— Как не зверь? — натурально удивился лорд. — Ты ведь простой не одаренный магией человек. А потому зверь. В нашем мире подобные тебе либо водятся в борделях, либо служат своим хозяевам. Я ни к чему такому тебя не склоняю. Ты свободна. Почти…
С этими словами он поднялся с кровати и направился к выходу. Когда он проходил мимо, я схватила его за подол камзола. Нового. Без потеков крови.
— Что еще? — недовольно спросил он, вскинув бровь.
— Принеси мне еду! Пожалуйста… Я хочу кушать… Очень! Очень хочу!
— Ах, точно, прости меня за моё отвратительное гостеприимство. Сейчас же прикажу принести тебе ужин.
Он ушел. Закрыл дверь на три поворота ключа. Каблуки, звонко отбивая по полу, удалились.
Я снова сидела одна. Меня даже не подняли. Единственным моим развлечением были стрелки часов и звук их хода. Тик-так… Тик-так… Я схожу с ума. Тик-так… Как же хочется есть… Тик-так… Почему я не умираю? Я так замерзла… И очень хочется спать. Но нельзя, иначе потом я могу больше никогда не открыть глаза. Тик-так… Этот звук меня уже бесит. Тик-так… Ненавижу…
Кто-то быстро шел по коридору, направляясь ко мне. Это не лорд, другой человек. Дверь отперли, на меня удивленными большими глазами смотрела красивая девушка, очень похожая на Снегурочку из сказок: длинная светлая коса, миленькое кукольное личико, яркие голубые глаза. Только вместо праздничного обитого мехом пальто на ней одеяние служанки. Черное платье с пышной юбкой и накрахмаленный белоснежный передник. В руках она несет поднос.
— Ой! Чего вы на полу сидите? — мелодичным голоском вопрошает она. — Помочь встать?
8
Я нервно киваю, протягивая руки к горничной. Та поставила поднос на подоконник, вернулась ко мне и легким движением подняла, перетащив на кровать. Не кряхтела, не вздыхала, просто раз! — и я уже сижу на покрывале.
— Как у вас тут… Тепло, — с улыбкой говорит Снегурочка. Видно, что она не пытается посмеяться надо мной. Наверное, ей действительно тепло… — Вот ваш ужин, до свидания.
Девушка поклонилась и убежала прочь, но прежде поднесла поднос, поставив его рядом на кровать. Трясущимися конечностями я сняла крышку. По щекам потекли слезы. Там меня ждала фарфоровая чашка, в которой лежало несколько шариков, усыпанных шоколадом. Мороженое. Это чертово мороженое…
— Господи… — завыла я, — за что?!..
Не помня себя от злости, я швырнула поднос в стену. Тарелка разбилась, десерт размазался по осколкам. Ну и плевать! Я не настолько умалишенная, чтобы сейчас есть мороженое.
Завернувшись в одеяло с головой, я без проблем заснула. Моё дыхание немного нагрело образовавшийся «мешок». Сон я встречала с молитвой: «Господи, спаси и сохрани».