Истинная для оборотней

— Как ты выжил? — принцесса так увлеклась рассказом, что не заметила, как обратилась к пирату.

— Не знаю, — Матиас горько усмехнулся. — Остальная команда нашла меня на берегу без сознания. И ещё два дня я провалялся в бреду, потом проснулся и обнаружил, что на корабле идёт бой. Из команды тогда оставалось одиннадцать человек. На нас напали местные: дикари, которые носили шкуры и разрисовывали белой глиной смуглые тела. Их было слишком много, и они были сильны.

— Но вы победили?

— Победили, — грустно ответил Матиас. — С помощью этого.

Он поднял руку, и над ней разлилось яркое голубое свечение, свернулось в шар и снова пропало.

— Я обнаружил в себе магический дар. Случайно. Но он оказался такой силы, что помог переломить ход сражения. Я смог спасти тех, кто остался жив к тому времени. Ещё двое скончались к вечеру от отравленных ран, — Матиас прикрыл глаза, погрузившись в воспоминания. — Мы похоронили павших. Вернулись к той пещере, открыли вход, забрали всё что смогли, принесли на корабль и отплыли. Я так и не нашёл тот камень, что меня интересовал.

— Печальная история, — заметила принцесса.

— Мне её никогда забыть, — Матиас чуть улыбнулся. — Но были и хорошие моменты. На тех берегах мы видели удивительные вещи. Например, водяных драконов.

— Драконов? — не поверила девушка. — Но ведь это легенда.

— Живая, как выяснилось. Мы веками украшаем наши корабли головами драконов, но никогда их не видели.

— И какие они? Огромные? Ужасные?

— Не больше собаки, — Матиас рассмеялся.  — Они живут в воде и иногда выбираются на берег, у них острые плавники на позвоночнике и на лапах. И питаются они только сладкими фруктами, что падают с деревьев, да мелкой рыбой.

Принцесса, забывшись, удивлённо смотрела на него.

— И что, похожи головы на ваших кораблях на этих драконов? — спросила она, невольно улыбнувшись.

— Не особенно, — признал Матиас, тоже улыбаясь. — Но хоть в одном мы не ошиблись, выбрав в покровители существо, для которого море — родной дом.

Они замолчали. Дея пыталась представить себе маленьких водяных дракончиков и несколько жалела, что сама никогда их не увидит. Ей никогда не откроются тайны далёких земель, только разве что в историях тех, кто сумел посмотреть на них своими глазами.

Задумавшись, не заметила, как Матиас приблизился и осторожно коснулся её руки. Она удивлённо посмотрела на мужчину, столкнувшись со странным взглядом.

— Никак не могу забыть, как увидел тебя в саду, — сказал Матиас очень тихо.

Принцесса резко отняла свою руку, нервно оглянувшись. Видели? Слышали? Но Аснар и Берий были слишком увлечены разговором с Капитаном.

— Ты была такой красивой, окутанная светом, с сыном на руках. Забавно, но мысли сами собой постоянно возвращаются к тебе. — Продолжал Матиас. — Почему ты с ними?  Ты ведь совсем на них не похожа. Ты нежная, тёплая…другая.

Нервная дрожь прошла по телу принцессы, заставив отступить на шаг. Зачем он говорит это всё? Почему здесь, в такой опасной близости от тех, кто — она не сомневалась — убьёт его, если услышит. Его взгляд стал горячим, как раскалённый песок,  голос — чарующе тихим, вкрадчивым, а слова преступно запретными. И смертельно опасными.

— А потом я увидел, как ты танцевала. И я… — он сбился, — на краткий миг представил, что ты — моя. И мне понравилось…

— Ты меня даже не знаешь, — пробормотала Деамара поражённо.

— Я видел достаточно. Я понял, какая ты, когда увидел решимость защитить своё дитя от любой опасности. Когда ты танцевала, забыв, что на тебя смотрят. Когда стонала от удовольствия после…

Принцесса, резко бледнея, шарахнулась от него, не веря ушам. Шок, смешанный с оглушительным чувством стыда, был таким сильным, что едва не парализовал её.

— О да, — жарко прошептал Матиас, словно её страх только подстегнул его. — Я тебя слышал. И я тебя хотел. И хочу. Так, что не могу выбросить из головы.

— Что ты себе позволяешь? — прошептала она помертвевшими губами. — Уходи. Ты не понимаешь, что говоришь.

— Дея…

— Уходи, — её голос стал твёрдым и холодным, как металл.

Матиас замер, мучительно долго не отводя взгляда, в котором рождалось такое, что пугало девушку до дрожи. И всё же он отвёл глаза.

— Я прошу прощения, — сказал он глухо. Развернулся и стремительно покинул комнату, не обратив внимания на вопрос Дитмара.

Дея осталась стоять, поражённая, ошарашенная и напряжённая как струна. Спиной чувствуя на себе колкий взгляд Берия, и не находя в себе достаточно сил и равновесия чтобы обернуться. Опаляющее чувство стыда, шокирующая дерзость Матиаса, тон, которым он рассказывал о своих чувствах, его волнующий голос. Всё смешалось.

Глава 17. Матиас

Матиас сидел в таверне, которую облюбовали пираты, обнаружив очевидные преимущества: недалеко от выхода из города и подают кое-что покрепче сладкого вина. Пиво здесь тоже варили неплохое. Хорошенькая подавальщица как раз принесла на тёмном подносе кружку и полное блюдо запечённого под грибным соусом мяса. Готовили у маркатов вкусно, одни сочные ароматы чего стоили, да и Матиаса уже воротило от рыбы и вяленой говядины.