Истинная для эльфа

Теперь он многое понимал. Этот её страх в пещере, когда на нее свалились кости тролля, получил свое объяснение. Ничего. В Мирраире он поправит её ауру. Девочка навсегда забудет о кошмарах. Схему лечения он представлял хорошо, та же самая, которая была им обкатана на Мариэлле. Только Фараниэля в ассистентах не будет. Не страшно. Справится один. Резерв огромен. Можно и отрывать одну руку в процессе, чтобы брать артефакты. Значимых потерь магии не произойдет.

В остальном… Он сразу сказал, что быть наёмницей, это не её профиль. Касси не создана для этого. И оказался прав. Это был её способ выживания. Так что, пусть не надеется. И не строит планы. Этот контракт для неё последний. Потому что он так решил. Значит, так и будет. А если упрется, перекинет через плечо и унесет порталом. Без вариантов. И пусть потом возмущается, сколько угодно.

Касси последний раз всхлипнула и затихла. Мэй осторожно заглянул в её лицо. Уснула. Вот прямо так. У него на руках. Накрепко вцепившись пальчиками в камзол на его груди. Мэй аккуратно положил ладонь ей на лоб, запустил магию, для крепкого сна. Она сразу расслабилась, выпустила добычу из рук. Осторожно переложил девушку на постель, тщательно укутал плащом.

Огонь в очаге горел на артефакте, стабильно, жарко. Но сама хижина была в щелях. Тепло выдувалось. Мэй не хотел, чтобы Касси замерзла. Казалось, все сделал хорошо. Вздохнул, сам лег рядом, на расстоянии.

Но эта маленькая хитрюга тут же завозилась и, не просыпаясь, поползла к ближайшему источнику тепла! То есть, к нему, к Мэю. И он смирился. Позволил ей прижаться к нему. И даже смог уснуть сам.

Мерк пришел за ними на рассвете. Хмурый. Еще раз пробежались по деталям плана. И выдвинулись к Обережному полю. Касси больше не протестовала. Молча шла рядом. Мэй сам поправил на ней капюшон, полностью скрывающий лицо. И проверил, что лук и колчаны надежно припрятаны за спиной.

Начались посты демонов. Внешний охранный периметр армии. Мерк небрежно, мимоходом называл необходимые пароли. Шли спокойно. С ночи шел небольшой, легкий снежок. Теперь он усиливался с каждой минутой. И упорно заваливал рыхлыми хлопьями окружающее пространство. Видимость снижалась.

Из снежного марева вынырнул еще один демон. Зольгур. Молча присоединился к ним. Шепотом сообщил, что сменили пароли на внутреннем периметре охраны. По их батальону только что объявили. Опасаются, что в таком снегопаде могут подкрасться эльфийские лучники.

Мерк и Зольгур вели их одной им известной дорогой. Но Мэй был спокоен. Пока они не дошли до передовых отрядов. Особые батальоны.

— Мерк, где ты ходишь? — выругался первый же встреченный патрульный. — Верховный здесь! Быстро в строй! Зольгур, и тебя касается! А кто это с вами?

— У меня приказ! — рявкнул Мерк. — Довести до передовой! Это снайперы, из Тайных! Отлезь в сторону, Карик, если не хочешь неприятностей!

— Как интересно, — раздался из месива падающего снега вибрирующий, низкий голос. — Тайные снайперы на передовой. Неужели? Кто же их прислал, да еще без моего ведома?

Огромная темная фигура появилась совсем рядом, выступила из снежной завесы. Из под капюшона плаща светились алые глаза.

Мэй перевел глаза на Мерка. Демон посерел. Зло ощерился, показал немалые клыки. Но голову склонил. Не дурак. И поприветствовал демона титулом, как положено:

— Советник.

Вот оно что. Советник Тайных. Жаль. Почти дошли. Значит, дальше придется пробиваться.

— Цер! — Мэй крикнул негромко, зная, что асс поблизости, услышит.

Так и получилось. Огромный пес тут же очутился рядом.

— Мерк. Ты свободен от долга жизни, — Мэй произнес это почти лениво, не сводя глаз с Советника. Силен. Опасен. Ну, не он первый. Тем более, сам вряд ли полезет в бой. Достаточно здесь бойцов.

Мэй скинул капюшон. Одновременно, другой рукой, освобождая из ножен Трамар.

— Иди ты к дьяволовой матери, эльф, — неожиданно заорал Мерк, выхватывая свой двуручник. — Золь, поддержи! Спина!

И два эти идиота действительно встали ему за спину, прикрывая. Советник сделал шаг назад, в снегопад. И пропал. Цербер люто оскалился, выпустил сабельные когти и подрастил клыки на возможный максимум. Зрачки его запылали ровным пламенем.

— Цер! Коридор!

И асс сорвался с места в прыжке. С ходу полоснув когтями кого-то из окружающих демонов. Полетели брызги крови. Хорошо иметь звериное чутье. В такой отвратительной видимости, Мэю оставалось полагаться на интуицию. И на мелькающие тени.

Активировал пару щитов. Еще один, сферический, бросил на Касси. Сосредоточился. Тень слева. И справа. Дважды рубанул мечом. Попал. Как говорит Вист, Боги за нас! Вперёд, бегом!

Путь им указывали кровавые следы на снегу и трупы демонов, которые оставлял за собой прорывающийся к границе асс.

Кассия.

Она не могла не любоваться его стремительными, отточенными движениями. Бежала прямо за ним, и не могла оторвать глаз. Да, не вовремя! Кругом бой! Но, Боги…