будто где-то вдали.

— Я никогда не видел, чтобы машины снова обретали сознание после того, как разлетятся на восемнадцать частей, но я надеюсь, — ответил кто-то другой.

Зал очнулся. Он стоял на платформе, вокруг которой расположилось множество роботизированных клешней. По-видимому, он разбился, и автомобили, что жили в центре, его починили.

— Он выжил! Смотрите! Я же говорила! — закричала стоящая рядом Ениса.

— Не может быть! Он буквально восстал из мёртвых! — послышался голос Нола. — А ведь это я виноват… Наврал ему про глубину ямы… Вот дурак…

— Если бы ты не сказал это, он бы и дальше страдал таким же образом, как это делал до этого, — ответил Плизен. — Но его колесо показало ему, как работает ответ мира.

— Я… живой? Но как…

— Зал, — начал Плизен, — мы приносим огромные извинения за предоставленные неудобства. Из-за нас ты мог погибнуть… Больше мы не будем таскать тебя на полосу препятствий, если ты сам этого не захочешь. Но сейчас тебе нужно реабилитироваться. Придётся побыть тут.

— Зачем вы делаете это со мной!? — закричал Зал. — Почему вы заставили меня проходить эти чёртовы испытания?! Зачем вообще я живу?! В моей жизни не было ничего хорошего, и вряд ли когда-то будет! Мне нужно уходить от всех вас как можно скорее! Уходить туда, где не будет вечных страданий, где все друг друга понимают и поддерживают, где не существует слова «Смерть»! Я должен покинуть эти земли, уйти от всех этих забот, страхов, испытаний, суда, должен уйти в зелёные просторы, туда, где нет места мукам! Вы все — идиоты, которые насильно заставляют машины мучиться без их согласия! А тот, кто придумал всё это — сумасшедший психопат!

Плизен спокойным тоном ответил ему:

— Бессмертие наступает лишь после того, как мы умерли бесчисленное и мучительно огромное количество раз. Тебя перестают лишать только тогда, когда ты сам откажешься от дорогого… Попробуй уйти.

Зал попытался проехать вперёд, но всё напрасно: его двигатель был сломан.

— Куда же ты собрался ехать с таким мотором? — задал вопрос Плизен. — Сомневаюсь, что ты очень далеко уедешь… Тебе придётся ждать, пока твой двигатель отремонтируют.

— Уйдите и дайте мне побыть в тишине! — агрессивно сказал Зал.

Все разъехались. В комнате не осталось никого. Никого, кроме чёрной машины, которая явно была похожа на автомобиль нового поколения. По сравнению с Залом она была очень маленькой.

— Знаешь, а я ведь тоже прошла через такое… — тихо сказала она.

— Кто же ты? — спросил Зал. Его тон сменился на более спокойный. Он был явно заинтересован.

— Меня зовут Ениса, я наблюдательница за процессом прохождения полосы препятствий. Смотрю, чтобы всё было по правилам.

— Но через что же ты прошла?

— Я тоже когда-то жила в городе. В том, что где-то далеко отсюда. Я думаю, ты тоже проживал там, пока тебя не привезли сюда, на эти земли.

— Но ты же машина нового поколения! Тебя не могли просто так увезти оттуда!

— Я только выгляжу, как новая. Приглядись ко мне получше.

Зал посмотрел на неё, и вдруг заметил маленькие колёса, которых было практически не видно. Их маркировка указывала на то, что машина ездила на бензине — для автомобилей нового поколения изобрели другие, новые шины, а у Енисы были шины старого образца.

— Теперь ты понимаешь? Я такая же, как ты.

— Но разве это не мелочи?