Истинная для князя тьмы

— Скажу начистоту, вы не вызываете у меня доверия. Я о вас ничего не знаю. Откуда вы свалились на нашу голову? Почему ранее о вас я ничего не слышал? И союз с моей сестрой вызывает у меня опасения, — Артас проходит к столу наливает нам всем выпить, жестом приглашает присесть. — Также я не ощущаю гармонии между вами. Отношения в крайней степени натянуты.

— Вам ли не знать, Артас, — князь подводит меня к столу, протягивает бокал, мы садимся на диван рядом друг с другом. Руку мою не выпускает, — что отношения, даже в истинной паре, не строятся по щелчку пальца. Брак — это ежедневный труд. Преодоление разногласий, принятие своей пары, компромиссы. Отношения подобны семенам, они не вырастают за пять минут, могут погибнуть, если почва неблагоприятная, или, наоборот, вырасти, раскрываясь во всей своей красе, и ежегодно радовать новыми плодами.

— Красивая песнь, Сальвадор. Но пока у меня нет ни одного факта, который убедит в искренности ваших намерений. А вот выгода для вас ощутима, договор со мной обеспечивает вас союзниками. Моя же сестра выступает как средство в войне с вашей супругой.

— Бывшей, — едва заметно Сальвадор сдвинул брови.

— Хорошо… бывшей. С ней, как я вижу, вы так и не смогли вырастить дерево. И теперь опилки от спиленного дерева летят во все стороны, и вы втягиваете мою сестру, мой народ, разбирать последствия ваших неудач.

— Неудачи — это урок. Судьба неспроста дает нам не тех спутников, испытания, на которых мы учимся. Когда в нашей жизни появляется истинная, все меняется. Мы готовы на многое закрыть глаза, пойти на компромиссы с совестью, лишь бы сохранить и укрепить этот союз, — посмотрел на меня так, что мурашки по коже пошли. Особая теплота промелькнула в черных глазах. Но он ведь не простил. Нет. Этого просто не может быть. Просто красивые речи перед моим братом… или… все же там есть место искренности? — А насчет вашего участия, — ухмыляется, — на союзе со мной я не настаиваю. Просто не рекомендовал бы заключать его с Констанцией.

— Тем не менее, вы втянули мою сестру, даже боюсь до конца представить, во что. Вы можете сколько угодно упражняться в красноречии, но, Сальвадор, есть факты. И я нутром чую — в вашем союзе слишком много горечи. И очень многое вы и моя дорогая сестра от меня скрываете. Полагаю, не один и не два года. И ваши скелеты в шкафу смердят, Сальвадор, как бы вы ни пытались спрятать запах за красивым фасадом, украшенным призрачными цветами. Кэрол в своей жизни и так много перенесла, я не хочу новых страданий для нее, — брат сжимает в руке бокал, на стекле появляются трещины.

— Я и не скрываю существования проблем, о чем вам ранее сообщил. Вы в курсе некоторых осложнений, как, к примеру, моя бывшая жена. Это часть нашего преодоления. Увы, при всем моем желании, есть вещи, которые мне не под силу изменить.

— Проблемный вампир и волчица… немыслимо, — качает головой. — Я ни разу не слыхал о возможности такого союза.

— Пути судьбы нам неведомы, — князь так и не выпустил моей руки, говорит вежливым, доброжелательным тоном, если у него и есть какие-то эмоции, то он их скрывает слишком хорошо. Только при упоминании Констанции позволил неприязни выглянуть наружу. Что там в его голове творится, так и остается для меня тайной за семью печатями.

— Пока мне ваш тайный брак напоминает союз по вашему принуждению в силу обстоятельств. К сожалению, я не могу на это повлиять, не имею права запрещать сестре ввязываться в ваши игры. Но прошу вас, позаботиться об ее безопасности. Я тоже виноват перед ней, не смог в свое время уберечь. И сейчас у меня ощущение, что упускаю нечто важное, — Артас переживает, чувство вины за прошлое проснулось в нем и атакует с новой силой.

— Порой мы делаем все, чтобы уберечь близких, но этого все равно недостаточно. Бросаться громкими обещаниями я не буду, — князь прикрыл глаза, длинные ресницы дрогнули. — Время покажет, Артас, что я смогу для нее сделать.

В комнату влетает Кай. Останавливается напротив вампира. Долго смотрит ему в глаза. Такое ощущение, что у них состоялся молчаливый диалог, понятный только им.

— Сальвадор, прошу вас об одном, — малыш нахмурил лобик. — Держите ее, крепко — крепко, никогда не отпускаете, даже если будет казаться, что так правильно. Просто держите изо всех сил…

Глава 22

Ужин прошел спокойно. Огромное спасибо Мишель, которая щебетала без умолку, и невольно мы все втянулись в беседу. Только Кай сидел и лениво ковырялся вилкой в тарелке. От его настроения во мне поселилась тревога, что, подобно противным червям, пожирает меня изнутри. И причин пока понять не могу. Словно что-то надо мной висит, и увернуться не представляется возможным.

За ужином мы больше не затрагивали щекотливых тем. Сальвадор сообщил, что о торжестве позаботится сам. Они обсудили с братом несколько организационных вопросов, кого необходимо пригласить, кто проведет церемонию.