В их противостояние вмешалась третья сторона. Между Антеем и Кталхаром возникла ветряная стена.
— Идиотка, — вскрикнул Кталхар, сразу поняв, что это Кэйтирин решила вмешаться.
— Готово, — Виттор в один рывок распахнул двустворчатые двери. В него сразу полетело атакующее плетение, пущенное королевским лекарем. Грифон играюче отразил атаку, легко вырубив мага, далекого от боевых техник.
Виттор обернулся к коридору, где ветряное заклинание рассеялось. Кэйтирин сумела выиграть им время, не более. Кталхар сжал плечо Виттора, вталкивая того в помещение и захлопывая двери, мимоходом набросив на дверь защитное плетение, которое должно задержать преследование.
— Мы нужны Насте, — эти слова предназначались скорее ему самому, чтобы успокоить совесть и злость на себя. Он не меньше Виттора не хотел бросать Кэйтирин. Ее вмешательство сильно помогло, но теперь ей грозили серьезные обвинения, если она вообще еще жива.
Они стремительно преодолели гостиную, влетели в спальню. Настя лежала в кровати, укрытая теплым одеялом. Бледная, с проявляющимися сквозь кожу черными венами и посиневшими губами.
— Нужно унести ее подальше от аутэма. Бери ее, — Виттор метнулся к окну, чтобы взломать защиту и там. Кталхар тем врменем аккуратно укутал Настю в одеяло и поднял на руки.
Защиту взломали, когда они уже улетали прочь. Кталхар сидел на спине грифона, надежно удерживая в руках Настю и закрывая их пологом невидимости.
Грифон рассекал небо на пределе своих сил. Города, поля и деревни серой лентой проносились далеко внизу. Кталхар весь путь вливал в Настю свою магию. Отдаление от артефакта некроманта помогло относительно, из нее больше не тянуло силы. Но и улучшений не наблюдалось.
Кталхар знал, где находится дом Леи, его сестры. Пусть он и не общался с матерью и сестрами, но за жизнью их следил на случай, если родственникам понадобится помощь. Вилья словно ожидала их. Она сидела на скамье в саду добротного деревянного дома. Перед ней Виттор и приземлился. Грифон тяжело осел на лапы. Стоило Кталхару с Настей на руках слезть, как Дрейсон обратился обратно и на этом силы его окончатедьно покинули, он прости рухнул в траву, кажется, потеряв сознание.
— Внученька, милая, — подошедшая к Кталхару Вилья коснулась лба Насти, проводя быстрое сканирование. — Плохая рана, сложная, — она закачала головой, в голубых глазах зажглась решимость. Почему-то Кталхар не сомневался в том, что у Вильи получится залечить рану Насти.
Вилья повела его в дом, громко позвав Лею. Лея выбежала сразу же. Вилья наказала той помочь Дрейсону, а сама повела Тала в дом. Внутри оказалось уютно и чисто, полы украшали ковры ручной работы. Пахло травами и зельями. Он оставил Вилью с Настей в спальне Вильи, а сам отправился на улицу. Вилье сейчас нужна помощница, а Дрейсона он сам приведет в чувства.
Вилья с Леей бились над Настей, готовили какие-то настои. Перетащив бессознательного Дрейсона в другую спальню, Кталхар расположился здесь же в кресле, пытаясь чуть передохнуть. Он почти опустошил свой немалый резерв, наполняя силами Настю, наверное, любое достаточно сильное заклинание выжжет его. Нужно было передохнуть, ведь скоро предстояла обратная дорога. Им предстояло вызволить Кэйтирин, если она, конечно, жива. Вроде совершенно чужой человек, но он сильно переживал за нее. Смелая и смешная, она взяла и вышла против Хранителя. Не побоялась же. Но лучше бы она испугалась. Мысли о том, что эта смелая малышка погибла за них, за него, пугала, ввергала в отчаяние и невероятно расстраивала. Нет, она жива, он вытащит ее из неприятностей, в которые сам же втянул.
— Тал, — услышал он тихий голос матери. Он подскочил на ноги из кресла, только сейчас поняв, что задремал. Она стояла в дверях спальни. В простом домашнем платье, с собранными в широкую косу седыми волосами. Дрейсона уже не было в кровати.
— Настя, что с ней?
— Все хорошо, — женщина устало улыбнулась. Морщины ярче обозначились на ее лице, кожа казалась бледнее. Похоже, помощь Насте далась ей не так легко.
— Присядь, ты плохо выглядишь, — Кталхар взял ее за руку.
Сердце всколыхнулось, заныло в давно забытой тоске по настоящему дому и объятиях матери. Надо же, ее ладони были такими же теплыми и нежными, как он запомнил. Он помог Вилье пройти к креслу и посадил ее.
— Спасибо, что спасла ее.
— Вы вовремя принесли Настеньку, — она улыбнулась, протянула к нему руку. Кталхар не стал отказывать. Сжал осторожно ее ладонь в своей. — С ней Виттор. Не мешай им. Они истинные.
— Что? — на выдохе переспросил Кталхар. — Это невозможно!
— Источнику подвластно многое. Он даже связал таких похожих и непохожих мужчину и женщину. Сядь, побудь со мной, позволь рассказать.