Испытать силу демона

Сарийский помнил, как легко кроились судьбы, казалось бы, сильнейших родов и семейств, как лорд Астагарт в отместку за брата стер с карты первого круга род Адан, занимающий тогда позиции второго дома. А ведь это были высшие даже не вампиры – демоны. Он понимал: Фенрир к Темным лордам гораздо ближе, и уж этот демон сумеет представить все в таком свете, что и вопросов в обоснованности его решений не останется.

Да и захотят ли они вмешиваться в дела вампиров, когда те сами давно признали за Фенриром право главенствовать. Кто лучше него знает их жизнь изнутри, к кому прислушается Повелитель? Ответы не оставляли возможности для противостояния. Тем более Арлаун собирался сохранить все, что еще можно было сохранить в данной ситуации, и не в его интересах усугублять шаткость позиции.

– Ты со мной, Арл? – в воцарившейся тишине голос ненаследного асурендра прозвучал зловеще.

Глава клана Сладких грез поднял взгляд и твердо ответил:

– С тобой, мой лорд. Мирайя появится здесь в течение четверти часа. Я сделаю все, что потребуется.

Фенрир жестко усмехнулся, полностью удовлетворенный ответом. Арлаун смотрел на него и не находил ничего от прежних черт, принадлежащих матери асурендра. Древний вампир хорошо помнил эту демоницу. При всей властности и силе характера, она обладала неимоверной гибкостью и умением договориться с кем угодно. Она смягчала супруга, рядом с ней лорд Эрданур становился менее вспыльчивым и категоричным. И вот теперь перед Арлауном стояла точная копия отца асурендра. Сходство было настолько сильным, что даже пугало. Обычно готовый к диалогу Фенрир, вдумчивый и предпочитающий не лить реки крови ради этой самой крови, гася ею пламя ярости в своей душе, теперь готов был без сожалений и колебаний продемонстрировать всем, что значит перейти дорогу темным лордам.

– Хорошо, ступай. Ты принял верное решение. – Фенрир провел подушечкой пальца по рукояти своего меча, параллельно пребывая мыслями где-то еще.

Когда Арлаун покинул кабинет, асурендр начертил знак вызова Киары: стоило оставить кое-какие распоряжения на время своего отсутствия.

Она появилась как всегда быстро. Тихо притворила за собой дверь, боясь потревожить резким, неосторожным звуком, казалось, глубоко задумавшегося о чем-то асурендра. Негромкий стук он проигнорировал. Помявшись на пороге, Киара собралась с духом и все же произнесла:

– Миледи Лилиан велела передать, что они закончили и ожидают вас в общей зале закрытого крыла дворца.

Фенрир поднял взгляд на служанку, на его губах расцвела загадочная улыбка.

– Милая, вот скажи: если у тебя должен родиться ребенок, станешь ты рисковать своей жизнью, его жизнью и жизнью своего избранника ради мести?

Киара чуть не поперхнулась от такого странного вопроса, но в последний момент выработанная за десятилетия выдержка победила и демоница спокойно ответила:

– Без вариантов, мой лорд. Месть хороша, лишь когда ее оплата не превышает цену последующего существования. В обозначенном случае это полнейшая глупость.

– Вот и я так думаю.

Асурендр поднялся со своего места, потянулся всем телом, разминая мышцы, и пружинящим шагом подошел к служанке. Поднял руку, положил ладонь ей на плечо. Девушка напряглась и задышала чаще. Он провел указательным пальцем по ключице, не спеша спустился вниз, на живот.

– У тебя все впереди, милая. И это «все» может быть прекрасным, если сама не испортишь.

Фенрир отстранился, коротко озвучил указания относительно ожидаемой гостьи и того, что следует отвечать и делать, если лорды проявят интерес к происходящему или захотят узнать, где находятся асурендры, затем покинул кабинет.

Киара присела на подлокотник ближайшего кресла, собираясь с мыслями. Что это сейчас было? Нет, все инструкции она запомнила и выполнит безукоризненно, его секреты останутся таковыми, а остальное? Обещание покровительства и защиты? И почти прямое предупреждение, что если однажды она решит сыграть против него, то собственными руками разрушит мечты, к которым всю жизнь стремилась. А ведь на тот момент они уже могут быть вполне осязаемыми.

Рука Киары непроизвольно потянулась к карману, демоница достала родовой кулон с вензелями. Одинаковыми с единственным братом, с единственным, кроме нее самой, Ланрен, кто выжил в последнем масштабном восстании низших демонов против высших. Их роду выбора не оставили, тогда многие гибли семьями, защищая свои владения, свою власть и право на дальнейшее существование в упорядоченном. Но у нее с Рином выбор был. Он свой сделал, и это только его ответственность, а она сделает свой.

Киара собрала в кулак порванную цепочку, в последний раз пробежалась пальцами по рельефу кулона. Даже странно, зачем Фенрир ей все-таки его потом отдал? Неужели хоть так позволил проститься с единственным по-настоящему близким существом? Неважно. Как бы там ни было, все кончено. Киара подошла к камину и со злостью зашвырнула туда кулон брата. Она создаст новую семью, у нее еще будут те, кого она назовет близкими и родными. Она это заслужила! Род Ланрен не прервется.