Истинная для эльфа

— Да, подчинюсь, Голос дракона.

— Голос дракона напоминает, что дракон милосерден, но никогда не повторяет свои уроки трижды.

— Трижды?

— Голос дракона поясняет, что третьего урока и не будет. Твой второй урок станет последним. Для тебя. И твоего Гнезда.

Земля вздрогнула за спиной Мэя. Корбут сознательно не стал притормаживать при приземлении, с силой ударился о землю тяжеленными лапами, вонзив в снег чудовищных размеров когти и небрежно взмахнув крыльями.

Мэй покачнулся, но был подхвачен и аккуратно поддержан Корбутом. Дракон небрежно огляделся. Большая часть заледеневших тел вампиров раскололась на куски. Их сильно тряхнуло и ударило о землю. Но некоторые фигуры уцелели.

— Голос дракона передаёт тебе совет дракона. Забери с собой тела свои вампиров. Пусть стоят в твоем Гнезде, как напоминание об уроке дракона.

Мэй не стал дожидаться ответа Сира. Он ему был не нужен. Спокойно дождался, когда Корбут опустит крыло и поможет ему забраться. Взлёт.

«Мэй. Что решил?»

«Вист. Как договорились. Корбут оставит меня на заставе. Завтра к вечеру жди нас дома. Уйдем порталом»

«Понял. Картер идет к тебе»

Корбут с ювелирной точностью, очень осторожно, опустился на одну из башен, расположенных по периметру крепости хаски и высадил там Мэя. А сам, взлетев и сделав широкий круг, величественно улетел в сторону окончательно заходящей за горизонт дневной звезды.

Вампиры уже успели собраться и тоже поспешно покидали ущелье.

А к Мэю бежала его Касси. Спешила, торопилась, поскальзываясь на обледенелых ступенях крутой лестницы. Сзади, ругаясь, её страховал сердитый Эш.

И все-таки первым к нему успела не Касси. А огромный золотистый ягуар, который играючи, длинным прыжком, перемахнул с ближайшей высокой скалы на внешний периметр крепости. Затем легко, на поворотах, обошёл нескольких воинов-хаски. Спрыгнув под ноги Мэя, скинул звериную ипостась, крепко стиснул его плечи и радостно захохотал, в голос:

— Чертяка остроухий! Наконец-то! Ну ты и загулял тут! Я уже успел соскучиться, веришь?

— Кассия, познакомься, — Мэй даже не пытался удержать улыбку, глядя на счастливую физиономию своего Брата. — Вот это и есть настоящий Картер!

Глава 41

Холодный ветер с дождём усилился стократно.

Все говорит об одном, что нет пути обратно.

Жуки «Батарейка»

Мэй.

Пятеро хаски не потеряли свои способности к обороту. Они и умчались в ночь, собирать глав кланов. А Мэя с Картером Хакки увел к себе.

Цербер дал понять, что ночные посиделки не для него, выхлебал глубокую тарелку мясного варева и растянулся в центральном зале, у каминной решетки. Блаженно прищурился на горящее пламя, потянулся всем телом, проскрежетав когтями по каменному полу, затем свернулся мохнатым клубком и крепко уснул.

Два демона тоже досыта наелись и ушли спать. Хакки дал слово, что на заставе их никто не тронет. И Мэй ему поверил. Еще и потому, что видел, как на Мерка и Золя смотрят местные хаски. Оценивающе, но с уважением к их физической мощи. Да и вели себя демоны спокойно, с достоинством.

Кассию Мэй тоже отправил спать. Видел, что устала. За неё он не беспокоился. На заставе Хакки волчица многих знала, была своей.

А вот ему самому Мэю, бессонная ночь была обеспечена. Он привычно потянулся к резерву, чтобы восстановить силы. И насторожился. Практически пуст. Как так получилось? Вычерпал до дна. Нужно поберечь остаток. Осталось продержаться сутки.

Что у него осталось? Тоник-артефакт. Редкостная дрянь. Но придется активировать. Его ждет разговор с Хакки, потом переговоры с главами кланов. Без вариантов, придется. Откат от него он как-нибудь переживет. А дергать Виста из-за ерунды не хотелось.

Картер прищурился, что-то почуял. А ведь Мэю казалось, он отлично умеет владеть лицом, легко прячет эмоции. Кассия сделала его слабее? Нет, это не так. Наоборот, рядом с со своей волчицей он стал сильнее, но… мягче? Видимо, да. Анализировать некогда, всё что не относится к делу — отложим до возвращения домой.

— Что? — Картер проследил цепким взглядом за тем, как Мэй достал артефакт. — Зачем тебе эта дрянь?

— Резерв на исходе, — не стал скрывать Мэй. — До дома должен дотянуть.

— Я полный, Вист постарался. Но тебе не передать.

— Знаю. Ничего, дотащишь меня до портала на руках, тебе не привыкать.

Оба понимающе усмехнулись.

В это момент Хакки притащил полный поднос еды и кружки с элем. Картер заржал и подмигнул Мэю. Да, похоже, одним артефактом не обойтись! Минимум два! А, зная оборотней, все три! К завтрашним переговорам он должен быть в форме!

Кассия.

Картер покорил её своими манерами! С одной стороны, самый настоящий крупный хищник, мощный здоровяк, шумный и открытый. С другой — внимательный и заботливый, верный друг. Она сразу это поняла, поглядев, как он разговаривает с Мэем.