Истина всегда одна

По идее, за рулем должна была сидеть Синицина, как младшая по званию, но она не умела водить машину, пришлось замотать летчице кисть бинтом и за руль сел сам Иван.

Где-то с километр они проехали по пустой дороге, а потом пристроились к колонне грузовиков, везущих раненых и проскочили еще десять. За это время успел пройти короткий ливень, дорога сразу превратилась в болото и теперь Ивана и Варвару сплошь покрывала грязь, что добавляло маскировки. В летчице сейчас не то что женщину, даже мужчину трудно было опознать.

Навстречу шел нескончаемый поток техники, фашисты развивали контрнаступление, а Иван, наоборот хотел вырваться из мешка, в котором оказался. Но для этого надо было проскочить злополучное Синявино, так и не взятое советскими войсками. Пока все выглядело правдоподобно, полевые жандармы везли пленного диверсанта в свой штаб расположенный как раз в Синявино, а о том, что будет дальше, Ваня старался не задумываться.

— Ой... — тихонько пискнула Синицына. — Как же это так...

Кюбель догнал огромную колонну оборванных, грязных, едва передвигающих ноги пленных, бредущих практически без охраны.

— Их же почти не охраняют, почему... — Варвара запнулась.

Ваня невесело усмехнулся. Он успел побывать по очереди в двух окружениях, через считанные месяцы, но ответов на вопросы так и не нашел.

Впереди на обочине показался длинный легковой «Мерседес-Бенц» с поднятым капотом, возле которого стоял вытянувшийся во фрунт длинный, нескладный солдатик, с замазанным маслом и грязью лицом. Солдатика распекал такой длинный и нескладный офицер непонятного чина, но, судя по машине, явно немалого.

Увидев «Кюбель», он выскочил на дорогу и властно замахал рукой.

— Ох... — охнула Синицына.

— Спокойно... — Ваня прижался к обочине и затормозил.

— Отлично! Наконец машина в нужную сторону! — радостно заорал офицер, оказавшийся целым штурмбанфюрером СС. — Мне надо срочно в Синявино, а этот... — он презрительно покосился на своего шофера. — Этот недоумок...

Иван неспешно вылез из машины, откозырял и сухо представился:

— Лейтенант Холтофф, полевая жандармерия...

Майор недоуменно на него уставился, а потом закивал и тоже назвался:

— Ах да, ах да, простите, я штурмбанфюрер Шмитц!

Ваня сразу понял, что эсэсовец сугубо гражданский человек, по какому-то недоразумению напяливший форму.

— Мне надо в Синявино! — молящим тоном заявил немец. — Вы должны подвезти меня. Этот недоумок, мой шофер, сначала завез меня непонятно куда, а потом сломал машину...

Ваня раздумывал недолго. Штурмбанфюрер мог оказаться отличным прикрытием.

— Садитесь, — пригласил он и жестом приказал Варваре перебраться на заднее сиденье к Петрухе.

— Я сейчас, сейчас! — Шмитц выдернул из своего Мерседеса большой кофр и неловко залез в «Кюбель», попутно погрозив шоферу кулаком и пригрозив его отлупить.

Иван едва заметно улыбнулся тому, насколько эсэсовец был похож на Паганеля, а еще тому, что шансов выжить стало гораздо больше.

— Я из личного штаба рейхсфюрера СС! * — сразу начал болтать Шмитц. — Из управления «L»*. Прибыл сюда изучить возможность подбора подходящих кандидаток для программы. Но сам я антрополог. Признаюсь, в первую очередь я хочу изучить аборигенов в полевых условиях. Да, да, я кабинетный работник, в концлагерях полно подходящего материала, но истинные открытия можно сделать только в полевых условиях! Но проклятые русские как раз устроили наступление. К счастью, германская армия в который раз доказала свое превосходство над...

Личный штаб рейхсфюрера СС (нем. SS-Reichsführerpersonalstab; Persönlicher Stab des SS-Reichsführer), центральное ведомство СС, выполнявшее личные поручения рейхсфюрера СС или занимавшееся особыми вопросами, которые выходили за рамки компетенции других Главных управлений СС.

Лебенсборн (нем. Lebensborn) — «Исток жизни» (нем. уст. born — источник) — организация, основанная 12 декабря 1935 года по личному указанию рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.

Иван попытался понять, что несет немец, но ничего не разобрал. Правда при этом сделал вывод, что подобрался какую-то эсэсовскую шишку. И очень пожалел, что не сможет доставить его к своим.

Сзади неожиданно послышался пьяненький голос:

— Фасиста, посел в сопу!!! Иди сопа, косел!!!

И Ивана по спине пробежали мурашки. Он вспомнил, что забыл забрать флягу у Петрухи и теперь, судя по всему, эта фляга уже была пустая.

— Что это? — Шмитц недоуменно уставился на Ивана.

— Русский пленный, — признался Иван. — Азиат, скорее всего диверсант. Везем его в Абвер.

— Азиат! Диверсант! — у немца глаза полезли на лоб. — Ого! А можно... можно мне его осмотреть? Лейтенант, у меня есть бутылка отличного коньяка и она ваша! Мне очень надо сделать несколько фотографий и провести измерения его черепа!

Ваня поколебался и кивнул.

— Думаю, делать это на дороге неразумно. Найду подходящее место и остановимся.

Предложение эсэсовца пришлось в тему. Соваться в Синявино днем не хотелось, а ночью при помощи Шмитца можно было проскочить по-тихому.