Истина пахнет кровью

Старик мигом стал белый, как полотно. Откуда полковник мог знать про самую страшную клятву древних контрабандистов Тиартога? Ту клятву, следуя которой сыновья запросто убивали своих матерей, а богобоязненные граждане вмиг сжигали белоснежные храмы. Сейчас почти никто об этом и не помнил.

Не говоря ни слова, Вирджин Хугу взял у одного из своих телохранителей остро наточенный нож, закрыл глаза, и резко саданул себя по кисти левой руки. Ярко-красные капли брызнули в разные стороны, орошая влажную землю. А следом, в мелкую грязную лужу упал большой палец старика.

— Теперь ты доволен? — тряся в воздухе изувеченной рукой, спросил бледный Хугу. Непонятно откуда появившийся худощавый человек, лицо которого было скрыто капюшоном, пытался наложить на рану бинты.

Молча развернувшись, полковник Краммер двинулся в сторону гравилета.

Миг спустя, словно повинуясь неслышному приказу, один из оперативников ловко подобрал отрезанный палец, положил его в прозрачный контейнер и быстро пошел за командиром.

Когда металлическая бронированная спина полковника скрылась в широко открытом транспортном люке, оставшиеся бойцы тут же покинули свои точки, быстро заняв места в гравилетах.

Машины бесшумно взмыли в небо.

— А мы пока средние этажи проверим, — пробормотал Краммер. Чутье подсказывало, что инопланетный гость где-то совсем близко.

Переключившись на общий канал, он произнес:

— Делаем полный круг по периметру на высоте пятого этажа. В случае обнаружения любой активной единицы немедленно совершаем захват. Выполняйте.

* * *

Откуда-то сверху донесся глухой ритмичный стук, будто кто-то выбивал по металлической стене барабанную дробь. Брайан на секунду замер, прислушиваясь, а затем тихо проговорил:

— Ну, вот и все. Прибыли.

Он нащупал хитрый внутренний замок и несколько раз повернул зубчатое колесо. Механизм громко щелкнул, открывая тяжелый люк.

— Давай разгружаться, — произнес Вольф, отталкивая проводника в сторону. Подставив лицо порыву прохладного ветра, ворвавшемуся внутрь резервуара, он глубоко вдохнул свежий морской воздух.

Небо начинало понемногу светлеть. Выбравшись на поверхность корабля, Андрей осмотрелся. Судно находилось в нескольких метрах от песчаного пляжа, размеренно покачиваясь на волнах. Сразу за пляжем начиналась стена непроходимого леса. И такой же пейзаж был справа и слева, образуя небольшую глубокую бухту, врезающуюся в материк острым клином.

Вольф не зря выбрал для встречи именно это место, когда рассматривал вместе с Джефери карту. Вход в бухту был очень сложным из-за изобилующих подводных камней, верхушки которых торчали на поверхности острыми акульими зубами. Да к тому же скалы неплохо закрывали собой обзор, и увидеть со стороны океана происходящее в бухте не представлялось возможным.

Хугу тоже согласно кивнул, одобряя выбор Андрея, едва тот заикнулся про конечную точку маршрута. Старик, оказывается, отлично знал это место. Да и наиболее безопасный фарватер мог указать. Воодушевленный неплохим барышом, он сделал даже больше. Воспользовавшись старыми связями, Хугу дал координаты человека, способного без лишних вопросов переправить груз в бухту. По его словам, таких высококлассных специалистов, способных с закрытыми глазами пройти через рифы было в Йорне совсем немного.

Со стороны берега мигнул и погас красный огонек. Спустя несколько секунд он вновь зажегся, погорел минуту, а затем, мигнув еще три раза, исчез. Это был условный сигнал. Человек Джефери, ждущий груз, должен был подать знак, использую фонарь с красным светофильтром.

Спрыгнув в воду, Вольф в три гребка доплыл до берега. Едва он ступил на песок, из-за ближайшего дерева тут же показался вооруженный излучателем охотник. Не сводя со стронгера ствола, он тихо спросил:

— Можно думать, что операция прошла успешно, мистер Слейк?

— Меня зовут Блейк, — поправил дивиаполисца Андрей, стирая с лица капли соленой воды.

— Ой, извините, мистер Блейк, — смущенно улыбнулся охотник, опуская излучатель. — Я вас заждался. Ну, так как? Я вызываю людей?

— Давно пора, — Вольф оглянулся на темнеющий на фоне серого неба угловатый силуэт корабля. К одинокой фигуре Брайана, стоящей на палубе, присоединились еще две. Видимо, кто-то из экипажа судна. Затем послышался характерный звук сливаемой за борт воды. Сначала журчала тонкая одинокая струйка, постепенно перерастающая в целый водопад. Андрей понял, что таким образом опустошается трюм.

Пока дивиаполисец связывался с городом, Вольф внимательно следил за творившимися на корабле действиями. Он с берега отлично видел, как спустившиеся в резервуар люди вытаскивали наверх уже мертвые туши черепах, которых тут же, на палубе резали, извлекая боеголовки и складывая опасный груз в большую шлюпку. Ненужные тела животных просто выкидывали за борт. Вода вокруг корабля уже начала бурлить от изобилия привлеченных запахом крови морских хищников. Андрей не мог толком рассмотреть обитателей тихой бухты, но периодически высовывающиеся на поверхность массивные головы, вооруженные зубастыми пастями отбивали напрочь все желание вновь лезть в воду.