Испытания Зала

Я ехал по мёртвому песку достаточно долго, и по мере того, как я продвигался вперёд, небо становилось всё светлее и светлее. Спустя некоторое количество времени я добрался туда, где ещё вчера шла война. Всё здесь умерло: и осколки погибших машин, и рухнувшее здание правительства. Теперь в стране не осталось руководителя: конечно, согласно бумагам, им был Слоуд, но все эти бумаги благополучно сгорели в огне. Как выяснилось потом, в момент, когда я проезжал мимо, на этой позиции всё-таки находились какие-то машины из лагеря, к которому я ехал, и контролировали фронт.

Добрался я до лагеря машин нового типа тогда, когда уже совсем стало светло. Заметив, что все здесь давно проснулись, я аккуратно пробрался внутрь и далее делал вид, будто никуда не уезжал. Меня заправили, и я отправился посмотреть на других солдат.

И я увидел их — потерянных и смотрящих в пустоту, куда-то туда, где, казалось, нет больше мира и жизни. Солдаты были измяты и покалечены не менее, чем бойцы повстанческой армии, и это заставило меня посмотреть на себя по-другому: далеко не один я был до смерти напуган сложившимися обстоятельствами.

Встретив своего знакомого, я спросил у него, как он, на что он сначала ничего мне не ответил. Прошло около пяти минут, прежде, чем он тихо, как бы через усилие сказал: «Там и мои родители… тоже».

Около полудня Слоуд издал приказ об обстреле и полном взятии под контроль нескольких лагерей повстанческой армии, среди которых был и тот, в котором находились мои родители. Я испугался, но ничего сказать не мог: меня сразу сочли бы предателем. Мне никогда не нравился Слоуд, но в тот день я застал его копающим окоп: было видно, что делает он это исключительно по своей воле.

Было выпущено множество самонаводящихся ракет по местам хранения оружия армии легковых машин, и те просто остались без вооружения. Машины нового типа, в числе которых оказался и я, практически беспрепятственно проникли в эти лагеря и взяли в плен своих врагов. В ходе этой операции было взято под контроль семь лагерей и никто не погиб.

Я уже было подумал, что машины нового типа действительно действуют верно и что следует быть на их стороне, но неожиданно в этих самых захваченных лагерях начали казнить практически всех подряд. Узнав эту новость, я в ужасе помчался туда, где должны были быть мои родители, в надежде застать их живыми, но меня не пустили посмотреть на пленных — вместо этого заставили работать палачом под угрозой убийства.

В тот же день мне на казнь привезли небольшой легковой автомобиль, который весь трясся от страха. Я видел, что он точно не желает такой участи, и видел, что он невиновен и ничего не делал. Только из-за того, что этот автомобиль был легковым, мне приказали убить его, а именно, раздавить под прессом.

«Как ты попал сюда?» — спросил его я. Он не хотел отвечать. Он боялся меня. Боялся машину, которой было страшно ничуть не меньше, чем ему самому.

«Меня забрали из дома насильно… и заставили… заставили воевать против вас… — ответил он. — Умоляю, отпустите меня, я не… не желаю вам зла…»

Я спросил у военных, можно ли его отпустить, но они твёрдо и холодно ответили нет. По их мнению, он очень серьёзно нарушил закон и заслуживал смерти. Но я так не считал.

«Прости меня…» — тихо прошептал ему я. Большие грузовики, что мной командовали, были слишком большими и суровыми, чтобы им перечить.

И, почти полностью раздавленный психически, я раздавил этот автомобиль под прессом… Это было ужасно, это было страшно, это было психически больно, и мне казалось, что я, раздавливая его, раздавливаю с ним свои моральные ценности. Я впервые в жизни убил. И больше не убивал, как оказалось.

У меня не было надежды на то, что я когда-то буду жить счастливо. Той ночью я заснул лишь под утро, когда постепенно начало рассветать.

Настал следующий день. Я проснулся от новости моего приятеля, от которой потерял всякие надежды. Я не хотел смотреть на этот мир больше. Не хотел слышать ничьи голоса. Не хотел больше жить.

«Твоих родителей убили, — сказал мне он. — Я пытался их остановить, клянусь, но было бесполезно».

От ярости я ударил его так, что он, будучи в два раза меня тяжелее, перевернулся набок. Я не верил в это и помчался узнать правду. Пробив насквозь выход во двор, я нашёл гору трупов легковых машин. Мои родители лежали там. Я не верил. Просто не верил и не собирался.

Спустя несколько секунд беспрерывного взгляда в их безжизненные тела я начал трясти их и молить очнуться. Но они не были живы. Душа давно покинула их тело.

Я смотрел на их мёртвые тела, и на моих глазах наворачивались слёзы. Через минуту я уже рыдал, зажмурившись. Не уходил оттуда ещё минут десять. Смотрел на них — захлёбывался в слезах, снова поднимал взгляд — и снова падал наземь, уходя взором во мрак.

Тогда я устал от мира и, как мне тогда показалось, решил «вернуться назад».