Истерзанное сердце

- Сию минуту, дорогая, - он щелкнул пальцами, что-то сказал подошедшему официанту, и в результате на столе перед Тэйном появилась ложка. Желаю вам получить удовольствие.

- Сражен. - Затененные длинными ресницами печальные глаза Тэйна смотрели на нее со сдержанным одобрением. - Вообще, ты знаешь, я не любитель мороженого.

- Так же, как ты знаешь - я не отличаюсь особым аппетитом, - защищаясь, ответила она. - Сам виноват. Никто, кроме тебя, не мог ему сказать, что у меня сегодня день рождения.

В ответ он лишь пожал плечами.

- Наверное, сказал об этом, заказывая для нас столик, - признался он. - От этого зависит качество обслуживания. Должен признать, что забыл о детских Представлениях о том, как следует отмечать подобные годовщины.

- Вообще-то мне понравилось, только он должен был преподнести этот сюрприз прежде, чем я закажу десерт!

- И упустить возможность заработать на своих знаменитых блинчиках? усмехнулся Тэйн. - Ладно, не будем его осуждать. Вижу, мне придется прийти тебе на помощь. - С этими словами он запустил ложку в разноцветную смесь и положил ее содержимое себе в рот. - Изумительно вкусно, вынес он наконец свой вердикт. - Попробуй сама. - Он снова набрал полную ложку и протянул ее через стол.

Она нерешительно посмотрела на Тэйна, осознавая опасность, таящуюся в этом небрежном жесте. Ну и что, пусть он насладится своей маленькой победой, вреда от этого не будет. Сапфира послушно открыла рот и закрыла глаза, ощутив на языке прохладное прикосновение ложки.

- Бесподобно, - выдохнула она наконец и по смешинкам в его глазах поняла, что он доволен ее реакцией.

Они по очереди опустошали бокал, не спеша, смакуя великолепие его содержимого.

- Давно мы не делили с тобой вот так кубок любви. Сапфира? - И Тэйн осторожно положил свою ложку на тарелку рядом с бокалом. - И, по всей вероятности, это в последний раз. Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

Она поспешно отвернулась, чтобы не видеть устремленных на нее внимательных глаз Тэйна, и усиленно заморгала, стараясь смахнуть вызванные его словами слезы. У них в прошлом были такие чудесные дни... если бы только он любил ее так же сильно, как любила его она...

- Сапфира...

- Да?

- Небольшой подарок, чтобы поздравить тебя с днем рождения и сказать тебе "sto kalo". - Он протянул ей маленькую коробку.

Произнесенная им греческая фраза имела вполне определенное значение. Ее адресовали главным образом тем, кто должен был уйти из вашей жизни навсегда, и ее можно перевести так: "Где бы вы ни оказались, пусть на вашем пути вас ожидает все самое хорошее". Отказаться принять это пожелание было бы недостойным и грубым, и все же откуда-то из глубины ее памяти выплыла знакомая фраза: "Бойся данайцев, дары приносящих". Какие еще унижения он мог приготовить для нее в будущем?

- Возьми это. Сапфира! - произнес он внезапно изменившимся голосом, в котором звучала спокойная и властная настойчивость, как если бы он вдруг прочитал ее мысли.

Она молча взяла запечатанную коробку, разломила сургуч и, открыв крышку, увидела внутри прекрасной работы яйцо из голубого паросского фарфора с выпуклым изображением белого крылатого купидона с луком в руке и колчаном со стрелами на спине.

Работа явно предназначалась для украшения чьей-нибудь коллекции. Однажды, ей тогда было пятнадцать. Сапфире посчастливилось напасть на похожую вещицу из лиможского фарфора, и она потратила на нее все свои с таким трудом заработанные деньги. И до сих пор для нее, как хорошо знал Тэйн, это была одна из самых дорогих вещей.

- Это просто чудо! - Сапфира держала яйцо на ладони, ощущая его тяжесть и любуясь его совершенной красотой, и испытывала глубокую и щемящую грусть, причины которой она и не пыталась понять.

- У нас, в Греции, яйцо - это символ новой жизни и новых начинаний. Я рад, что тебе понравился мой подарок. - Уверенным жестом Тэйн показал официанту, что пора снова наполнить стоявший перед ним коньячный бокал. - А теперь к делу, Сапфира. - Он подождал, пока официант налил в бокал темно-золотистую жидкость и отошел от стола, прежде чем нарушить напряжение, внезапно возникшее между ними. - Я решил полностью порвать с прошлым и собираюсь продать виллу Андромеда.

- Господи, зачем? - непроизвольно вырвалось у нее. Спохватившись, Сапфира мгновенно закрыла рот пальцами левой руки.

Этого она меньше всего ожидала. Одно дело - потерять право на проживание в доме, но продать его совсем? От подобной перспективы она вдруг почувствовала сильный озноб, будто ее пронизал сильный порыв холодного ветра. Сколько раз она представляла, как их дети будут расти в этом доме, в его просторных комнатах, играть в окружающем его огромном саду, который они с такой любовью выхаживали с молчаливого одобрения Тэйна. Изначально этот сад принадлежал состоятельному американцу, но вскоре после их женитьбы владелец сада продал его, так как по семейным соображениям ему пришлось вернуться в Штаты. Сапфира сразу влюбилась в сад, и в первые годы их брака ей доставляло особую радость заниматься им, внося во все, что она делала, черты собственной индивидуальности.