Истинная для ректора

Я тряхнула головой и вышла в коридор.

– Полин, ты чего такая бледная? – спросила Шайна, стоило перешагнуть порог комнаты.

– Что-то случилось? – подхватила Нурия, которая сидела у нас с кружкой тея, вместо того чтобы спать у себя.

– Все нормально, – постаралась растянуть губы в улыбке.

– Куда-то собираешься?

– Совсем забыла про занятие с магистром, – соврала я.

– А как же свидание?

– Какое свидание?

Соседка с Нурией переглянулись и приняли виноватый вид.

– Тут тебе цветы принесли, – робко начала Нурия, кивнув на букет ромашек, который я из-за своего состояния и разнообразия ассортимента не заметила (ректор каждый день дарил разные цветы и ещё ни разу не повторился)

– А ты в душе была, – подхватила Шайна.

– В общем, мы не удержались и прочитали записку.

Я потянулась к вазе и вынула открытку.

"Жду тебя в два у входа в общежитие. Надень что-то удобное".

– Ты, кстати, уже опаздываешь, – соседка махнула в сторону настенных часов, стрелки которых намекали, что времени осталось лишь чтобы одеться.

– Волоты, – ругнулась я, зарываясь в шкаф и выуживая брюки и свитер.

– Ты в этом собралась на свидание?

– Сомневаюсь, что речь идёт о свидании.

Следующие пять минут моей жизни были самыми продуктивными. Я одевалась, расчесывала волосы, махала головой, чтобы высушить не слишком длинную шевелюру (магия бы справилась лучше, но я опасалась), в конце концов собрала волосы в хвост и принялась за хоть какое-то подобие макияжа.

– Ты на занятиях наряднее выглядишь, – заключила Шайна.

– А нечего присылать приглашение так поздно!

А выйдя из комнаты, я вновь погрузилась в свои невеселые мысли. Поэтому на крыльцо вышла, кусая губы и, судя по металлическому привкусу во рту, таки прокусила.

Ректора нигде не было видно, хотя вышла я минут на пять позже. Потоптавшись на месте и ежась от порывистого ветра, накинула капюшон, прикрыв мокрые волосы, и шагнула на тропинку, ведущую в сторону главного корпуса академии. Но не прошла и десяти метров, как меня утащили в кусты, мимо которых я проходила.

– Попалась!

Я взвизгнула, но из-за прикрытого большой, явно мужской, ладонью рта, звук получился приглушенным. Магия огня сама собой взлетела в небо, поджигая ещё не опавшую листву на ветвях.

Похититель выругался и отпустил меня.

Прошло всего несколько секунд и до моего охваченного страхом сознания начали доходить ускользающие прежде факты: мягкий и хорошо знакомый голос, знакомый парфюм и нежные объятия.

***

Брендан

– Я, пожалуй, тоже пойду, – произнес, дождавшись, когда в кабинете останемся лишь мы с отцом и главой безопасности втроём.

– Ваше высочество, прошу задержитесь, – остановил меня последний.

Я вопросительно вскинул бровь. Некогда мне здесь рассиживаться. У меня свидание вот-вот начнется.

– Буквально час назад мне сообщили, что супруга повелителя пропала.

– Пропала, говоришь. Это многое объясняет, – задумчиво протянул император, видимо, имея ввиду новые пункты в торговом соглашении. – Известны какие-то подробности?

– К сожалению, только неподтвержденные слухи и домыслы.

Я слушал диалог, то и дело поглядывая на бегущие стрелки часов.

– Брендан, ты вообще здесь? – в какой-то момент услышал я.

– Да, отец.

– Я вижу, – он покачал головой. – Ладно, иди. Все равно толку от тебя мало. Жду тебя завтра с трезвой головой.

Я, чувствуя себя мальчишкой, подскочил со стула и помчался по портальному коридору, пока не оказался у входа в общежитие.

А тут…

– Ироды окаянные! Волотовы отродья! – с метлой на перевес носился вахтёр, гоняя нерадивых адептов. – Что устроили-то. Ну я вам покажу!

– Что здесь происходит? – выделяя каждое слово спросил я.

И тут мой взгляд скользнул по перепуганной Полине, сжавшейся в сторонке.

"Убью!" – прорычал мысленно я и зверь меня поддержал.

– Я слушаю! – от рыка девушка вздрогнула.

– Я нечаянно, – пискнула она.

Я вскинул брови. Это Полина выжгла клочок земли вместе с кустами и деревьями? И браслет ей это позволил? И что же ее так вывело из равновесия?

– А вы чего здесь собрались? – обратился я к плотному кольцу зевак. – Заняться нечем? Так я мигом организую и дневную, и вечернюю тренировки.

Любителей поглазеть и погреть уши как ветром сдуло.

– А вы мимо проходили? – перевел взгляд на ее подкопчённых дружков.

– Неудачно пошутили, – покаянно опустил уши дроу.

– Пошутили? И каким, позвольте узнать, образом?

Выслушав, я вновь посмотрел на Полину, но обратился к остальным:

– Чтобы завтра к утру здесь зеленела травка, цвели цветочки и высились пышущие здоровьем деревца.

– Но, лир ректор, мы же темные, – напомнил демон.

– Меня не волнует какими способами вы вернёте землю к жизни. В первую очередь вы адепты, виновные в порче имущества академии. Лира Крау, будьте так любезны, проследите, чтобы адепты не уничтожили нетронутую часть парка. А вы, адептка Полина, следуйте за мной.

Девушка опустила голову и последовала за мной. Я заметил скатившуюся по щеке слезинку, но сдержал себя от проявления чувств. Лишь тихо спросил:

– Тебя так расстраивает предстоящее свидание?