Истинная? Я против!

— Мари, не плачь. — Передо мной возникла Темнейшая. — Эрвин в порядке. Он пострадал, но так как был под моей защитой, остался жив. Ему нужно около пяти дней, чтобы окончательно прийти в себя. К сожалению, ты в храме Пресветлой, и она тут всесильна. У меня меньше прав. Но я постараюсь тебе помочь. Навредить дракон точно не сможет.

— Спасибо, — поблагодарила я, начиная понимать, что все не так плохо.

— Мари, только помни о том, что тебе нельзя превращать дракона в кого-либо, — вдруг произнесла Темнейшая. — Он король, и за любое посягательство тебе может грозить смертная казнь. Конечно, он не убьет тебя, пока не получит, что ему надо. Но меж тем это не сделает твою жизнь легче.

— И как мне быть?

— Ну, никто не запретит тебе ему напакостить. — Улыбка богини была весьма провокационной. — Отрастить ему что-нибудь.

— Я боюсь, что он меня заставит что-то сделать, — призналась ей. — Я сейчас не ощущаю его, но кто знает, что он может предпринять. Например, подсыпать какой-нибудь порошок, и я сама на все соглашусь.

— Понимаю твои опасения, — нахмурилась Темнейшая, на минуту задумавшись. — Есть идея!

Я не успела моргнуть, как на моей руке появилось небольшое серебряное колечко, ничем не примечательное и очень тонкое.

— Это детектор, — начала объяснять Темнейшая. — Если тебе что-то подсыплют, то оно нагреется. Не сильно, но ты сразу поймешь, что не стоит это есть.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила я, и богиня растаяла в воздухе.

А я смогла уснуть с чистой совестью и спокойной душой.

Утром, проснувшись в хорошем настроении, заметила на столе поднос с едой. Желудок радостно заурчал, давая понять, что мы давно не ели. Я умылась, а потом села за стол и взяла в руки стакан с соком. Кольцо осталось холодным, так что я спокойно сделала глоток. А уже потом стала проверять и остальную еду. Что ж, в первый раз ничего плохого не было. Похоже, пока дракон решил не предпринимать никаких мер. Это радовало. Значит, у меня пока есть возможность передохнуть и подумать, что делать дальше. И главное, продержаться пять дней. Ведь после этого вернется Эрвин. Я была уверена, что некроманта убить непросто.

Так, что будем делать с драконом? Сейчас я ограничена в собственной магии. Но у меня возникла иная идея. Вот не зря я изучала рунную магию. Ведь она не требовала от меня много сил. И первым делом нужно снять браслеты. Или хотя бы ослабить их. Хм… а ведь я могу это сделать. Попыталась найти, чем можно было бы нанести специальные символы. После непродолжительных поисков отыскала гвоздь и стала царапать им на браслете. Конечно, это было не так уж легко, но я старательная. К тому же меня никто не отвлекал и не заходил в комнату, что радовало еще больше. Не знаю, сколько времени заняли мои попытки, но первый символ вышел несколько кривым. Зато я почувствовала немного силы, возвращающейся ко мне. И пусть это были крупицы, но я стала намного счастливее. Теперь бы разобраться со вторым браслетом. И так как я была правшой, то чертить стало сложнее. На пару минут пришлось прервать свое занятие из-за появления служанки. Она забрала поднос с едой, принесла взамен другой, не произнеся ни слова. Впрочем, я и сама не особо хотела разговаривать, у меня сейчас совсем другие планы.

Когда удалось наконец-то нарисовать руну на втором браслете, выдохнула. А еще поняла, что ко мне вернулась еще какая-то часть сил. Не полностью, но тем не менее стало намного легче. И вернулась уверенность. Что ж, я не могу превратить дракона в хомяка, как мне того хотелось. Но Темнейшая дала понять, что мелкие пакости никто не отменял.

Неожиданно в дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошли.

— Марина, — улыбнулся магистр, встретивший меня в первый день пребывания в этом мире. — Не думал, что мы снова с вами встретимся.

— Поверьте, я и сама этому не особо рада. — Видеть храмовника не хотелось. Но сейчас преимущество на их стороне.

— Знаете, я с самого начала понял, что с вами будут проблемы, — продолжил он, садясь в кресло и глядя на меня. — Вы слишком амбициозны. И непослушны.

— Не вижу в этом ничего плохого, — усмехнулась я, присаживаясь на кровать. — Я ведь вам сразу сказала, что не собираюсь следовать правилам. И становиться инкубатором только потому, что кому-то нужен наследник.

— Натаниэль сообщил, что вы больше не под его влиянием, — продолжил магистр так, словно мои слова были для него всего лишь писком комара. — Это немного печально. Но, по сути, ничего не меняет. Я бы на вашем месте согласился с предложением его величества, в противном случае нам придется найти другие варианты.

— Удачи, — фыркнула я, глядя на недовольное лицо магистра.

Пусть знает, что не все готовы бежать по его зову.

— Марина, через пять дней вы все равно станете женой Натаниэля, и после этого уже ничего не изменить.

Если монах думал, что таким образом подорвет мое душевное состояние, то сильно ошибался. Я не собиралась сдаваться.