Истина звезд

– Я и забыла, что ты плохо знаешь эверчанский.

– Йа изабыша, штоти шпошо хтаесшь эверчанский, – Бэйн повторил за ней.

Они засмеялись. Его искренняя детская улыбка и глаза, в которых отражался огонек свечи, успокоили Далию. Бэйн не боялся темноты большого зала, его не пугали тишина и свист ветра в щелях. Он был отважнее и храбрее, чем она. Этому Далии стоило у него поучиться.

– Ты читаешь? – Она наконец посмотрела на книгу с рецептами в его руках, припоминая, что видела ее в библиотеке.

– Нешт, – помотал головой он. – Рисшчунки. Мне нравятся рисшчунки, – указал он на нарисованные ягоды.

– А мама? Почему она не читает тебе перед сном? – спросила Далия на рэкенском языке, который был у нее так же плох, как его эверчанский.

Бэйн рассказал ей, что не знает своих родителей. Всю жизнь о нем заботились кухарки и обучали его кулинарии. Бэйн спал в кладовке и делал то, о чем просят. Обычно у него был свой распорядок. После ужина он ходил кормить скот, потом – на Незамерзающую реку за водой, а возвращаясь, отмывал все приборы, которые использовали гости. Затем Бэйн нарезал овощи для завтрака и подготавливал крупу для молочной каши. Маста не отпускала его с кухни, пока он не закончит все дела. Зато когда выдавалось свободное время, он рассматривал картинки в книжках.

– А хочешь, я завтра тебе почитаю? – Далия надеялась, что он согласится.

Ей тоже хотелось вернуться в то время, когда ночью оживали не кошмары, а герои книг и добрые истории.

– Йа! – воскликнул Бэйн и в ту же секунду плотно закрыл рот, испугавшись, что мог кого-то разбудить.

– Тогда встречаемся на этом же месте. Хорошо?

– Йа, йа! – закивал головой он.

Его улыбка растянулась так, что голубые глаза почти скрылись за румяными от радости щеками.

– А сейчас пойдем спать.

Далия встала из-за стола, но тут ее кисть обхватили маленькие пальцы. Обернувшись, она увидела виноватые глаза Бэйна, который, отдернув руку, тут же извинился за то, что тронул принцессу.

– Что такое? Тебя проводить до спальни?

– Нешт, – стесняясь, ответил он.

Бэйн, опустив голову, болтал ногами. Он явно раздумывал, стоит ли говорить о том, о чем он хотел сказать. В итоге он все же мотнул головой и поднялся, готовясь уйти.

– Подожди, – теперь Далия остановила его. – Ты хочешь, чтобы я почитала тебе сейчас?

– Йа! – расплывшись в улыбке, закивал головой Бэйн.

– Но…

Далия обернулась на библиотеку, дверь которой скрывалась во тьме. Ей не хотелось возвращаться туда, где она и так просидела целый день, и уж тем более не хотелось делать это сейчас, когда вокруг царили ночь и тишина, нарушив которую она могла перебудить весь дом.

– Но уже поздно для поиска сказок. Я не знаю, где они лежат и как их найти при свете одной лишь свечи… – договорила Далия.

Бэйн кивнул, поняв ее опасения, и, пододвинув книгу с рецептами, сел обратно на скамью.

– Хочешь узнать, как готовить лепешки с паштетом из печени? – улыбнулась Далия. – Или поискать тебе сладости из шишек?

Бэйн закивал и с нетерпением постучал по переплету. Далия села рядом с ним, открыв книгу, быстро пролистала ее и остановилась на самом красивом развороте.

– Торт безе с еловым вареньем.

Одновременно с Бэйном они непроизвольно сглотнули слюни от аппетитной иллюстрации и, пододвинув книгу поближе, принялись рассматривать ее. Так, рецепт за рецептом, Далия зачитывала ингредиенты и способ приготовления, и в итоге утомившийся мальчишка уснул, положив голову на стол. Она не хотела будить его, но стоило ей замолчать, как он сам открыл глаза и, сладко зевнув, потянулся.

– Думаю, на сегодня хватит. – Далия пригладила его взъерошенные волосы. – Пора нам идти спать.

Бэйн послушно кивнул и, поблагодарив принцессу, шатаясь и засыпая на ходу, ушел на кухню. Далия взяла свечу со стола и направилась в комнату, где спал Эвон.

В комнате было жарко. Вокруг витал душный запах лекарств и костра, будто сама Схиала навестила старого друга. Эвон, укутанный в одеяло, сладко сопел на подушке. Стараясь как можно медленнее закрыть скрипучую дверь, чтобы не разбудить Эвона, Далия затаила дыхание. Но тот, уловив сквозняк, все-таки проснулся.

– Дэл, – сонным и растерянным голосом позвал ее Эвон. – Что случилось?

Он откинул одеяло и, приглашая сесть ее рядом с собой, пытался разлепить глаза.

– Мне страшно спать одной. Могу я сегодня побыть у тебя?

– Конечно, чудесная, – его уставший и тягучий, словно смола, голос окутал Далию.

Эвон улыбнулся и подвинулся к стене, приподняв одеяло, под которое принцесса тут же залезла.

– Кто тебя так напугал? – негромко спросил Эвон.

Теплыми руками он подтянул Далию к себе и, зарывшись носом в длинные рыжие волосы, коснулся дыханием ее уха. Она наконец расслабилась и прижалась к Эвону спиной. Вдыхала любимый аромат волос, который впитала подушка.

– Варга, – прямо ответила Далия и услышала в ответ еле слышный смешок.

– Я тоже ее боюсь. Она и правда… своеобразная женщина… – голос Эвона стал тише. Травник медленно проваливался в сон.

– Но меня пугает не только провидица, Эвон.

Далия легла поудобнее и, обхватив его руку, поднесла ее к губам.