Истинная для Грифона

В рюкзаке теплая одежда, необходимые вещи, спальник и еда. В книге я зарисовала съедобные грибы и коренья. Ешь только их. Я приготовила тебе несколько артефактов. Как только покинешь калитку, надень медный артефакт, он оградит тебя от большинства хищников и скроет твой запах. Серебряный артефакт уберет печать греха. Используй его как можно позже. Но учитывай, что по печати тебя можно отследить. Золотой амулет создаст тебе печать иммигранта на сутки. С ней ты спокойно покинешь Вудрию через границу. В Сарфане ты сможешь осесть в любом городе. Советую сначала выбрать небольшую деревню, чтобы освоиться с их обычаями.

Еще я положила тебе обогревающий и защитный артефакты. С рубином – опасный. Он атакующий. Буду надеяться, что тебе он не понадобится.

Помни, дитя, что даже без Дара в тебе частица силы Источника. Животные будут тебя понимать. Защищай лес, пока будешь его гостьей. И главное, помни, что ты не одна. Ты стала мне как родная, Настенька. Если не решишься покидать Вудрию, мой дом всегда открыт для тебя».

Смаргивая слезы, я еще несколько раз перечитала письмо. «Я не одна». Эти слова наполняли сердце теплом и нежностью. Было стыдно перед Вильей. Она провела такую подготовку, прежде чем покинула дом вита. А я все эти дни лежала и жалела себя. Теперь у меня появилась надежда на освобождение. С Даром или нет, какая разница? Раньше без него жила и сейчас справлюсь.

Остаток дня прошел в тяжелых думах и подготовке к побегу. Я перетащила из псарни вещи, подготовленные мной для побега. Перебрав рюкзак Вильи, оставила только самое необходимое. Дело оставалось за малым. Нужно было придумать, как избавиться от артефакта.

Дрейсон за весь день так и не появился. Уже глубокой ночью я почувствовала, как прогнулась кровать. Потом сильные руки обвились вокруг моей талии. Дрейсон глубоко вдохнул аромат моих волос.

– Расслабься. Я просто хочу отдохнуть. Как оказалось, я не могу заснуть без тебя.

Развернувшись к нему лицом, я вложила в его ладонь артефакт. В темноте я различала лишь очертания его лица.

– Сними, – попросила я.

Его тело окаменело, он сильнее сжал в ладони медальон. Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди.

«Пожалуйста, сними, не усложняй все еще больше, не вынуждай идти на крайние меры», – молила я его про себя.

– Если я сниму его, ты уйдешь? – Голос выдавал его внутреннее напряжение.

– Нет, – приглушенно отозвалась я, надеясь, что он не распознает моей лжи.

Глава 29

Виттор Дрейсон

Солнце только показалось из-за деревьев Великого леса, когда Виттор въехал в ворота Золотого рога. Ветер, уже по-осеннему прохладный, трепал волосы. Затянувшееся на восемь долгих месяцев лето подходило к концу, и приближались холода. К работе по мобилизации военных сил прибавилась организация сбора урожая, подготовка провинции к затяжной зиме.

Но эти проблемы были обыденными и даже не очень трудными по сравнению с предстоящим разговором с Настей. Вчера Настя попросила снять артефакт, и они договорились перенести разговор на сегодняшний вечер. Виттор не был готов к этому вчера, вымотанный тяжелым днем. Как уговорить ее остаться и дать ему шанс, если он сделал все, чтобы она возненавидела его?

Сейчас он казнил себя за слабость. Новость о том, что он собственными руками убил своего ребенка, раздавила его. А Настя даже не скрывала, что уйдет от него при первой же возможности. Он понимал, что она имеет право на ненависть. И в то же время мысль о том, что она покинет его, приводила в ужас.

У него был шанс удержать ее возле себя только как вольную. Он бы снял печать греха, со временем нанес бы печать сюзерена. Он бы сделал все, чтобы уговорить ее остаться. Но, поддавшись страху потерять свою женщину, он провел ритуал и чуть не убил. Лишь то, что в ней проявился скрытый до этого дар Видящей, спасло ее после магического выгорания.

Удерживать Видящую он не имел права. И даже надевать артефакт подчинения. Но какой у него был выбор? Смотреть, как любимая тает на глазах?