Иста: Тайна Темного леса

Приложив немалое усилие, он отстранился. Иста более не став искушать судьбу, послушно встала и оделась. Черная рубаха была слишком велика для нее. Заправив подол в юбку, кое-как завязав горловину и закатив рукава, Иста предстала перед Ратибором.

— Да, лучше Акамиру тебя не видеть, иначе я его убью, — рассматривая прохрипел он.

Иста не понимая, что он имеет в виду, опустила взгляд вниз заметив разительно просвечивающуюся грудь.

— Меня устраивает, — довольно хмыкнув она подобралась ближе, — тем более не думаю, что кого-то удивлю видом голых телес.

— Не испытывай, — предупредительно рыкнул Рат.

— Даже и не думала.

Довольная собой Иста обогнув парня медленно двинулась вперед. Ратибор негромко смеясь, засыпал потухший костер землей, и накинув суму на плечо последовал за ней.

Глава 14

Погода была на удивление приятной. В небе солнце пряталось за белоснежными облаками, от чего стояла приятная тень. Пара продвигалась быстрее, и уже к обеду настигла дома Акамира.

Хозяин радушно встречал гостей сидя за столом на улице. Леший еще утром доставил ему весть о возвращении путников. Только на сей раз их было двое.

Мужчина, заранее растопил баню, и заботливо приготовил чистые вещи. Иста даже не успела подойти поприветствовать его, как Ратибор сразу отправил ее освежиться, напоследок поцеловав. Не став перечить, она с удовольствием поспешила в деревянный домик, оставив их наедине.

Рат не отводил взгляда от нее, пока она не скрылась за дверьми. После, довольно усмехнувшись, в приободренном настроении, подошел к Акамиру.

— Любви, огня и кашля от людей не спрячешь, — метко подметил мужик, наблюдая за довольным выражением лица друга, — ты сияешь как червонец!

Не став отвечать на колкость, Ратибор скинув суму, пожал руку и сел напротив него.

— Вижу, дела совсем плохи. Только вдвоем вернулись, — не став тянуть кота за хвост начал расспрос Акамир, — где Таруся?

— Бронислав забрал ее с собой.

— Мда… жаль девчонку, хороша была. Но по-другому никак нельзя было, только леший мог его сущность показать.

— Все же нужно было тебе его предупредить что явимся.

— Нет, — протянул мужик, — все как раз-таки вышло так как надо. Я никогда не ошибаюсь.

За долгие годы работы вместе Ратибор ни разу не сомневался в словах и действиях Акамира. Слепо следуя его советам и указаниям. Тот владел особой силой предвидения, что чаще всего облегчало им охоту за нечистью.

— Знаю. Скажи мне только, как ты понял, что Бронислав именно тот, кого мы ищем?

— Годы наблюдения, — ответил он, — этот паршивец, сбежал от меня в ту ночь, когда мать Исты похитил леший. Тогда его звали Яр, жил с матушкой, был не приметен, помогал строить дома. Ох и девок он тогда погубил уйма!

Пути Рата и Акамира разошлись еще сто двадцать лет назад. Одной прекрасной ночью после победы над колдуном в городе, мужчина по необъяснимым причинам собрался и ушел. Оставив записку в которой говорилось: «Чему не гореть, того не зажечь».

Ратибор по началу усердно пытался найти друга. Но в конце концов смирившись продолжил охоту один, изредка заглядывая в тайные комнаты церквей в поисках записей Акамира. Пока не набрел на деревню близ Темного леса, там он и нашел то что искал.

— Хм… Странно. Обычно колдуны живут одиночками, — задумался парень.

— Именно поэтому я на него то и не подумал поначалу. А как в ту ночь глаза, горящие увидел, сразу понял, что к чему.

— Леший сказал, что он может менять человеческий облик. Даже потомственные колдуны и ведьмы не могут держать один вид так долго.

— Что ты хочешь, выродок ведьмы и дьявола.

Все в куче усугубляло проблему с Брониславом. Ратибор усердно копошился в памяти вспоминая похожие случаи, но не находил ничего.

— И что будем делать? Нужно как-то спасти Тарусю и…, - замялся Рат сжимая кулаки.

— И? Чего ты не сказал?

— Бронислав хочет душу Исты. Я думаю, что он пообещал ей освободить Тарусю и оставить в покое деревню, только если она останется с ним.

Обычно Ратибор с хладнокровием относился к борьбе с нечистью. Редко заботясь о возможности кого-то спасти. На сей раз душа неистово болела, а голова закипала от мыслей.

— Ты же понимаешь…, - начал говорить Акамир, как тут же умолк.

Ратибор не дал ему договорить зыркнув на него грозным взглядом.

— Знаю, — злобно оскалился он, играя желваками, — что мне делать?

— Разубедить ее невозможно, полагаю, — аккуратно заговорил мужчина.

— Естественно, — устало, потирая лицо ладонями хмыкнул Рат, — к ней никак не подобраться…

— Я бы поспорил. Все же кое-что ты сумел сделать.

— И? Ты меня осудишь за это?

— Нет, дело твое. И я только рад за тебя. Между вами явно существует какое-то притяжение, это было заметно с первой нашей встречи. А ты знаешь, я не ошибаюсь.

Акамир честно был рад за Ратибора, долгие годы он наблюдал за терзающими его муками о потере Прозора и разбитом сердце из-за Мерцаны. Сейчас же вновь видел пылающий огонь в глазах, естественную улыбку и желание жизни.

— Иди освежись, скоро уха будет готова, — прервал тишину Акамир.

— Ты не…

— Мне нужно подумать, а тебе остыть, — не дав договорить твердо отрезал мужчина, — иди.