Истинная для декана. Сделка с драконом

— Ройлин? — поджимает губы Алек. — Послушай, Лери. Не поддавайся его чарам.

— Не собираюсь, — отвожу я взгляд.

Но сама чувствую, насколько не уверена сейчас. Возможно, я уже поддаюсь? И возможно, это действительно просто помутнение под его влиянием?

Арр, что же всё так сложно! Сказал бы мне кто-то: вот твоя настоящая любовь, а вот поддельная. И я бы не мучалась.

— Хорошо. Тебе решать. Но ты всё равно прочти это, чтобы выбирать не слепо, — вкладывает он мне в руки книги.

Алек смотрит в глаза, хочет ещё что-то сказать. Но передумывает и уходит быстрым шагом. Смотрю ему в спину и чувствую укол сожаления. Как будто мы поссорились, хотя это не так.

Ладно, Алек просто переживает за меня. Как друг. Отбрасываю все хмурые мысли и иду к родителям на квартиру. Надо убедиться, что папа не собирается покупать дом, а почитаю о драконах я уже перед сном.

Касаюсь двери, активируя заклинание-замок, которое показала вчера мама, и вхожу. Устало снимаю обувь и думаю о ванной. Родители негромко разговаривают в кухне. Я не прислушиваюсь, пока не звучат слова, после которых уже невозможно не обращать внимания на разговор.

— Не просто дракон, — доказывает что-то мама. — А наследник клана Огненных холмов. А ты же знаешь, как мы не хотели ввязываться в большую политику.

Глава 23

Наверное, они не про декана, а про другого дракона. Ведь было бы странно, если бы наследник клана жил в стране людей и воевал со своими же. Так что я перестаю прислушиваться, мою руки и иду в кухню.

— Значит, огненные выжили, — папа крутит в руках чашку.

Родители замолкают, как только я вхожу.

— Что? — не понимаю я. — Какие-то секреты?

Они переглядываются. Точно секреты.

— Да так, дочка, — отвечает папа. — Скажи, если ты не хочешь быть невестой такого замечательного чело… дракона, то как ты собираешься ему сказать об этом? И когда?

— Да, — отпивает свой чай мама. — Когда бросишь своего декана?

В такой формулировке это звучит ужасно. Я пожимаю плечами и сажусь за стол. Беру одну из лежащих на столе печенек и грустно ем.

— Через месяц, — наконец, отвечаю я. — Когда закончится действие заклинания. А как — понятия не имею.

— А может, и не бросать? — начинает папа, но под взглядом мамы сдувается. — Но ты как хочешь. Сама смотри.

А что мне ещё остаётся делать? Доедаю печенье, принимаю ванну и иду с книгой в кровать. Думаю почитать немного перед сном, выбираю из книг, которые дал мне Алек ту, что потоньше. Но засиживаюсь. В книге рассказывается об истории драконьего конгломерата. И это оказывается очень захватывающе. То, что я в учебнике читала как краткую выжимку, здесь разворачивается в интересную живую историю.

Откладываю книгу и ложусь. Когда уже почти засыпаю, в голову приходит несостыковка. У клана Огненных холмов нет наследника. Их же всех убили…

Утром к моему удивлению меня встречает декан. Перекидывается парой слов с родителями, предлагает им остановиться у него в особняке.

— Спасибо, но мы уже сегодня уезжаем, — отвечает мама.

— Очень жаль. Тогда до встречи через месяц на свадьбе?

— Нет уж, — вмешиваюсь я. — Никакой свадьбы, пока я не закончу первый курс. И так достаточно того, что я невеста декана.

Ройлин медленно расплывается в улыбке. Сначала только один уголок губ ползёт вверх, но затем и другой, и улыбка получается искренней и живой.

— Что? — не понимаю я.

— Уже командуешь, — поясняет он, пытаясь стать серьёзнее. — Думаю, ты готова стать женой.

Смущаюсь. Да, я перестала так робеть перед деканом, как раньше. Но выводы он сделал не те…

Родители переглядываются.

Тренировка проходит уже привычно и спокойно. Только в этот раз я занимаюсь совсем без энтузиазма. Третий день подряд, мышцы протестуют, а в голове светится тусклой лампочкой мысль: а может, бросить это всё? Да, мне бы хотелось учиться на боевом. Но может, я не подхожу? Ведь мне не даётся всё так легко.

— Остановимся на этом, — декан вглядывается в моё лицо. — Что у тебя случилось?

— Ничего, — не понимаю я.

Он о том, что я не так активно занималась? Но рассказывать свои рассуждения я точно не собираюсь. И уж тем более, говорить, что хотела на боевой из-за Алека, а теперь сомневаюсь в этом решении.

— Лучше вы мне расскажите, — решаю перейти в наступление. — Я прочитала о войне кланов у драконов. А вы не принадлежите клану? Просто дракон, который живёт здесь?

— Поговорим в обед, — мрачнеет декан. — Это не быстрый разговор.

Я напрягаюсь и немного расстраиваюсь. Значит, ему есть что скрывать? Или, по крайней мере, всё сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Декан провожает меня до аудитории. Мы оба молчим, думая каждый о своём. Напоследок он нежно проводит по плечу и руке, прощается.

— Четвёртой парой у вас первое занятие. Не пропусти, — напоминает он.

Киваю и рассеянно улыбаюсь. Захожу в аудиторию и сажусь рядом с соседкой.

— Слушай, ну ты уже передумала разрывать помолвку? — прямо, в своём стиле спрашивает она.

— Почему ты так решила? — хмурюсь я.

— Ты словно в мечтательном настроении. На лекциях о чём-то своём думаешь. Точнее, о ком-то, — хитро улыбается она. — НУ что, у вас уже всё было?

Закатываю глаза. Вот ей какая разница?