Истинная для ректора

– Когда я попала в этот мир. Она и ее подруги рассказали мне об академии и дали денег, чтобы добраться сюда.

– Полина, только не говорите, что Вы мне на должность секретаря предлагаете девочку из дома терпимости?

– Не от хорошей жизни туда идут.

Вспомнила кота из Шрека и постаралась повторить. С папой этот трюк всегда проходил на ура, а с ректором…

– Ладно, пусть приходит завтра к часу к воротам академии, посмотрим. – тяжело вздохнув, сдался он. – Как ее зовут?

– Ливиэна. Не подскажите, как я могу передать ей послание?

– Пишите письмо, я помогу его переправить.

Сердце наполнилось теплом, вытесняя колючий холод, образовавшийся после стальных слов ректора. Правда ненадолго.

Стоило выйти из приемной, закончив с работой, в голове вновь зазвучали слова: "Не делайте так больше". Но ведь он ответил! Значит, тоже хотел этого поцелуя… или нет? Может побоялся ещё больше расстроить? Папа тоже готов был если не на все, то на многое, стоило увидеть мои слезы. Но то, что произошло, слишком для простого утешения.

Память вновь подкинула картинку из прошлого, когда я застала ректора за неподобающим занятием в свой первый день в академии. Следом пришли и слова девчонок о любвеобильности драконов. Поведение декана боевиков…

Тяжело вздохнув, сглотнула горький ком и хотела уже тряхнуть головой, чтобы перестать понапрасну мучить себя, но уткнулась носом в чью-то каменную грудь.

– Полина, осторожно, – прозвучал голос Рейгана. – Ещё немного и ты бы упала с лестницы.

Я с удивлением обнаружила, что успела миновать коридор и уже подошла к ступенькам.

– Задумалась, – приподняла уголки губ.

– Я заметил. И кто же тебя так расстроил? Выглядишь мрачнее тучи.

– Хроническая усталость, – вновь коротко ответила я, чувствуя все возрастающее раздражение. Когда он от меня отстанет уже?

– Ты в общежитие?

– Да.

– Не против, если я составлю тебе компанию? Тем более я тоже туда иду.

Против, но вопрос больше походил на риторический. Да и мою руку уже водрузили себе на локоть, а для надёжности сжали второй.

– Да, конечно, – решительно освободилась из захвата и вцепилась в перила, начав спуск.

Вместе мы вышли на улицу. К вечеру сильно похолодало. Поднялся ветер, а ещё недавно ясное небо, заволокло тяжёлыми грозовыми тучами.

Поплотнее закутавшись в зачарованную от непогоды мантию и накинув на голову капюшон, спустилась по ступеням вслед за Рейганом.

– Замёрзла? – младший принц кивнул на сжатые в кулачки руки.

К сожалению, покупкой перчаток я не озаботилась, думала еще рано. В городе, откуда я родом, в этой детали гардероба не было надобности как минимум до середины ноября. Карманов в мантии тоже не было. Как итог, да, мои руки закоченели.

– Немного, – потерла ладошки друг об друга.

– Позволишь?

Дракон остановился и не дожидаясь моего ответа взял мои руки в свои, сжал их и поднес к губам, при этом пристально глядя в глаза. Отдергивать его не стала, пока. Во мне крепла уверенность, что не все так просто с его действиями. И не ошиблась. Стоило Рейгану дыхнуть на руки, как те мгновенно согрелись, словно я минут этак пять держала их на теплой батарее.

– Как минимум неделю твои руки не будут мёрзнуть даже при условии сильных морозов, – находясь в непозволительной близости, прошептал он и отпустил руки.

– Спасибо.

Улыбнувшись, парень потянулся ладонью к лицу, но я отшатнулась.

– Не нужно этого.

– Что не так? Почему ты каждый раз отталкиваешь меня?

– А вариант, что ты мне не нравишься, не рассматривается?

– Я тебе не нравлюсь? Но почему?

Он смотрел на меня открыто. Действительно, не понимал. Неужели никто прежде ему не отказывал?

– Тебя совесть не мучает, когда бросаешь девушку, с которой был только из-за спора? Это низко и бесчеловечно.

Голос сорвался. Я с удивлением обнаружила, что меня колотит и вовсе не от холода. Должно быть лимит сдерживания эмоций на сегодня исчерпан. Нужно что-то делать со своими нервишками.

– Если дело только в этом… – не замечая моего состояния, продолжил дракон. – Ты привлекла мое внимание ещё до пари.

С ним бесполезно разговаривать.

– Ты идёшь в общежитие? Я устала и хочу отдохнуть.

Дальше мы шли молча. Лишь у коморки вахтёра обменялись скупыми словами прощаний. А в комнате я обнаружила Шайну, слезами орошающую подушку, и Нурию, пытающуюся как-то утешить подругу.

Глава 35

Полина

– Что случилось? – спросила я, закрывая за собой дверь.

– Замир, – с тяжёлым вздохом ответила Нурия.

Шайна произнесла что-то нечленораздельное и требующее перевода.

– Шайна говорит, что в стенах этой комнаты данное имя под запретом, – пояснила блондинка, вынужденно взявшая на себя роль переводчика.

– Таааак, и что он натворил? – полюбопытствовала я, открывая шкаф и ища запрятанную в одежде бутылку гномьего первача. Того самого, которым меня отпаивали после подземелья.

– Знаю только, что изменил. Я как раз из библиотеки возвращалась, когда эти двое меня обогнали. Шайна забежала в комнату и закрыла за собой дверь, а За… демон пытался ее (дверь) выломать. И выломал бы, если бы не вахтёр.

Вспомнив, что бутылку я завернула в свадебное платье, нащупала пакет и вытащила искомое.