Истина звезд

– А пока ты – обуза, которая прячется за чужими спинами. Такую ли королеву заслужил Эверок?

Варга встала и, кряхтя от усталости, доковыляла до двери.

– Ты проспала свой ужин, маленькая принцесса, и за весь день ничего не нашла. Значит, всю ночь будешь веселиться не с младшим сыном Севера, а с книгами.

– Но…

Варга ушла, громко хлопнув дверью. Оставшись в одиночестве, Далия открыла новую книгу.

Спустя пару часов в большом зале все стихло. Все разбрелись по спальням, аха потушили факелы на стенах, а слуги, доделав дела, ушли в город к своим семьям. Далия, все-таки ослушавшись Варгу и вернув все книги в шкаф, вышла в темный зал. Там, за длинным столом при свете одной свечи ее ждал Бэйн. Ради этого обаятельного мальчишки Далия с легкостью сбежала бы от Варги еще сотни раз.

– Принцеш! – окликнул ее Бэйн.

Далия приложила палец к губам, призывая говорить тише.

– Принцеш! – уже шепотом позвал ее мальчик. От нетерпения он ерзал на стуле и болтал ногами.

– Прости, что задержалась. – Далия села рядом с ним и положила книгу со сказками на стол.

– Эшто вам. – Бэйн протянул ей кусок хлеба с рыбным паштетом. – Вкусшного апечитита!

– Ты выучил новые слова на эверчанском?

Далия не поняла, чему была рада больше: еде или стараниям ребенка, который так хотел найти с ней общий язык.

– Йа! – Бэйн гордо кивнул, и она наконец взяла из его рук бутерброд.

Далия не любила рыбу, но урчащий весь день от голода живот напоследок еще раз взвыл – на этот раз от радости. Далия поблагодарила Бэйна и, откусив кусочек, расплылась в улыбке, а после подвинула к себе «Легенды северных земель».

– Ну что, начнем? – Не дожидаясь ответа, она открыла книгу.

На первой странице были нарисованы горы и снежинки, на следующей же красовалось название истории.

– «Легенда о тающих льдах», – прочитала вслух Далия, и Бэйн, устроившись на скамейке поудобнее, положил голову на скрещенные на столе руки.

Когда книга перевалила за середину, у Далии уже начал заплетаться язык и слипались глаза. Но Бэйн, не спускающий с нее взгляда, все так же воодушевленно продолжал слушать новые истории и легенды. Стоило Далии перелистнуть очередную страницу, как ее встретил пожелтевший, неаккуратно сшитый разворот без картинок. Далия несколько раз перечитала первое предложение, провела по нему пальцем, проверяя, не сотрется ли оно, и, не веря своим глазам, закричала:

– Все сюда! Скорее!

Глава 10. Юриэль

Весь день Варга пыталась вбить в Юри новый дар. Причем вбить в прямом смысле: лупила палкой то по спине, то по рукам. Юри пыталась проникнуть в воспоминания Варги, но они не поддавались.

– Соберись!

Однако слова провидицы не помогали. Как и она сама. Ведь та просто ждала, когда Юри поймет, что нужно делать, и только крепко сжимала ее теплую и нежную ладонь в своей – ледяной, костлявой и исполосованной шрамами.

– Ну хоть один намек… – молила Юри. – Ну хоть маленький!

– С даром Левиранса ты разобралась сама. Тебе не нужна моя помощь. И помощь той бедной лошади, которую ты вчера мучила.

– Благодаря этой лошади я убедилась, что правильно поняла, как пользоваться даром касаний.

Юри уже окоченела от пронизывающего аскарского ветра и переминалась с ноги на ногу, пытаясь согреться.

– И как им пользоваться? – Варга наверняка знала ответ, но все равно спросила.

– Страх. Все дело в страхе. Когда человек или животное боится, то становится уязвимым и слабым. Тогда мне открываются их воспоминания, но не все.

– Верно говоришь, девчонка. Все дело в страхе, – повторила Варга. – Он может стать твоим помощником, а может – врагом. Сначала обуздай его в себе, а когда станешь властна над ним, мой дар и дар Хикаро откроются тебе сами.

Юри и правда боялась. Но не животных, которые ждали, когда же попробуют ее плоть. Не острого клинка, разрезающего кожу, и не крови, которая будет течь по ее рукам. Она боялась темноты ночи. Боялась уснуть и вновь столкнуться с тенями, братом и голосом, что напевал ей странную песню. Юри знала, что если крепко уснет, то ее захлестнет волна новых тайн и загадок. Но у нее не было сил разбираться с ними, искать ответы и менять судьбу. Особенно сейчас, когда она осталась одна. Без поддержки Соно.

– Не витай в облаках! – дернула ее за руку Варга. – Опять думаешь о своем ниджае?

– Нет. Думаю, как напугать тебя, чтобы прочитать воспоминания, – соврала Юри.

– Ищи другие способы, девчонка. Над воспоминаниями властен не только страх, но и другие эмоции. Не ленись и лучше думай головой.

Но, стоя по колено в снегу, думать головой получалось плохо.

Они упражнялись до самого заката. Раздражаясь оттого, что ничего не получается, Юри срывалась на Варге. Девушка пыталась разозлить ее или напугать, но в итоге сдалась: упала на колени и слезно умоляла провидицу о подсказке. И тогда Варга помогла – задела за живое, напомнила о брате и погибшем отце. Отчаявшаяся Юри не сдержалась и поведала свою историю.