Истинная для Грифона

Обратно Виттор старался лететь быстро, но не на износ. По словам Вильи, Виттор почти иссушил себя, чтобы скорее принести меня к ней. По пути мы старались поддерживать его своей магией, но полет все равно давался нелегко.

К воротам дворца мы подлетела глубокой ночью. Грифон приземлился, тяжело осев на лапы. Мы сразу спрыгнули с его спины. Тал поддержал обернувшегося Виттор. Тот пошатывался, мотая головой, словно борясь со слабостью. Кажется, о нашем появлении объявили. Не прошло и пяти минут, как из дворца выбежало два отряда стражи. Как мы и ожидали, защиту дворца усилили и нас собирались задержать. Ворота распахнулись, мы прошли между выстроившимися шеренгой стражников.

Простые люди. Они побаивались прибывших магов, даже не смотря на то, что один из них с трудом стоял на ногах. Я с беспокойством поглядывала на Виттора. Но мы понимали, что по прибытию, он выпадет из игры на некоторое время. Но не собирались позволять заключать его и Кталхара под стражу. Сегодня мы шли ва-банк.

– Вит Виттор Дрейсон и вит Кталхар Ранши, по приказу короля Антея вы арестованы, – вперед вышел хмурый воин, капитан стражи, скорее всего, судя по более богатой отделке доспеха.

– По какому обвинению? – с ироничной улыбкой на губах поинтересовалась я, выйдя перед сюзеренами.

Мужчину неуверенно оглядел меня. Я была облачена в довольно простое платье, которое мне выделила Лея из своего гардероба.

– Похищение Видящей и нападение на Хранителя.

– Как видите, никто меня не похищал, сюзерены действовали в моих интересах и с моего одобрения.

– Одобрения? – мужчина вскинулся, вмиг посуровев лицом. Я коснулась амулета, снимая защиту со своей ауры, позволяя ее свету раскрыться и проявиться моей настоящей печати силы.

– Именно. Я – Хранительница Зеленого Источника и в своем праве.

Дернув ворот платья, я опустила его на плече, чтобы продемонстрировать свою печать. Наверное, это было единственным материальным доказательством моей роли, моих сил. Знак всех четырех стихий на моем плече окружал зеленоватый полукруг.

– Простите, Хранительница, – пролепетал мужчина, словно вмиг уменьшившийся в размерах. Он бухнула на одно колено передо мной, низко опустив голову. После краткого замешательства остальные стражники последовали примеру своего капитана.

– Отведите нас к королю. Срочно, – приказала я, до боли прикусив губу изнутри. Повелительный тон давался не очень хорошо, но когда мне было тренироваться? С другой стороны, я же не королева, к власти не стремлюсь.

Стражники не посмели со мной спорить. Нас вели по погруженным в ночную темень коридорам дворца в крыло короля. Где-то на середине пути к нам выбежал заспанный советник короля. Похоже, его вызвали, чтобы он, как маг подтвердил, что я не вру.

– Хранительница, приветствую, – мужчина был бледен и явно шокирован новостями, но держался статно и уважительно. – Король Антей ожидает в своем кабинете.

Антей действительно ожидал нас. Он восседал во главе круглого стола, облаченный в дорогой костюм. Без атрибутов власти, но выглядел он все равно величественно.

– Я предполагал, что ты и есть Хранительница, – проговорил он вместо приветствия. На его губах растянулась улыбка, та самая, что и на лице самозванца, прежде чем он бросился на меня с аутэмом.

Тал с Виттором отступили в стороны от меня. Я ощущала, как в них нарастает магия. Мы почти не сомневались в том, под чьей личиной прячется некромант, но все же в глубине души я надеялась, что мы ошиблись.

Опершись на столешницу руками, лже-Антей поднялся, не сводя с меня немигающего взгляда. Его фигура рябила, меняясь, уменьшаясь. Пока он не принял мой облик. Я словно смотрела в искажающее зеркало. Волосы, тело, лицо – все мое – только улыбка и выражение лица чужие.

Кталхар с Виттором атаковали одновременно. Окна в дальней части кабинета взорвались, рассыпаясь звонкими осколками. Столь мощная атака снесла с некроманта все щиты. Довольно жутко было наблюдать, как меня отбрасывает к стене. Как я после удара падаю на пол.

– Артефакт, – воскликнула я, заметив в ладони некроманта что-то знакомое.

Виттор среагировал раньше, бросив пусть и не самое мощное, но опасное плетение, обернувшееся воздушными пиками. Лже-Настя улыбнулась окровавленными губами, ее фигура исчезла во вспышке портала за секунду до удара смертоносных пик.

Шейран Ферт.

Майя была плоха. Рассказав все, что знает, она потеряла сознание и больше не приходила в себя. Оказалось, она совершила немыслимое, пробралась в покои Императора и выкрала записи Морока, которые теперь передала Шейрану. Ее обвинили в покушении, удивительно, как она вообще сумела покинуть Сарфан.

Лихорадка держалась почти сутки, мешая нормальному заживлению ран. Шейран истратил на нее почти все запасы зельев, корил себя в том, что не взял с собой больше. Путь занял вдвое больше, ведь нести девушку в когтях было довольно проблематично, а бросить ее он не мог. Приходилось совершать частые посадки, поить ее остатками зелий и водой.