Когда на полу посреди моей маленькой комнатки выросла куча из одежды, король скомандовал:
— А теперь сожгите это тряпье.
Я пыталась вернуть тулуп, но один из стражей вырвал его из моих рук и разорвал на части. Вскоре маленький низенький мужичок, который тоже ходил в доспехах, притащил факел. Вручив его Королю Стужи, он убежал, прежде поклонившись, да так, что чуть ли не достал головой до земли. К слову, в темнице нет пола, простая утоптанная голая земля.
— Ты говорила, что тебе холодно? Грейся! — с этими словами мужчина поджег одежду. Он уничтожил мою единственную защиту от холода и ушел. Железная дверь закрылась, скрипнула задвижка, глухие шаги отдалились. Я одна. Голая, голодная и такая же несчастная, как и Айстах…
12
— Кто бы мог подумать, что девчонка, которая к тому же из другого мира, догадается быстрее этого идиота, — говорила я, добегая глазами до последней строчки.
— Вы это мне? — робко спросил бегунок.
— А ты кто такой, чтобы с тобой разговаривать?
— Никто, госпожа… — отчего-то поник юноша, поставив на стол поднос, на котором возвышался пузатый чайник, чашка и сахарница.
— Как никто? — изумилась я. — Ты — мой помощник. Поэтому беги за второй чашкой и будем пить чай!
Тот аж подпрыгнул от радости. Через пару минут мы уже сидели вместе, потягивая горячий душистый напиток. Слуга пил с явным удовольствием, медленными глоточками. Когда чашка пустела, он спрашивал разрешения налить ещё.
— Не спрашивай, а? Бери и наливай. Чай не вино, кончается не так быстро, — с грустью сказала я, подставляя свою чашку. — Плесни немного.
Янтарная жидкость, но совсем не та, к которой привыкло моё горло, наполнилась до краев. Туда я положила три кусочка сахара и отпила.
— И как люди эту дрянь на постоянной основе пьют?..
— Вкусно же… — сказал мой молчаливый слуга. Говорит он крайне редко, но когда открывает рот, из него льется вполне себе приятный низкий голосок.
Отвечать я не стала. Просто плюхнула в чашку еще два кусочка сахара.
— А ты… Кто такой? — задала я вопрос, который ранее никому из своих слуг не задавала. Что это со мной? Сама не знаю. Но слово не воробей. Да и воробей не слово…
— В смысле? Я не понимаю.
— Да что тут непонятного? Откуда ты у меня взялся?
— Ах! Вы про это. Так я и раньше у вас был. В этом доме я уже как лет пять живу. Только лично вам еще не служил. Я начинал у вас садовником, два года за садом следил. Потом меня перевели в служение в доме. Чинил мебель. Дальше убираться стал. А когда Локи ушёл, стал вашим личным слугой.
Прелесть.