Истинная для декана. Сделка с драконом

— Какая неожиданная и приятная встреча, — слышу рядом голос декана.

Так и знала! Даже чувствую некоторое облегчение от того, что это всё же произошло. А вот Алек, кажется, не ожидал, он сильно мрачнеет и сдавленно здоровается.

— Рад, что после практики у вас есть силы на учёбу, Нолин. А говорили, что нагрузка слишком высокая для первого курса.

— Я говорил, что увеличение должно быть плавным, — бурчит Алек, бросив на меня быстрый взгляд. — И остальным студентам вы давали другие задания.

— Стараюсь использовать индивидуальный подход, — тонко улыбается декан.

Я теряю интерес к их перепалке и открываю нужную страницу с заклинанием помолвки. Вчитываюсь. Его не то чтобы нельзя, но действительно очень сложно снять раньше чем через месяц.

Декан отходит от нас, но потом возвращается и садится рядом. Пододвигает мне книгу.

— Если изучаете тему драконов, рассмотрите её со всех сторон.

— Спасибо, — я забираю её и случайно касаюсь кончиков пальцев.

У декана это вызывает мимолётную улыбку. А у меня то ли от неё, то ли от прикосновения, теплеет в груди. Нет, что это со мной?

— Главное, с практической стороны не изучать, — раздражённо выдаёт Алек. — Ладно, мне пора.

— Уже? — теряюсь я.

— Да. Поговорим позже, когда ты прочтёшь хотя бы это, — он тоже даёт мне две книги.

Тонкие, конечно, но это звучит, будто Алек какое-то время не хочет со мной разговаривать. Заметил мою реакцию на декана и ревнует? Да нет, вряд ли. Алек не такой ревнивый.

Делать нечего, я откладываю книгу о заклинаниях (от внимания декана не укрывается название, он хмыкает), и берусь за драконов.

Начинаю с исторической книги. Драконы издавна жили в горах и долго не имели своей государственности. Одиночки. Но после один из кланов смог объединить всех. И всё было хорошо, пока его не сместил другой клан, связанный с тёмной магией. Драконы и до этого по характеру были не сахар и имели напряжённые отношения с людьми. Но после вообще началась война. Только последние четыре года конфликт в тлеющей стадии — иногда происходят стычки на границах.

Отвлекаюсь от книги и смотрю на декана. Он сидит рядом и тоже читает. Есть в этой картине что-то мирное и сближающее. Моим родителям часто достаточно просто находиться рядом и заниматься своими делами, даже разговаривать не обязательно — так проявляется их любовь.

— Господин декан, — шепчу я.

— Ройлин, — откликается он. — Когда ты привыкнешь?

— Не знаю, — смущаюсь я, — А вы воевали с драконами?

Насколько я знаю, должен был. Он стал деканом в довольно молодом возрасте именно потому, что имел практический боевой опыт. А кроме как в стычках на границах с предгорьем и в охоте на монстров, в пустыне боевой опыт нигде не получишь.

— Было такое. Воевал, — смотрит он на меня с прищуром.

— И как это было? — у меня, кажется, загораются глаза.

— Опасно. Драконы в звериной форме большие, но, в отличие от тех же монстров, изворотливые. Им к тому же доступна магия. Так что в бое, когда летишь один на один, всё зависит от того, кто извернётся и вцепится в горло первым.

— Вцепится? — я пытаюсь это представить.

— Да, главное, держать крепко и уводить в контролируемое падение подальше от людей. Люди слишком слабы, даже боевые маги.

Я понимаю, что не до конца его понимаю. Но уже восхищаюсь смелостью — один на один на дракона.

— Думаю, тебе можно знать, — декан наклоняется и шепчет мне прямо на ухо, вызывая волну мурашек. — Я дракон.

Глава 19

Я совершенно не ожидаю это услышать. Но пазл складывается быстро — становятся понятно, о чём хотел предупредить Алек и намёк профессора Бонн об опасности. Только вот, выходит, они знали о том, что декан — дракон? Не такой это и секрет?

Немного страшно теперь находиться рядом с деканом, но в то же время волнительно. Рассуждаю так: раз есть люди, которые в курсе, и при этом декан вполне спокойно работает, значит, он не опасен. И теперь мне хочется узнать о нём и о драконах больше.

— Так что можешь изучать драконов и на практике, — продолжает шептать он, вызывая во мне неясное волнение.

— П-практике?

— Да. Если ты хочешь, мы можем… — он касается пальцем моего плеча и ведёт вниз по руке, вызывая мурашки, выдыхает горячим шёпотом в ухо: — полетать.

Смысл фразы до меня доходит не сразу. Понимаю, что какое-то время не двигалась и даже не дышала, замерев в ожидании. Поворачиваю голову и с укором смотрю на декана. Он же специально построил фразу так двусмысленно! Я уже испугалась, а он всего лишь предложил полетать.

Нет. Не “всего лишь”. Он. Предложил. Полетать. На драконе? То есть, на себе. Прямо на нём. На декане.

— Если не готова, ничего страшного, — успокаивает он.

— Сейчас? — осторожно уточняю я.

— Да, а дочитаешь после. Книги никуда не убегут, — улыбается он, заговорщицки прищурившись.

— Это не опасно? — продолжаю сомневаться я.

Мне жуть как любопытно, но в то же время страшно. Я понимаю, что это может быть мой единственный шанс в жизни. Полетать на настоящем драконе! Интересно, как это.

— Нет, я буду осторожен. А если ты о той опасности, что я могу затащить тебя в логово — так тут тоже всё только по желанию.