Испытать силу демона

– Ты не сердишься, ба? – первой подала голос Аля.

– Сержусь, – осталась верна себе ее бабушка.

– Но ведь все равно меня любишь, верно?

– Верно.

– Вот и отлично, – удовлетворилась разведкой местности синеглазка и потерлась щекой о руку Фенрира.

– Какого пекла ты не сказала мне, что вы сирены? – лениво произнес Фенрир, даже не удосужившись повернуть голову в сторону Лады. – Столько бы проблем можно было избежать.

– Какого пекла ты ввалился в нашу жизнь? – в тон ему откликнулась та и съязвила: – Столько бы проблем удалось избежать.

Асурендр скосил на нее взгляд и только хмыкнул, мысленно прося Высшие силы, чтобы Алинро от характера бабки досталась лишь самая капелька.

– Когда ты понял? – полюбопытствовала Лада.

– Когда ты с честными глазами вещала об удивительном месте с отклонением в магическом фоне, где излучения энергии напитывают силой дары моря.

– Да, – усмехнулась ведьма, – складная сказка вышла. И в чем я прокололась? Ведь все ракушки, которые я тебе дала, несли в себе тот же заряд, что и принесенные тобой из вашего мира. Включая подаренную Алей.

– Верно, несли. Те, что мы нашли на побережье, там, куда ты нас привела, действительно на первый взгляд выглядели обычными, а их эманации совпадали с прежними находками. Занятная деталь: все они прошли через твои руки. – Фенрир пристально посмотрел на бесстрастное лицо ведьмы. – Зато те, что были взяты для сравнения в разных частях берега, всегда «совершенно случайно» оказывались поднятыми мной или Рангаром, к ним ты не прикасалась. Можно только поаплодировать, как естественно и непринужденно ты все обставила, уводя в нужное тебе русло и разговоры, и действия.

– А ведь ты прав, – оскалился Рангар, разглядывая Ладу со смесью восхищения и желания придушить на месте. Затем произнес, явно передразнивая: – «Вот такая вполне подойдет для обряда. Рангар, дотянись, мне неудобно».

Фенрир кивнул.

– Этого мало для выводов, – не моргнув глазом, возразила Лада.

– Позже я велел Алинро принести мне несколько похожих раковин из разных мест, – пожал плечом асурендр.

– Вот ведь демон дотошный, – выдохнула ведьма. – Даже повторный призыв «Взгляда истины» не остановил.

– О, а я помню тот случай. Мы строили крепость, – улыбнулась Аля.

– Слишком уж складно ты пела, да и против обыкновения вела себя на диво сносно и покладисто, – продолжил Фенрир, отвечая Ладе. – Думаю, тебя не удивит тот факт, что принесенные Алинро ракушки, не имеющие никакого отношения к «аномальному» месту, чудесным образом тоже излучали чужеродную магию.

– Выходит, их заряжало вовсе не место, а тот, кто сам носитель этого дара, – подытожил очевидное Рангар.

– А конкретно: занятная, с весьма мутным прошлым семейка Листар. Вот это совпадение, правда? – иронично выгнул бровь асурендр.

– Молодец, можешь собой гордиться, – фыркнула Лада. – Почему тогда молчал?

– Почему я должен был с тобой откровенничать? Тебе так сильно хотелось считать себя самой умной, цепляться за свои тайны. Женщина, ведь я предупреждал, лучше расскажи, чтобы я смог вас защитить, – устало укорил Фенрир. – Но нет. Если бы полная картина сложилась окончательно не сегодня, когда мы шли по краю, а многим раньше, удалось бы предотвратить все то, о чем теперь останется лишь сожалеть. Из-за твоего упрямства, мне пришлось долго и скрупулезно собирать по крохам информацию, бесконечно анализируя и встраивая в уже известные фрагменты.

– Предупреждал он. Ты же первый и мог нас угробить.

– Ба! – возмутилась Алинро.

– И что, как ты собираешься поступить? – проигнорировав внучку, уперлась взглядом в Фенрира Лада.

– Это мое дело. Тебе достаточно знать, что от первого дома угрозы вам нет и не будет.

– Что теперь, вот прямо сейчас? – перевел разговор в более конструктивное русло Рангар.

– Теперь она нам все-таки поведает свою увлекательную историю.

– Смотря что именно тебе известно, – по привычке уклончиво ответила Лада.

– Не начинай, а? Сил нет.

– Вы о чем? – полюбопытствовала Аля, навострив уши.

– О том, цветочек, что какой-то скот сломал все сдерживающие щиты и пробудил в тебе дремлющую сущность.

Алинро притихла, размышляя над новым открытием. Лада продолжила:

– У полукровок этот ген передается по женской линии, мужчины нашей расы жить на земле не могут, насколько мне известно. Крайне редко, но так случается: сирены выходят на сушу, еще реже заводят отношения и остаются на некоторое время.

– В смысле на время? – недобро уточнил асурендр. Рангара тоже очень интересовал данный вопрос.

– Истинные, которые родились в море, всегда возвращаются к истокам. Моя мать была такой, Мораона, мать Алинро – тоже.

– Вот же граус браст и каракатицу мне в ухо, – выдохнула синеглазка.

Лада фыркнула:

– Примерно так, только постарайся все же сдерживать эмоции.

Демоны переглянулись, оставив при себе мысли о том, что из уст ведьмы слышать подобные наставления по меньшей мере забавно.

– Зачем ты скрывала? – нисколько не смутилась замечанием Аля.