Испытания Зала

Пришлось заезжать прямо по трупам машин, которые были значительно ржавее и старее, чем те, что располагались ближе к городу. Некоторые корпуса автомобилей даже поросли лишайником. Сверху Залу с Роналом открылся интересный вид.

— Смотри! — обрадовавшись, воскликнул Зал. — Мёртвые Земли скоро кончатся, и начнётся пустошь!

— А что дальше? Вдруг мы никогда не доберёмся до чего-либо другого? Вдруг дальше лишь одна пустыня?

— Подожди-ка…

Зал пригляделся повнимательнее. На самом горизонте, где-то очень далеко, он заметил какую-то тёмную и тонкую неровную полосу.

— Там что-то есть? — удивившись и почувствовав что-то подобное тому, как мы радуемся, когда в конце трудного пути наконец добиваемся желанного, тихо произнёс Зал. Он был счастлив, что его догадки всё же оправдались.

— Это похоже на какую-то неровную поверхность с резкими подъёмами… — ответил Ронал, приглядевшись к горизонту. — Но уж слишком они резкие, учитывая то, с какого расстояния мы на них смотрим.

«Эх, как же тут тихо и спокойно… — задумался монстр-трак. — Автомобили снизу о чём-то разговаривают, и, судя по всему, о чём-то хорошем. Мне тоже хочется верить, что та борозда на горизонте — не мираж, и там действительно есть что-то новое, то, что нам неизвестно… Что-то светлое, ради чего мы так долго и упорно сражались с собой и со своими страхами… Мне хочется верить, что Плизен жив, и что мы спасёмся…

Хотя в чьё спасение я верю? Ведь я сам повёл эти машины сюда, и сам же являюсь их командиром. На кого, как не на меня надеются все они? И что будет с ними, если я перестану бороться? На мне лежит ответственность, и именно я должен их спасти, приведя к миру. Так что же я страдаю, когда впереди неезженая дорога?»

— Ладно, я пошёл спать, — сказал Ронал. — завтра мы тронемся в путь с новыми силами. Заодно я научу нашу группу заливать себе бензин из топливных баков мёртвых машин.

В группе было порядка шестидесяти автомобилей, и каждая из них была удивлена такому повороту событий: многие среди них прожили в этом центре достаточно много лет, и теперь в их жизни произошли резкие и совершенно неожиданные перемены. Никто не знал, доведёт это до хорошей жизни или же до плохой, и машинам не оставалось ничего, кроме как просто ждать и, надеясь на лучший исход, двигаться дальше.

Зал остался один на навале из металла и просто смотрел вперёд, на ту загадочную и удивительную борозду впереди. Она была еле видна в ночной темноте, которую тускло освещали далёкие и яркие звёзды. Сам факт того, что он в конце концов чего-то достигнет, уже радовал его душу. Он спустился вниз и лёг спать.

— Подъём! Все выдвигаемся в путь!

Солнце вновь выглянуло из-за горизонта, и группа, быстро собрав свои вещи, тронулась в путь дальше.

— У меня кончается бензин!

— И у меня тоже!

Возглас за возгласом прозвучали среди колонны машин, и Ронал решил показать им, как нужно добывать себе топливо.

— Вытаскиваем бак из какого-нибудь автомобиля и заливаем бензин из него в свой бак, — спокойным тоном промолвил он.

— Фу! Я не буду это делать! Это же копошение в трупах! — начали возмущаться многие.

Зал узнал в этих автомобилях себя. Когда-то он был таким же, как они — казалось, будто это было так давно… Плизен и жители центра испытаний смогли изменить его жизнь и его самого — буквально заставили вознестись выше себя.

— Они в любом случае уже мертвы, — ответил Зал автомобилям. — Спасти их, к сожалению, вы уже не сможете. Но после своей смерти они оставили от себя свою маленькую часть, которая им не пригодилась — несколько литров бензина. Так пускай же эти литры пригодятся вам!

Пополнив, хоть и неохотно, все баки и канистры, машины отправились дальше. Постепенно завалы корпусов автомобилей стали редеть, и в конце концов путники выехали на открытое поле. Казалось бы бесконечная свалка кончилась, несмотря на всё то, что теперь уже осталось позади.

— Как здесь много растительности! — удивились многие. И действительно: поле, простирающееся на много десятков километров вдаль, всё сплошь было усеяно высокой травой и больше походило на сказку, нежели на реальность. Никто не верил, что ужас кончился.

Но Зал смотрел дальше, к горизонту. Там находились те самые борозды, которые он видел вчера, когда солнце уже зашло. Они оказались невероятно высокими каменными глыбами, подъём на которые, по всей видимости, был бы тяжёлым. На их вершинах находилось очень много чего-то белого — никто в группе не знал, что это такое.

— Ронал, это действительно то, о чём я мечтал? — спросил Зал. Он плакал от счастья.

— Неужели!.. — поразился тот. — Это что-то невероятное…

Вдруг на горизонте показались две движущиеся точки: одна сразу скрылась из виду, а другая явно направлялась в сторону путников.

— Смотрите, тут кто-то есть! — поразились все. — Значит, Зал надеялся не зря: что-то удивительное в этом мире и вправду существует…

— Помните, что мы здесь лишь благодаря тому, что смирились с окружающей реальностью и смогли победить своё стремление получать всё больше и больше! — ответил тот автомобилям. — Освободившись внутри, мы обрели свободу и снаружи.